（小说）
在这个难民成堆的工厂里，老贵被那些小人国般的南越华侨称为美男子，很有些崇拜！说他很白，个子高，还能结结巴巴地说几句英语，于是成天来套近乎。其实这是相对的，那帮南越华侨又矮又黑，象一些长得不太好的芋头。老贵虽然刚过一米七，可比他们高多半头；白可真说不上，有点儿象硷大了的馒头。但黄馒头和烂芋头放在一起，还是馒头顺眼。那些南越来的女孩子总打趣老贵，问他有没有女朋友？他太太是否每天担心地睡不着觉？还使劲地凑上来犯臊！看到她们那涂脂抹粉的，象冻土豆一样的脸，任何人都要倒胃口。
老贵可以说是坐怀不乱！且有自知之明。他过去在中国大陆是个大夫，怎么会看得上这些歪瓜裂枣？再说自己也是有家有业的主儿，何况在国内曾是护士的夫人也和他在一个工厂打工。“我会与你们为伍？”老贵总是叹息不已。可没想到在这工厂里一干就是三、四年。
他本是来美国进修的，赶上当时的美国总统布什，为“六、四”的事儿签署中国留学生保护法案。他和数万在美国的中国人一样，轻而易举地得到张绿卡。可有绿卡不等于能找到像样的工作，这不？他不得已来这工厂里买苦力，挣每小时五块的工资，美国的法定最低工资。
语言能力、年龄和技能都使他在美国一筹莫展。哪个美国老板会那么开恩，要一个五十岁，一问三不知，屁都不会干的家伙干活？他怎么来的呀？咳！中国那边还不是那么回事？美国不是中国，没有可能象在国内那样容易地混日子。这话现在也说不通了，如今中国那边混饭吃也得靠本事。老贵回去还不得“待业”？干活的这地方有不少美国呆傻残疾人。老贵一看见他们就运气，可自己在美国到底能干什么？难道等同于这些傻瓜？
工厂的镇子上有所大学，学生好几万，中国大陆来的学生和学者上千。老贵当年就是国内派来的访问学者。不过现在他和中国人素无来往。这当然也是自知之明。“他们理我干嘛？混成这个德性，他们会看得起我？我也不找这个没趣！”有些中国学生想到这个工厂里找活干，遇到他就打听。“这工厂太差劲了！”他皱着眉。“尽是智力低下的人！猪都会干这活！工钱低，干活累！没劲透了！”
老贵在这个厂子干活的心情可想而知。这天晚上他上夜班，正在机器边忙活，一个黑人修理工不慎把一根液压油管弄破！大量的油喷出来，边上的老贵顿时洗个“油澡”！他当时极狼狈！可那修理工还奚落他。老贵愤愤地找到工头儿，要控告修理工的故意。没想到工头见他顺头发往下滴油的滑稽象也笑得前仰后合。老贵无法用英语表示他的愤懑，只会英语说：“我很不喜欢他！我很不喜欢他！”
更加努力地找工作？没多大希望！周围几十里他都跑遍，永远是碰钉子！忽然他想道：“我难道就不能开一个中国餐馆？”报纸上中国餐馆出售的广告太常见了，为什么不能去问问呢？老贵曾经在一家中国餐馆帮过几天厨。不过他太太干得时间长。他以为太太会反对，没想到她更激进。“早该开餐馆！象咱们这种人只好干这个！趁这会儿还干得动，赶紧挣几年钱！不然老了可怎么办？我看那些开餐馆的台湾人都土著哪！他们不也都干下来啦？”
但在如何开中国餐馆上，俩口子想法不一样。太太希望能有人帮一把，他们毕竟是从来没干过。而老贵绝不想让别人，特别是中国人知道此事。“中国人，特别是国内来的中国人没什么好东西！他们知道了肯定会拆台。要想成功就得自己干。”跟着老贵把他听到的附近这所大学里，中国人之间钩心斗角的丑事，添油加醋地渲染了一遍。“你看看！一个中国人是条龙，三个中国人三条虫！”
既然不能让镇子上的中国人知道他的创业冒险，老贵决定在一百公里外的大城市去干这个买卖。他连着好几个周末不去工厂加班挣钱，而是按照报纸广告上的地址，驱车前往那些准备出售的中国餐馆，来个实地考察，跑得个风尘仆仆。他给太太布置的任务是到镇子上各个中国餐馆收集菜单！干什么？看看人家都怎么定价呀！啊哟，有一家的还不够啦？镇子上有小二十家中国餐馆，菜的做法和价格还不是大同小异。可老贵不这么想。“价格最重要！太便宜了，亏本。贵了，没人来吃。”
关键是菜能做成什么样！可老贵说，“我会做！在家我经常做饭！美国人也好对付！我在餐馆见那些大厨怎么做菜，简单极了。”
行吗？！俩口子仅在中国餐馆帮过厨。就算是“没吃过肥猪肉，可也见过肥猪走”，看大厨颠锅、炒菜，心有灵犀一点通，可还有好多别的业务要干！然而老贵脖子一梗，“万事开头难！求人不如求自己。别人有会干的，可你知道他肚子里想得是什么？到时候弄出些节外生枝的事还不够你生气的呢！”
终于，老贵看中了一家餐馆。这是家“夫妻店”，由于地理位置不是太好，靠近郊区，生意一直比较冷落，所以主人要卖掉，且出价很低，不到两万！老贵当时就决定买这个餐馆，店主人很好心。“我看您应该租这个餐馆。干得好，就买下来。不行，亏的钱也不多！”一听这话，老贵更执意要买！
餐馆买下来就得赶紧着手开张！正赶上感恩节刚过，到了美国人大吃大喝的日子，时不我待！老贵得张罗餐馆的事儿。马上他向经理告假，说他们夫妇准备回中国探亲三个月。第二天，老贵俩口子便不再到工厂打工。他的保密工作很出色！同在一厂打工的几个中国人都以为他回国“耀祖光宗”。“那可不？中国的局级干部也干不上美国的难民生活好！”老贵常这么感慨。
三个月后，老贵的太太在工厂露面。“回来啦？家里都好吧？国内怎么样？”几个中国人首先打招呼。“老贵呢？”其他人也都过来问，“老贵呢？”
“他还要在中国住一段时间！”老贵的太太笑道。没什么人再问这事。
真的！老贵哪儿去了？他焦头烂额的创业已成为历史！任何一个懂得开餐馆的人都能预料到老贵的餐馆的命运。十二月份开张，一个多月后门可罗雀。别出心裁的老贵还雇个美国女孩子当侍者。可是美国人是吃饭来的！老贵还算聪明，立即停业，打发妻子回到原来的小镇。可这个倒霉的餐馆却出不了手！急得他找到了原店主。在那位好心人的张罗下，又压了价，卖给一个急于开中国食品店的香港人。赔了钱！辛苦打工挣的血汗钱！老贵极灰，牙掉了往肚子里咽。这事让别人知道了脸往哪儿搁？他乾脆在这个城市另一家中国餐馆帮厨。他要“卧薪尝胆”。
可他倒忍气吞声呀？没几天竟与一个墨西哥那边过来的非法打工者打架。那“老墨”是专门洗碗的，老贵帮厨，二人本该“井水不犯河水”。餐馆里的人对“老墨”都呼来喝去，那条汉子干得象条牲口。可那家伙专门向老贵挑衅，就对他一个人。这不是欺负人吗？这天那“老墨”又对他来了一句，“操！”老贵血往上一涌，也回了句，“操！”没想到那家伙扑上来就打。这还了得？老贵还没明白过味儿来，“老墨”顺手绰起条棍子打将过来。不好！老贵一闭眼，一抱头，早挨了一下。快撤！“老墨”又追到厨房，顺手扔过来一个装辣椒面的罐子，没打着老贵，罐子掉在了大油锅里！一帮人拥上来止住了那发疯的家伙，又都冲到厨房外边拼命地咳嗽、流眼泪！厨房里，辣椒面在油锅里炸得浓烟滚滚。老贵还好，只是手被打破。可气急败坏的台湾老板把他和肇事的“老墨”当场解雇！讲理吗？那台湾人说：
“你干得怎么样我心里有数！好心好意留你在这里干，你还给我惹祸。你们这些大陆人就是又懒又奸。觉得自己是挺有头有脸的，你到好好干呀？一天到晚背着手站着！共干（共产党干部）！真贱！”
“妈的！”老贵暗暗骂了一句。“拿人不当人。还想让老子一天到晚不闲着？给你们资本家干活就得磨洋工！刚直直腰，你就说我是‘大锅饭’吃惯了。这帮台湾人又小家子气，又贪婪。他妈的！他是从哪儿知道的‘吃大锅饭’？”
再到哪儿去“卧薪尝胆”？找另一家中国餐馆去帮厨、学艺？不想去。天下乌鸦一般黑。开餐馆的没一个好东西！在餐馆干活被剥削得太惨，老板从来拿人不当人。装成没事人回小镇干活去？即使没人知道他的“败走麦城”也咽不下这口气。我老贵五尺多高的汉子不能这么窝囊，还得闯！可往哪儿去？
踌躇间，老贵进了一家食品超级市场。里面有个中国食品部，专门卖些炒饭、炒面和春卷一类的中国快餐。老贵踱过去，柜台里的中国活计主动搭讪，问他是否想买点儿。“咱不是吃这东西的人！是做这东西的人！”老贵叹道。
“哎！先生！你在哪儿干呢？听这口气你是干餐馆的！要是没活干，这里没准有活，今天刚有一人辞职不干了。这里挣钱比餐馆少！可还轻省呢！按小时记工资，每小时七块！干得长了还有福利、保险、法定假日。……”
“找谁申请这里的工作？”老贵打断活计的话。
“那个正在炒饭的就是我们这里的头儿，也是大陆来的！等会儿你找他聊聊。”
哈！“柳暗花明又一村”。都是大陆中国人，撒开了说吧。他给人家的总体印象是，开过餐馆，炒菜、做饭这一套很熟。现在想找个稳定点儿，有医疗保险的工作，不想干得太累了。
“好吧！我把你报给经理，他要是同意了，就先试工。三个月后转正，以后就有医疗保险，法定假日。休假在干满一年后给你，两个星期！”头儿看了老贵一眼。“咱们都是大陆来的！我不会象台湾人那样挤兑你。可干活上咱们可不能含糊！”
老贵猛拍胸脯。
他来干活了。肯定又露馅！头儿没说什么，皱着眉支使着老贵团团转。八个小时下来骨头都要散架。工作时间也不是固定的。今天是早上九点到下午六点，明天就换成中午十二点到晚间九点。中间休息的一小时还不能算钱！周末也得干，哪天休息都不固定。这是老贵始料不及的。干活也太紧张，总是一身身地出大汗。可头儿的态度越来越不耐烦。常常说着说着就把老贵推在一边，自己猛干。正好！巴不得喘口气呢！老贵站在边上一声不吭。
“别老站着！你眼里没活吗？”头儿还大嚷大叫。
“我还不能休息一会儿？”老贵也忍不住了。“人又不是铁打的！”
“咱们这儿一共就四个人，三个人在这轮班干！你少干了，别人就得多干！”
“我挣七块钱！你挣十四块钱！”老贵十分的不服气。
“你到时候也可以挣到十四块！不过你现在得干活！你得干！咱们这组另外两个进来的时候才五块。人家现在干到现在都在十块以上了。关键是你得干！”
这种争执真让人不愉快！
第二天，老贵刚来上班，头儿马上给了一句。“你先到经理那儿去一下！”
不就是不要我吗？我还不想在这儿干了呢！老贵怒气冲冲地找到经理。他正帮着往货架子上上货，看到老贵，拍拍他的肩膀，示意他先到办公室等着。半小时后，经理笑眯眯地进来。“早上好啊？贵！今天感觉怎么样？”
“还不错！”老贵答道。心想，有屁快放！
经理言归正传，老贵没听太懂。基本的意思是，做中国快餐的中国人说了一些情况。觉得老贵干活不好。但经理认为老贵最大的问题是英语还需要加强！因为已有一些顾客反应老贵卖饭的时候态度非常冷淡，他们都气得受不了。说老贵的脸色十分难看，好像谁欠着他的钱。经理并不认为这是老贵有意想得罪顾客，而是没听懂顾客的话。“所以……”经理两手一摊，做个无可奈何的表情，意思是他不得不解雇老贵。
老贵知道他被解雇，但不明白经理说的顾客的事。经理就做了一个笑容可掬的表情，比划着，象是站在柜台上。“明白吗？”他问老贵。
老贵还是不懂，可经理已示意让他出门。他刚出门又进来，问他这一个星期的工钱怎么办？经理告诉他到下个星期四，大家发工资的时候来取。老贵越发得糊涂，经理便带他到正在做快餐的中国人这儿，耸耸肩，要他们帮着解释一下。
老贵觉得自己象牲口。中国食品部的头儿擦擦头上的汗，把老板的意思说了一下。老贵转身刚要走，这大陆来的汉子又道：“你呀！……你得干！到哪儿都得干！什么都得干！”
