花灯滇戏：民间自娱的重要方式
对于云贵川的人来说，“花灯”为何物，不用解释，但对于此三省之外的人们，则有简单介绍的必要：花灯是汉族民间歌舞，又叫跳灯、耍灯、灯戏，产生并流传于云贵川，各地跳法不同，通常是舞者提灯执扇，载歌载舞，也有表现故事情节的小戏。
楚雄花灯起于何时，没人能说清楚，通常认为洪武十五年楚雄“归附”明军以后，江南汉人大量进入楚雄坝区，有军屯、民屯和商屯，这些屯民需要自娱，因而把江南的小歌舞，不时作些小演唱，唱来唱去，吸纳了些当地文化，形成花灯的雏形，到了清朝嘉庆至道光年间（1796~1821年）形成歌舞小戏。道光十八年（1818年）以后，正式命名为花灯，并先后出现了花灯演唱社班，比如鹿城东郊耳东屯的洪州灯社、鹿城东南郊荷茶村的太平灯社、新街的永乐灯社、者纳屯的五皇灯社、北郊夏家冲和张旗屯的太平灯社。
从道光年间至咸丰四年（1854年），楚雄花灯演唱热闹，逐步成熟，拥有一批固定的上演剧目，比如《耍刀棒》、《比猴印》、《舞狮》、《跳麒麟》、《走小红马》等，这是些用以招徕观众的舞蹈（俗称“团场”）。而后演出的剧目有莫苴旧村的《渔家乐》，新街的《滚灯》、《乡城亲家母》、《包姑爷回门》、《三讨亲》、《拐干妹》、《补缸》、《刘二姐赶会》等等。
咸同兵燹，各灯社多半被洗劫，艺人死伤，花灯演唱一度沉寂。同治元年（1862年），新鹿城竣工，三街六市的居民为祈求家门清吉、人口平安，就到农村请来花灯班社演唱，人称“请唱灯”，此为花灯进鹿城之始。
清末民初，楚雄花灯演唱较以前更为活跃，社班星罗棋布，几乎村村有演唱。民国四年（1915年），鹿城始成立太平灯社，由东门街、罗家屯、袁家坝、小姑营等村的花灯爱好者组成，到民国十六年（1927年）十月改建为“春乐社”。
咸丰三年（1853年），洞经音乐传入楚雄，此后，洞经社遍布城乡。同治十年（1871年）滇剧传入楚雄，在鹿城、子午街、新街围鼓清唱。在此期间，鹿城民众组建“共乐社”，首任社长谢常兴，邑绅张楷出资置办行头，在城内和西山演出滇剧。光绪十三年（1887年），邑绅谢墀出资修建西灵宫两厢房、戏台、大门，此后逢年过节，共乐社戏班就在西灵宫演出滇剧。民国20年（1931年），共乐社在东岳庙演出连台本大戏《香山宝鉴》，标志该社的演员阵容、编导水平、服装道具已初具规模。
滇剧围鼓清唱和洞经音曲牌的弹奏、吟唱，为花灯所借鉴吸收，使花灯的艺术水平进一步提高。
二十世纪三十年代初期，随着玉溪商人和手工业者进入楚雄城乡，玉溪花灯也传入楚雄，促进楚雄花灯演唱技艺的提高。民国二十二年（1933年）在大西门城鼓楼开办的“民办茶园”，就是玉溪艺人李润生等与楚雄艺人彩排滇剧、演唱花灯的场所。
二十世纪五十年代初，在楚雄专署、楚雄县教育科的支持下，把鹿城共乐社、春乐社的业余花灯、滇剧艺人组成“楚雄民间艺人联谊会”。联谊会创作、演出宣传抗美援朝话剧《活捉杜鲁门》。与此同时，以学生、社会青年、街道居民为主体，并有民间艺人参加，组成太平街花灯社、米市街花灯社、中大街花灯社、学桥街花灯社，为拥军优属、取缔一贯道、禁鸦片烟等运动作宣传演出。
另一方面，农村的花灯演出同样热闹。据1953年统计，全县共有花灯社班37个，演唱场所由庙宇、礼堂而进入场院、街头和民户庭院。
1953年3月，继参加“云南省首次民族民间歌舞汇演”之后，联谊会吸收学生、社会青年，扩大为“楚雄业余剧团”，64人，算是楚雄第一个“有组织、有领导、有排练计划、有较为固定的演出活动”的剧团。
1956年1月，根据地委指示，以业余剧团为基础，从大姚、姚安、南华三县选拔男女演员39人，成立“楚雄专区剧团（花灯队）”此为楚雄专区第一个专业剧团。至此，楚雄的花灯、滇剧正式由民间自娱的方式走入官方领导的局面，包括1958年9月成立的县文工团。直到1976年10月，城乡业余演唱活动才开始活跃。如以县鞋帽厂职工为骨干自由组合而成的业余花灯组，米市街、北门街居民组成的滇剧围鼓清唱组等，自发集结演出，而农村的演出亦极活跃。在此情况下，县文化科、文化馆根据上级指示，于1983年9月成立“楚雄业余剧团”，文化馆派员任团长，下设花灯、滇剧两个队。
就以上叙述可以看出，从二十世纪五十年代以来，楚雄花灯、滇剧的民间自娱性日渐减弱，而让位于政府文化主管部门的领导，其演出的目的和内容主要是配合党和政府各时期的工作方针和任务，对群众进行教育。改革开放以后，主要用于宏扬地方民族文化、歌颂时代精神等等，这些目标当然主要是依靠专业剧团而达成。但是近十来年，随着楚雄社会的老龄化，随着离退休人员的增加，随着菜农及鹿城周边农民的“农转非”，鹿城每天都有大批休闲人员活动在公园、街头，这些人需要自己熟悉的文艺方式来自娱自乐，于是简单而有趣的花灯和滇剧清唱就成为他们的首选。他们的演出和围观、游观的群众，与鹿城的水域、花草树木构成一道道风景线，给人一种太平盛世的感觉。
共乐社、洞经会也恢复活动了，他们的成员大多数是老鹿城人，有的父子两代皆在其中，演出的地点多半在西山的梨园和西灵宫。共乐社演滇剧，提前张贴告示，前往听戏者尽是鹿城居民，离退休干部夹杂其间，大家一律平等。演员投入，听者安祥，不像大城市的票友那样大叫大喊，给人一种古风尤存的感觉。洞经会演奏洞经音乐，演员穿长衫，表情闲雅，韵律古朴，让人听了，顿生思古幽情。他们甚至为汶川大地震的死难者举行法会，念经、磕头、沐手焚香焚帛，每一进程之间都奏乐，用以超度亡灵，从早到晚，不见疲色，让人体会到鹿城人的悲悯之心，令人动容。
边城秀才08年11月于鹿城东山寓
