乱红飞过秋千去：炊烟奶奶
泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
蝶恋花 . 【宋】欧阳修
第四章 云 起
( 二 )
小翠在大厨房的开水灶上，看到胖胖的老刘妈正弯着腰，一瓢一瓢地向暖水壶里灌开水，就蹑手蹑脚地溜过去，猛地在她背上拍了一巴掌：“嘿！”
老刘妈吓得一哆嗦，手里的水舀子差点儿掉在锅里。等回过神来，扭头借着晨曦看清了是哪一个，不免数落开了：“瞧你这个混丫头！说多少遍了，还这么着三不着四地调皮！这开水锅前也是好闹的吗？看把我个老骨头给烫死！”
小翠不怕她，嘻皮笑脸地回答道：“得了吧，老刘妈。逗你玩儿呢，至于嘛。。。怎么天都大亮了，你不到上房伺候新二奶奶，上这儿躲着干吗？”
“躲？我躲谁呀？”老刘妈嘟哝着，转回身继续舀她的开水：“这会儿还没见人影起床呢！”
小翠吐了吐舌头：“哟，老刘妈，这不是坏了你常教训我们的，早歇早起，勤俭治家的老规矩了？”
“去！死丫头，乱嚼什么舌头？看我不揍你！”老刘妈扬起手里的水舀子，比划了一下，见滚烫的热水滴下来，又赶快把手臂放了回去，“去，去，去！该干嘛干嘛去！昨儿叫你擦前堂的木器摆设，你擦了吗？说了多少遍，那屋里的灰都够把你们几个懒丫头埋起来的了。一个一个，就没个干活的眼力件儿！”
旁边看灶的火头儿见她们一老一少一大早磕牙，觉得怪有趣的，也忍不住插嘴说起了闲话：“这几天，看你老刘妈唠唠叨叨的。怎地？你还要管那上房的老爷奶奶睡觉的事呀？呵呵，这会儿老爷是。。。是什么来着？对，帐里鸳鸯，搂着那二十几岁儿的新奶奶正美着呢，哪儿还能起得来床哇。。。”
“呸！你个不正经的东西！老爷奶奶的话你也敢往外说？没规矩了你？！”老刘妈把舀子往灶台上一磕，瞪圆了老眼，凶巴巴地指着他的鼻子：“我看，你是有吃有喝的好日子过腻了。这么没上没下，看叫老爷太太撵了出去，砸了你的饭碗子！”
火头儿举起双手：“得，得，得了老太太，您圣明，您厉害，您的规矩大如天。算我没说，没说，您也没听见，行了吧？”
老刘妈鼻子里哼着，继续低下头灌她的开水：“这年月，还有什么规矩？小鬼都要上房揭瓦了。。。”
火头儿和小翠对望一眼，小翠缩了缩脖，扮了一个鬼脸，冲火头儿撮起嘴做了一个噤声的动作，又悄悄地溜走了。火头儿无声地笑笑，摇摇头。他知道老刘妈一贯刀子嘴豆腐心，刚才那番话不过是恫吓一顿，说说就得，决不会真到老爷那儿告状的。不过，这会儿老刘妈的火气不小，最好还是跟小翠学，别惹她吧。
火头儿看得不错，老刘妈心里正憋气呢。从新二奶奶进门，她就觉得事事不顺意。
老刘妈其实本是朱老爷 乡下 老家的女佣，随慧文二奶奶一起搬进了京城。慧文看她人老实又颇知轻重，就让她在身边一直专门伺候上房。因为在朱家呆得长了，久而久之，底下的佣人们都把她看做象管家妈妈似的。她说的话，主人也会听三分。
慧文二奶奶去世的时候，老刘妈难过得象没了自己的亲闺女。她也知道，老爷早晚会再娶，男人嘛。这个她老早就想好了，有个现成的小姨子慧兰在，老爷续弦的事不用费心思发愁了。家里从没了二奶奶那一天起，不就是慧兰在主持家事，管教少爷么？
当然喽，男女之间的事本来是最说不清楚的。不过，老刘妈一把年纪了，看人也有七分准头。凭她私下里冷眼旁观的情形，就朱鸿昌平时在人前夸奖慧兰的那个眼神，他对自个儿的小姨子可是有点意思。鲁慧兰是怎么个想法，这，老刘妈觉得，那些一肚子墨水的小姐，心里就是百般愿意，还能让人看出来吗？她想不出慧兰 会有什么理由 不乐意嫁进朱家，姐姐姐夫养大了妹妹，现在妹妹替姐姐，戏文唱本上多的是，天经地义，顺理成章。这个道理，连她不识几个大字的下人都懂。鲁慧兰也老大不小了，等这么些年，也许就是等到姐姐孝期过了才好提亲事。
谁想晴天一个霹雳，老爷娶了徐家的大小姐！哼，老刘妈想起来就替慧文二奶奶委屈，徐文长是什么东西？不过老爷手下的一个大管事，说来也就和家里的帐房先生是一样的。他的孙女现在也成了小姐，也要和从前的女主人比肩了，真是气数！老刘妈自知身分，不敢埋怨主人，心里可是怪那些个大伯小叔姑小姐表小姐，怎么也不劝劝？这明摆着身分不配嘛。退一万步说，就算姐夫不好意思娶小姨，好歹也找个门当户对的，怎么就让只茅篷里的草鸡占了凤凰的梧桐树了呢？
老刘妈的心思奇怪极了。她觉得这个徐吹烟与朱家的身世不卯，就不配坐在从前二奶奶的位子上。坐了，就是 僭越，就是对以前二奶奶的不敬，是对朱家门楣的侮辱。俗语说：“穿上龙袍也不象太子”，老刘妈觉得，这话指的就是徐吹烟这样的人。新人儿越端起奶奶的架子，她就越看她不顺眼。想想嘛，如果是帐房老吴的女儿替了二奶奶伺候老爷，至多也是做姨娘，哪儿能当太太？就下人们也不服啊。
老刘妈迈动一双已经不那么灵便的胖脚，拎着水壶一拐一拐地进了主人们起居的小楼。所谓小楼，是一座洋式二层建筑，还是老爷发家以后，慧文二奶奶比照着西洋画报上的图样，在原来内院的宅基上，专请了外国留学回来的建筑师给设计建造的。老刘妈上了楼，远远地，望见走廊尽头依然紧闭着的梨木大门，想起刚才火头儿的话，心里嫌恶地哼了一声：“媚狐子！就会死缠着男人，呸！哪儿有一点儿大小姐的样儿？”
她暗暗咒骂了两句，扭身转去西翼，在二少爷的门上敲了敲：“二少爷，您的热水。。。”
“请进来吧。”
二少爷国平照常穿着一身学生装，正趴在窗前的书桌上，拿着一支金色的派克笔往本子上写字，这时扭过身来看着老刘妈走进门。
“少爷，您怎么还在写字？不去学堂啦？”
“哦，今天学校又罢课了。有同学要到市政府去示威。我对政治没兴趣，就在家里做做范氏大代数。。。”
老刘妈眨眨眼睛，对少爷的话半懂不懂，不过听 出来 少爷是要用功， 那 总是好的。她脸上堆起笑容，赞许地对少爷说：“ 是 啊，用功是要的。二奶奶最看重少爷的学业。 可不能耽误了功课，对不起你死去的娘！”
国平明白，老佣人对自己的慈爱一点不 比 家人淡薄，听老人家提到母亲，他认真地点点头，柔声地答应着：“好的，我会好好用功。将来，考进国立清华，以后出国做博士。”说着他站起来，走过去把老刘妈手里的壶接了过来：“您老一把年纪了，还跑来跑去干吗，叫小丫头送进来好了。 ”
“哼，丫头！现在这些小丫头都成精了，叫她们来，又呱叽呱叽地吵少爷你读书。 ”
国平感到好笑：“老刘妈，你以为我是三少爷觉慧 [1] 么？或者是柳春江、金燕西 [2] 。。。嘿嘿，不知道哪个是鸣凤或者小怜？”
老刘妈被问得一头雾水，“三少爷 ’ 学 会 ’ 啥了？哪里来的春江水和金燕子？”她想了想，觉得似乎在话匣子里听戏的时候听到过这两个名字，赶紧正了正色，板起脸对她自小看着长大的少爷劝说道：“少爷，那些戏子可不能恋啊。迷上了三着五道，是又破财又伤身。”她撇了撇嘴，做出一付极其不屑的样子：“哼，只有那祖上作了孽的，才会出那种自甘下流的败家子呢！”老刘妈嘴上说着少爷，暗底里却想着徐家的老老少少，心里一时痛快了许多。
国平皱起了眉头，觉得事情被年迈混沌的老佣人越搅越乱，他决定不再这么无谓地纠缠下去了，于是快刀斩乱麻地截断了老太太的唠叨：“好了好了，您老不用担心，我晓得的，拎得清爽。”他一急，不自觉地带出来两句逃难在上海学会的“吴侬软语”，讲完了自家也笑了：“那，我知道，我不会的！”
老刘妈还待咕哝几句，楼梯上一阵“咚咚咚”杂踏 的 脚步声 急促 地响起，紧接著门口出现了拉拉扯扯着跑上来的蕊昕和安平。
“干什么？这是干什么？”老刘妈拍拍自己的胸口：“表小姐，三少爷，你们不好这么乱跑。听得人心慌，以为失火了呢！。。。老爷奶奶还没有起来呢。 ”
蕊昕和安平都不理她，直冲着国平嚷嚷：“你怎么还不下来？我们都吃完了早饭，等你呢。 ”
“等我做什么？”
“嘿，”蕊昕按住张口要出声的安平，抢在前面说：“等你去学校啊！你没有听说吗？今天你们圣心要封校，不许学生出去参加游行。。。“
安平使劲摆脱了表 姐 压在自己头顶的手，急急地补充道：“。。。谁敢私自去，查出来就开除！”
国平摇摇头，平淡地说：“我听说了，所以我今天也没打算去上学。。。”
“你什么你！”蕊昕急得上来拧着国平的胳膊，“爱国反战，人人有责！你这个木头！不行，”她几乎是怒吼着冲着表 弟 的耳朵大叫：“你必须去！”
老刘妈在一旁看着几个少爷小姐推推搡搡地，不知他们为什么吵嘴，就解劝道：“哎呀，表小姐，有话慢慢说嘛。 ”
“去！您知道什么呀。。。刘妈，三 姑 小姐在楼下等着呢。你快点去叫老伍备车，迟了就赶不及了！”
国平“扑哧”一声乐出了声：“参加反战游行还要坐汽车去吗？谁会要你这样的大小姐！你可别忘了，他们不但反内战，还要反饥饿呢！当心人家连你一起反掉。 ”
蕊昕和安平都被他的言语逗笑了，蕊昕捂着嘴巴“呵呵”地笑着说：“不要故意打岔嘛。。。我们是去为运动鼓劲的，也就敲敲边鼓。不坐车现在怕赶不上了。 远远地我们就下来，再走近学校去。。。 走吧走吧，还不都是你给耽搁的！”
安平也央求着：“二哥，去吧去吧。。。三姑也说要去看看呢。”
国平无奈地点点头：“好吧。。。不过，我们只是去看看热闹，可不要卷进去啦。如果真被警察抓走，或者被学校开除，那可不是玩的！”
蕊昕和安平一路猛点头，好说歹说地拥着他向外跑了，只剩下一个老刘妈莫明其妙地在原地发愣，好一会儿才如梦中醒来一般，一边自己嘀咕着，一边也跟着下楼去了：“又闹事去。日本人那会儿还没闹够吗？这三小姐也是，自己蹲大牢还没蹲怕，才过了几年的消停日子，又闹起来了。。。”
[1] 觉慧：巴金 > 里的主人公之一，书中高家的三少爷，曾与丫寰鸣凤相恋，后鸣凤被逼自尽。
[2] 柳春江、金燕西：都是张恨水所著 > 中的人物，皆为世家少爷。小怜原为金家的丫头，后自由恋爱，嫁与柳春江为妻。
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