前天 墨尔本非常新加坡

第二届“新加坡日”前天在澳大利亚墨尔本Sidney Myer Music Bowl公园举行，约有1万1000名旅居澳大利亚的新加坡侨民出席，反应热烈，比去年6000人出席美国纽约举行的首届活动多出将近一倍。当中，不少人特地从澳大利亚其他城市如悉尼、柏斯等赶往墨尔本参与其盛。

　　在柏斯居住7年、持澳大利亚永久居民权的大学教授李廷文（30多岁）是其中一人。他说：“政府对海外新加坡人的态度似乎已有转变，不再把他们视为逃兵，而是希望他们与新加坡保持联系。我看到有关去年纽约的‘新加坡日’报道，非常好奇，所以来看看。”

　　“新加坡日”由总理公署新加坡侨民联系署（Overseas Singaporean Unit）举办，花费300万元安排200多名小贩、艺人与表演者、工作人员等从新加坡到墨尔本呈献“新加坡日”。

　　活动获得新加坡航空公司、Food Republic等商家赞助与支持。

本地美食非常抢手

　　本地美食仍是新加坡侨民最爱。新加坡小贩预备的炒粿条、海南鸡饭、辣椒螃蟹等本土美食非常抢手，各摊位外排着至少10公尺人龙；500只螃蟹、1500盘炒虾面与炒粿条等全被一扫而空。

　　“鬼马家族（Phua Chu Kang family）呈献的“新加坡式”幽默短剧也博得观众热烈掌声。

　　除品尝美食、观赏表演，澳大利亚的新加坡侨民也通过新加坡各政府部门互动性展览与活动，了解新加坡变化，例如滨海湾的发展。约有三四个足球场面积的场地划为滨海湾区、政府大厦区等，教育部也安排4名教师在波那维斯达区为旅居澳大利亚的6岁至10岁孩童开办华文、英文与数学课程，呈现我国强调互动性的教学法。一些本地公司也到场让新加坡侨民了解公司有何空缺。

　　跟随外派澳大利亚工作的丈夫而居住悉尼两年的林丽珍（37岁，人事部执行员），为让8岁女儿体验新加坡教学环境，特地为她报名参加教育部主办的活动。
观察“新加坡课室”的上课情况后，她说：“澳大利亚的教育制度较着重让孩子理解所学习的东西，不是死背，我发现新加坡正朝这个方向进行。”
　　多名新加坡侨民受访时对新加坡在教育制度等方面的转变表示赞赏，也想念新加坡美食和家人。不过，多数人表示短期内不打算回国。他们普遍认为澳大利亚的生活压力没那么大。

　　在墨尔本居住两年的李嘉域说：“在澳大利亚较容易在工作与家庭、生活之间取得平衡。雇主能体谅员工有家庭、工作以外的生活，员工能准时下班，新加坡雇主未必如此。”

出席人数

超出预计5000人

　　副总理兼内政部长黄根成担任新加坡日及晚宴嘉宾。他在晚宴上致词时说，出席新加坡日的人数超出当局预计的5000人。

　　他说：“不过有一件事我们作了正确的估计—大多数新加坡侨民对与新加坡保持联系感兴趣。而新加坡日是个很好的平台。”

　　黄根成说，新加坡侨民联系署也通过在各城市成立的新加坡俱乐部、网站等途径，让在国外的新加坡侨民彼此联络，也与新加坡保持联系。

　　针对一些新加坡侨民表示非常喜欢国外的生活，目前没回国的打算，他受访时说：“我们要与这些决定留在国外的人保持情感联系，希望有一天他们能找到回来（新加坡）的理由，如家人或朋友。”

　　他说，我们无法强迫新加坡人回来，人们出国寻求工作机会是正常的。不过，亚洲正在迅速发展，新加坡也有许多变化，他希望新加坡侨民能注意到这些变化，回来参与其中。
黄根成也说，政府将在明年再主办新加坡日，而且会在北半球有较多新加坡侨民的国家举行。
　　新加坡侨民联系署署长郭鸿盛透露，明年的“新加坡日”可能在有4万新加坡侨民的英国，或是有2万侨民的中国举行，但他们还在收集意见。

　　全球约有15万新加坡侨民。

　　其中旅居澳大利亚约4万人，大多是专业人士及他们的家人。旅居澳大利亚的新加坡侨民，约1万人居住墨尔本，而在墨尔本留学的约3000人。