斯坦福大学的创建故事：
简·斯坦福
斯坦福大学的创办人是美国实业家利兰·斯坦福(Leland Stanford)，以经营港口、金矿、铁路著名，曾任参议员，带领加州加入林肯总统的联盟。利兰·斯坦福与妻子简(Jane)婚后18年始生独子小利兰·斯坦福。小利兰·斯坦福聪明可爱，喜欢动物，熟悉家里农场的所有农机，自己修了一条400英尺长的小型铁路，能讲流利的法语，喜好艺术和考古。但15 岁时，他们去过意大利游历时染病而得了一场伤寒病夺去了儿子的生命。当时的加州铁路大王、担任过加州州长的利兰•斯坦福为纪念的儿子，决定捐钱在帕洛•阿尔托成立斯坦福大学，并把自己8180英亩用来培训优种赛马的农场拿出来作为学校的校园。始终守在病床前的利兰·斯坦福在爱子去世后昏迷了，醒来后他对妻子说："加利福尼亚的孩子都是我们的孩子。
后来他们访问了Co rnell（康乃尔），Yale（耶鲁），Harvard（哈佛）和Massachusetts Institute of Technology（麻省理工学院）。他问哈佛校长Eliot创办一所大学要多少资金，Eliot回答：不少于500万美元，斯坦福先生沉默了一阵，最后微笑着对妻子说："简，我们出得起，是吗？"简·斯坦福点点头。他要创建一所非传统的、男女合校的、不受宗教派别影响的新型大学。他不打算仿照美国东部的几所名牌大学的模式，"我东部的朋友们写推荐信要年青人来找我，但最派不上用处的就是那些学院出身的青年。受过技术教育的青年未必是成功的实业家。为了人生的成功必须培养和发展创造力，一个人如果不会创造，他也就不会建设。我认为人文科学对提高人的心智和实业能力特别重要"。
斯坦福1885年11月签订了新办大学的原则，这个原则后来被认为是斯坦福大学的"宪章"。他认为高等教育的原则应是使学生"受到人道和文明的熏陶，明晓法律约束下的自由的可贵，懂得热爱和尊重人生而享有生存、自由和寻求幸福权利的神圣原则，从而推进公众福祉。"斯坦福将他开采加利福尼亚金矿46年和建造横跨美国东西部铁路的积蓄和他在旧金山的8180英亩的农场土地用来创建斯坦福大学。1886年开始建筑规划设计。他请来设计过纽约中央公园的著名建筑师F rederick Law Olmsted作规划，由28岁的杰出青年Charle's Allerton Cool idg具体设计，1887年5月14日，小斯坦福18岁的生日，斯坦福大学举行奠基仪式。一座座带长廊的四方形建筑开始出现在"农场"的绿地上。经过五年规划和建设，1891年19月1日大学揭幕，首任校长乔丹(David Srar r Jordan)这样描述了斯坦福大学建筑的特色："黄色的砂岩拱门和回廊，蔚蓝的天空下的红色屋顶，构成难以忘怀的图画，这本身就是斯坦福教育的一部分。"纽约的报纸曾预言没有人会到当时还是蛮荒之地的西部上这所大学："教授们将在大理石教室里面对空板凳讲课。"
但大学揭幕之日，意想不到的人流涌向开幕式会场，预计有250个新生，实际上却有465个新生，其中2／3来自加州以外。乔丹校长在开学仪式上说："我们，作为教师和学生，在本大学的第一年，要奠定一种基础，使之能随着人类文明的延续而永在……它不为传统所禁锢，不为外物所阻碍，它一往无前"；"我们要把受过教育的人的无价之宝传给学生，把获得真理的力量传给学生"。第一届男女学生为559人，分17个系，第二年，就扩展为29个系。从开办之日起，斯坦福大学就像Johns Hopkins和Cornel大学一样，采用德国的模式，在教学的同时突出研究，在办本科的同时强调研究生培养。首届学生中就出了一位总统（胡佛，Herbert Hoover，采矿专业毕业，美国第31届总统）。
1893 年6月21日清晨，操劳过度的Leland Stanford先生在睡梦中去世。全部重担压在Stanford夫人肩上。祸不单行，全国性的金融危机接踵而至，她丈夫的财产被冻结。他的顾问们劝她停办，至少是暂时停办斯坦福大学。经过两个星期的闭门思考，Stanford夫人召见Jordan校长，告诉她，她不打算停办学校。高大的校长跪在她面前吻她的手。他们一起到学校应付危机。经费被紧缩，停止聘用新员工。斯坦福从开办起就免收学费，在这样艰难的情况下，他们仍然不改对学生的承诺（直至1930 年起才收120美元）。一个友好的法官允许他们每月从冻结的资产中支取一万美元，但第一个月实际只得到500美元，Jordan校长连夜走遍校园将钱分给最急需的人们。正当问题看来有望逐步解决时，由于Leland Stanford先生修建中央太平洋铁路时曾从政府贷款1,500万美元，联邦政府提出要无限期冻结Leland Stanford先生的资产。这笔贷款并未到期，联邦政府称这样做是保证投资者的信心。Stanford夫人奔赴Washington向 Cleveland总统请求法院裁决。1896年2月2日，法院裁决政府败诉。当时正下着倾盆大雨，但斯坦福校园却出现了盛大的庆祝欢呼游行。1998 年，冻结彻底解除。Stanford夫人卖掉她的铁路股票，将1,100万美元转给大学董事会。斯坦福的危机终于过去，"这所大学的生死千钧一发，命运全系于一个善良夫人的爱。"Jordan校长说。
乔丹校长担任校长23年（1891－1913），他是引导斯坦福大学走向学术辉煌的大教育家。斯坦福先生直到大学揭幕前半年才物色首任校长。在火车上，Cornell（康乃尔）大学校长Andrew D. White对他说：" 你去Indiana（印地安拿）大学，在那里您会找到校长，国内著名的科学家，一个极具语言表达魅力、组织能力和天赋的准确直感的人，您去找他。"斯坦福先生与乔丹博士果然一见如故。Stanford夫人曾说："世界上只有一个乔丹校长。"他与斯坦福夫妇的珠联譬合是斯坦福大学的幸运。Stanford夫人1905年去世，乔丹校长继续任职至1913年，奠定了斯坦福日后发展为世界名校的基础。一位曾参加过斯坦福大学揭幕仪式并聆听过斯坦福和乔丹校长讲话的教师回忆说："每颗心都怀有希望，奔放的自由激情带动我们大步向前。"正是这种自由无畏的探索开拓精神，正是斯坦福先生所倡导的重视实业能力培养和创造力发展，推动斯坦福大学无论在人文还是高科技方面都成为世界最好的大学之一，并在周围衍生出世界最著名的高技术王国硅谷，硅谷中3／4的高级主管是斯坦福华业生。
斯坦福先生去世后，斯坦福夫人在校园建立了一座纪念教堂，教堂正以四幅代表 love（爱）、hope（希望）、faith（信义）、charity（博爱）的精美而感人的壁画寄托了她对斯坦福先生心灵的追思和怀念。斯坦福先生是在个人遭遇痛苦不幸之后把自己失落的爱化为更宏大、更深厚的对他人、对社会的爱，体现了基督教义中的博爱精神。
今天的斯坦福大学各方面都可以和哈佛比肩，不仅学科十分齐全，而且代表着一种大学的创新文化和精神，美国硅谷的高科技与斯坦福大学密不可分，Yahoo，Google，HP这些闻名于世的IT的公司都出自斯坦福大学的学子之手，八千公顷西班牙风情特色的美丽校园吸引着无数的学子。
哈佛大学的建校故事：
15世纪末由欧洲通往美洲的大西洋航道被意大义航海家哥伦布开辟出来以后，欧洲人纷纷远涉从洋，来到时美洲这块奇异而军事富饶的土地上建立殖民地。17世纪初，首批英国殖民到时达北美东海岸，在那里开拓了自己的“伊甸园”新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在英国的牛津大学受过古典式的教育。为了让他们的子孙后代后代在新的家园也能受到这种教育他们于1636年在马萨诸赛洲的查尔斯河畔首建美国历史上第一所学府——哈佛学院。1780年即美利坚合众国建立的第4年，已经有140多年历史的哈佛学院升格为哈佛大学。
当初哈佛学院的创办者， 把他们的英国故土伊利莎时代的剑桥大学的模式，移植北美的“新英格兰”来了。他们把自己创办的学院，定名为“剑桥学院”（Cambridge College），为了纪念学校的创办者和主要捐款者、剑桥大学伊曼纽尔学院文硕士约翰.哈佛（John Harvard,1607年——1938年），马萨诸赛议会通过决议，将学院改名为“哈佛学院”。哈佛学院时代沿用至今的校徽，用拉丁文写着 VERITAS字样，其汉译为“真理”。哈佛大学校训的原文，也是用拉丁文写的，译作英语是Let Plato Be your friend, and Aristotle, but more let your friend be truth. 其汉译为：“以柏拉图为友，以亚里士多德为友，更要以真理为友。”校徽和校训的文字，都昭示着哈佛大学立校兴学的宗旨——求是崇真。担任哈佛大学校长20 年（1933——1953）之久的美国教育家科南特（J. B. Conant,1893——1978）曾经说过：“大学的荣誉，不在它的校舍和人数，而在于它于一代一代人的质量。”真正在择师和教育上坚持高标准高质量，哈佛大学才得以成为人文荟萃、人才辈女出的第一流学府，对美国社会的经济、政治、科学和高等教育的形成和发展产生重大影响，对世界各国的求知者具有吸引力。哈佛大学为美国培养了一大批治国人才，出过六位美国总统，哈佛大学还培养了众多的科学家、文学家和心理学家，他们犹如群星灿烂，在美国和世界文化领域放射光芒。
每次看到斯坦福大学的图片或报道，我心里总会想起当时的Jordan校长高大的身躯跪在斯坦福夫人-简面前吻她的手的永恒境头，为斯坦福夫人那种坚毅不屈的继承夫君的遗志，排除万难慷慨办学的精神所动！虽然在美国是先有哈佛，后有美国，哈佛大学在国人和世人心中的名头也许比斯坦福大学要来的响亮些，但是在自已的心中斯坦福是当之无愧的第一，斯坦福夫妇的义举和今天斯坦福大学的成功让人永远的敬仰他们！
