更新：奥巴马赢得历史性胜利 当选美国总统
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主党总统候选人奥巴马(Barack Obama)周二以压倒性优势战胜竞选对手麦凯恩(John McCain)，当选美国第一位黑人总统。当日选民纷纷前往投票站，在美国面临大萧条以来最严重金融危机之际投下自己的一票。周二午夜，奥巴马在芝加哥的集会上对热烈欢呼的支持者说，变革已经来临了。
在竞选获胜后的首次演讲中，奥巴马一一点出了接下来将面临的挑战。他说，这是一生中最大的挑战，我们面对着两场战争、一个岌岌可危的星球、百年来最为严重的一场金融危机。
他补充说，我上台后，将有很多人并不赞成我做出的每项决策或是政策，我们也知道政府无法解决所有的问题，不过我总会实事求是地让你们知道我们面临的挑战。
为期两年的总统竞选的高潮收场标志着美国的一个历史性时刻：自建国以来，美国一直受种族分裂的困扰。奥巴马的当选还表明了一个新时期的到来：自克林顿的第一任总统任期初期以来民主党首次掌握了议会的控制权。民主党将掌控众议院和白宫，为民主党推动从医疗、金融监管到结束伊拉克战争等一系列问题上雄心勃勃的计划创造了条件。
现年47岁的伊利诺伊州参议员奥巴马战胜72岁的亚利桑那州参议员、越战英雄麦凯恩，当选美国第44任总统。尽管麦凯恩常常与自己党派意见不和，但仍无法战胜民主党的势头，导致选民们甘冒风险将选票投给了在全国政坛经验不足4年的奥巴马。奥巴马是1960年肯尼迪(John F. Kennedy)之后美国北部地区当选总统的第一位民主党人。
麦凯恩承认竞选失败，并祝贺奥巴马，承诺帮助美国实现团结。麦凯恩在亚利桑那州首府菲尼克斯市Biltmore Hotel酒店外对支持者说，今夜感觉有些失望是很自然的事情；尽管我们没有获胜，但失败的是我，而不是你们。
麦凯恩在佛罗里达州败北，此前他在俄亥俄、宾夕法尼亚、新墨西哥和新罕布夏州失利，这些选战激烈的州都是他希望能够保住共和党选票的地区。
根据初步的统计，奥巴马以338票的优势领先麦凯恩的157票。只要获得270票即可当选总统。
同时，特拉华州参议员拜登(Joe Biden)当选副总统，他曾承诺要帮助奥巴马在国会中谋求支持。
历史性的时刻
创纪录的竞选资金募集额以及遍布全国的巨大竞选网络是奥巴马此次选战的两大基础。他将携一份长长的施政计划表入主白宫，内容包括结束伊拉克战争，实施一项接近全民参保的医疗保险计划，并为美国找到可替代中东石油的新能源。而疲弱不振的美国经济和仍在持续的金融危机将削弱他实施这些计划的能力。美国经济目前可能已经陷入衰退。
奥巴马在竞选中作出的许多承诺都需耗费巨额资金来实现，而美国创纪录的预算赤字、以及随着婴儿潮时期出生的美国人陆续退休使美国可能经历应享权益的心理危机，凡此种种都有可能加大落实这些承诺的难度。
初步统计结果显示，美国的政坛格局与四年前相比简直有天壤之别。四年前国会两院和白宫都控制在共和党手中，而保守派占多数的美国最高法院也对共和党有利。该党领导人当时甚至扬言共和党会在华盛顿享有永久的多数。
而当选民们今年走向投票站时，他们普遍对当前的经济形势、伊拉克战争以及布什总统感到不满，这些都有利于奥巴马的选情。任何共和党人在当前形势下出来竞选都会面临一场恶战。
奥巴马还拿下了密歇根、明尼苏达和威斯康星这几个倾向于支持民主党的州，麦凯恩在竞选中也对这几个州倾注了努力，以为他以往那些超越党派藩篱的举动会为他赢得独立选民和部分民主党人的支持。
奥巴马在美国东北部和其他等地一贯支持民主党的州无一失手。他拿下了纽约州、康涅狄格州、佛蒙特州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州和新泽西州，以及他的家乡伊利诺伊州和哥伦比亚特区。而麦凯恩则如人们所预料的那样赢得了俄克拉荷马州、田纳西州、肯塔基州、亚拉巴马州、南卡罗来纳州、怀俄明州、北达科他州以及佐治亚州，而后两个州也是奥巴马努力想赢下来的州。
全国投票后进行的民调结果显示，三分之二的拉美裔选民投票支持奥巴马，而年龄在18-29岁之间的选民中这一比例超过三分之二。他得到了96%的黑人选民支持，黑人选民占总选民比例从11%上升至13%。新教徒中有25%的人投票给奥巴马，高于2004年大选中投给民主党候选人克里的21%。
全国投票后进行的民调结果还显示，奥巴马赢得了多数女性选民的支持，但在男性选民中失利。他在无党派人士中获胜，但在郊区选民中与麦凯恩平分秋色。
对奥巴马有利的一点是，今年选民中的民主党人比例超过了4年前，当时民主党选民数量同共和党基本相同。这次有40%的选民称他们是民主党人，只有32%的人说他们是共和党人。
初步的投票后民调结果显示，85%的选民称对美国经济非常担心，或有些担心，80%的选民担心经济危机会损害他们家庭明年的财务状况。只有20%的选民说，美国总体而言仍在向正确的方向前进。经济已无疑成为选民关注的头号问题。
麦凯恩在经济和外交政策方面都未能打动选民。尽管麦凯恩将对手描绘为加税者，但有一半的选民说，他们预计无论谁获胜，他们的纳税额都会增加。同样，尽管麦凯恩多次宣称美国正在赢得伊拉克战争，但有60%以上的选民不同意这场战争。
选民更可能说麦凯恩从事这项工作的经验胜过奥巴马。但选民也更可能说，奥巴马更了解象他们这样的人，有成为优秀总统的良好的判断力。
扣人心弦的角逐
尽责政治中心(Center for Responsive Politics)称，周二的投票标志着可能是美国历史上持续时间最长，也最为昂贵的总统选举。此次大选花费的总额约为16亿美元，是2004年大选的两倍。经过了近两年的竞选活动后，无论结果如何，美国人都会创造历史。
这次大选有首位激烈角逐党内提名的希拉里(Hillary Clinton)，有首位成为共和党副总统候选人的女性佩林(Sarah Palin)。奥巴马也历史性地成为首位黑人总统候选人。
参加投票的美国人数量有望创历史纪录，其中有30%的选民提前投票。总体而言，登记选民数量比上次总统大选增加了7.3%，有资格投票的人数为1.53亿人。
这也是最广泛使用互联网的一届大选。网上社区将此次大选扩散到了美国的各个角落，这些地方从未经历过如此激烈的助选活动。
最后一搏
奥巴马周二首先在家乡芝加哥同妻子米切尔(Michelle)参加了投票，10岁的女儿玛利亚(Malia)和7岁的女儿萨沙(Sasha)在一旁观看。
在凤凰城，麦凯恩和他的妻子辛迪(Cindy)在Albright United Methodist教堂参加了投票，外面的支持者一直在向他欢呼。
创造历史的数月
大约两年前，奥巴马在伊利诺伊州首府斯普林菲尔德市的州议会大楼前的台阶上宣布将参加竞选。当时他还是一位资历很浅的参议员，公众对他的了解也主要限于他在2004年民主党全国大会上的主旨演讲和所写的一本畅销书。奥巴马的母亲是堪萨斯州的白人，父亲是曾以放牧山羊为生的肯尼亚移民，初涉政坛的奥巴马名字听起来有些外国味，他结交的各种人在以后的岁月中也常常拖他的后腿。
奥巴马的前牧师杰瑞米亚•赖特(Jeremiah Wright )曾在教会讲坛上做出煽动性的布道。一位已被判刑的重犯托尼•雷兹科(Tony Rezko)在他在芝加哥买房子时帮过忙。共和党派还试图指出奥巴马和他的朋友也是邻居的威廉•艾尔斯(William Ayers)有牵连。艾尔斯是上世纪六十年代美国的一个恐怖分子。
尽管有这样的拖累，奥巴马还是与民主党中最强有力的人物之一希拉里•克林顿一较高下，并且经过漫长的初选获得了胜利。奥巴马的阵营去那些希拉里没有触及的地区拉选票，在爱达荷、堪萨斯和怀俄明等州都获得了胜利。
奥巴马的竞选阵营让他与麦凯恩这位常常与自己的党派意见不和的共和党候选人对阵。奥巴马不遗余力地坚持两个主题：他说，麦凯恩当选相当于是布什连任第三届，而他本人则是带来变革之人。
麦凯恩的父亲和祖父都是四星上将。35年前他作为越战战俘在全国成名。他在战俘营中受的伤令他无法继续飞行，随后他踏上政坛。
2000年他首次竞选总统，在共和党初选中败给了布什。在2008年总统大选的初期，麦凯恩处于领先地位。
他的竞选阵营人员繁冗，花费很高，2007年7月几乎崩溃。他精简队伍后卷土重来。在伊拉克战争非常不受欢迎的时候，他表示支持。他推进并支持2007年初的大幅增兵，此事最后成为伊拉克转变的一大重要因素。
麦凯恩选择阿拉斯加州长佩林作竞选伙伴令保守派喜出望外，却令其他选民敬而远之，尤其是他需要的独立选民。周二进行的投票后离场民调显示，六成选民表示佩林在必要时不能胜任总统职位。那些选民都非常想让奥巴马当总统。
不过，麦凯恩还是好不容易找到了一个能引起选民共鸣的形像，一再强调自己政治经验丰富，是要重塑华盛顿的特立独行的人，是两党之间的调解人，还是一位内心坚强的“把祖国放在第一位”的战争英雄。
周一，如往常一样，麦凯恩对选民说，亚利桑那人有太多次竞选总统而败北的经历，包括古德沃特(Goldwater)、已经去世的优戴尔(Morris Udall)和前州长巴比特(Bruce Babbitt)。
他再次引述了他最喜欢的俏皮话说，亚利桑那可能是美国唯一一个母亲不会告诉孩子长大后有一天能做美国总统的州。
Laura Meckler / Jonathan Weisman
