初来美国见到几个新说法,China syndrome 为其中之一。China,咱懂。Syndrome,咱也凑合认识。什么是China syndrome?那不就是“中国综合征”么?
什么是中国综合征?有这种疾病么?赶紧查书(那会儿还没网)。呵呵,原来China syndrome 不是什么“中国综合征”,是“瓦解”。不过,话虽这么说,咱还得借用一下“中国综合征”这望文生义的误解,否则,标题不就得写成“墙街的瓦解,瓦解所致”了么。谁能懂?谁也不会懂。
“中国综合征”怎么讲?与中国有关的、一个以上的症状。换言之,题目的意思是;墙街的瓦解,出于与中国有关的、一个以上的症状。
初来美国之时,时当1980。那时候的房屋抵押贷款只有三十年定期定利率一种方式,借贷合同一经签订,就成死约。什么是死约?利息降低了,借债的自认倒霉;利息升高了,放债的自认倒霉。签订借贷合同时,双方都明白这死死的后果。或问:利息降低之时,借债的难道不知道借新债还旧债?不是不知道,而是因为借贷合同中有罚款条款,提前还债会遭罚款,得不偿失,因而并不存在重新借贷的市场。
不久,这种借贷方式发生变化。出现浮动利率抵押贷款与短期定利率抵押借贷,提前还债罚款条款不复存在。于是,从新借贷与抵押贷款债券的市场应运而生。当时柞某在P大,P大某教授自认为深谙中国文化,对柞某说:如今美国借贷方式向中国文化看齐了。意思是:据中国的文化传统,金融环境发生变化时,借贷双方大都同意调整利率,不肯调整者常被指为奸商。其实,什么是中国文化传统?难说。《史记·货殖列传》中有证据证明至少在先秦与西汉之初,中国的借贷合同也是死约。不过,也很难说这位中国通错。因为自秦汉以降,中国人的确视死约为奸商的发明。先秦汉初之事,不要说来外不明白,咱国人自己有有多少热还记得?所以,视取缔提前还债罚款为中国症状之一,言之成理。
取缔提前还债罚款,为抵押贷款债券的生意开拓了市场。墙街的瓦解,因多家投资银行深深卷入抵押贷款债券的生意。抵押贷款债券怎么能成为生意?因为债券持有者可以收取利息,就像公司或地方政府债券的持有者一样。既然后者有利可图,前者为何不能?不错,的确可以有利可图,否则,如何能有市场?人不可能都市傻子,对吧?不过,抵押贷款债券的风险往往被投资者低估了,不是低估了借方还债的能力,而是低估了或者忽略了借方提前还债而带来的风险。本来以为有十年死利可图,没想到借方一年就提前还债,剩下九年的利息上哪儿去找?这就是抵押贷款债券独有的风险。正因为是独有,故容易被投资者低估或忽略。
借方凭什么有能力提前还债?因为市场上的利息下降,可以借到低利贷款以偿还利息较高的旧贷款。利息为何走低?因为中国政府大量购入美国国债。或问:中国不过是美国国债的第二大持有者,日本持有的债券更多,怎么归因于中国而不归因与日本。因为日本持有大量美国国债早已成为事实,司空见惯的事情不再具有刺激力,这也是为何老婆总是人家的好的原因。中国的进入美国国债市场,不仅新,而且迅猛,刺激力极强,从而致令美国利率大幅度下挫。
综上所述,可见两点。其一,抵押贷款债券生意的出现与中国文化有关。其二,美国利息的下挫与中国的经济增长有关。这两点加起来,正好促成墙街的瓦解。故曰:墙街的瓦解,中国综合症有以致之也。