注：这是我 ＂百折不挠美国梦＂中的第九篇
九． 我的老板娘生涯
离家不远处有家参茸行，我常就近去那里买些日用的中成药。每次去，心里都很不爽，因为那个老板娘站那里，一脸的势利相。你要买宗大货，象是百傲钙、花旗参什么的，她一准满脸堆笑；可是你要是买点小打小闹的东西，她就懒得甩你。 你一进去，她就盯着看几眼，要是给她嗅出你有买大货的意向，她还会临时拿“优惠”诱惑诱惑你；要是你改了主意买小货，她税不包另加百分之十一点没商量。
我在反感透顶的同时，也觉得特别自贬，因为我也是过来人。正因为是过来人，那老板娘一举手一投足一个眼神我都知道那背后和深层的意思。
想当初开那家书店，书倒是挺多，也可以有时间好好读些书。可惜，心思不在那上头，书没好好读几本，那推销东西的道道倒是悟出了不少。客人一进来，我全身的神经都兴奋了起来，迎接那惨淡的一天里的希望之光。 书店的大小常罕客人我心里都有个谱；他们的胃口怎样我也相当清楚。所以每次来了位客人，他/她刚往书架前一站，我的介绍书已经全准备好了。
“这是最新到的医书，是国内顶尖老中医的经验积累。这个么，是最新中医方剂口诀，卖得可好了。”我对一位台湾来的医科学生介绍说。
“这是山水画册，中英对照。我可以给您打六折。”我又对另一为艺术爱好者介绍道，连折扣都盘算好了。
接下来的程序就是讨价还价。顾客挑了一大堆书，软硬兼施要我给更好的折扣。折扣大了，这刚够房租和书费的本儿 …… 哎，也罢，先卖了再说，周转快点也是好事；再说了，这波少赚的，另一波能补回来。我咬咬牙，收银机大折扣键一打，几十元就没了。
可就这样，那顾客拎着两三袋书，还直说我会做生意；边说边怪异地笑着，走出了店门。
我知道，那一句“会做生意”，有一半以上不是个什么好词儿。我听着，心里酸酸的：辛酸加有苦说不出的那种酸；总之是啥滋味都有。
有时候，坐在那收银机旁，守株待兔，望眼欲穿，半天也不见个人影。好不容易来了一个，五毛钱买份报纸就走人了。
那也高兴，总比没有好。我小心翼翼收起这两个铜板，继续耐心等待新的客人。
总这样等也不是个办法，后来我用心整理了一整本的顾客通讯录。 每次来了书，我就给每位顾客去电话，告诉他们可能感兴趣的图书。
这个办法满好的。一般我打过电话的客人，或迟或早都会来购买。 那时候，我自己训练的，电话上声音可甜可柔了。连朋友都有些诧异。
就这么靠着强弓硬开，惨淡经营，书店做得是辛苦非常。有一天，来了一位说广东话的先生，经介绍知道他是做录影带生意的。他来了，四下看了看，说：“不行啊，你这样。你这样一天能做多少生意啊？”
“就是很难啊。”我回答。
“当然难了。你都没有什么东西给人家娱乐。我回头拿些带子来放在这里，看看能租出去多少，利润平分，怎么样？”
看上去他是个十足的江湖生意人，压根就谈不上是任何形式的文化人。跟这样的人打交道，我有些于心不甘，心里也没有多少数。 问他爸的看法，他爸说试试看无妨。我这才决定让他把带子拿过来。
他拿来的都是些十分老旧的香港电视连续剧的带子，大部分是广东话的。不过，就是这些破旧带子，还真的给我增加了不少新的客人。 我受到了启发，就自己到附近一家批发部去购买新的香港电影带；另外还买了香港的大众文艺周刊画册什么的。
再往后，你猜怎么着？我连那种什么X片都敢进。你别说，那些生意还真的不错，相当有活力。各种客人都租过那些带子。看完了，还会跟我评论一番，说哪些带子高雅些，有情节，有情调；哪些低俗些。 敢情这X片也有阳春白雪和下里巴人之分……
我不知道这是不是我曾经的一种沉沦。平心而论，我想不是。
后来，好几次我提到要重拾旧业再开书店，你猜他爸怎么说？开吧，开了咱就离婚。
坐在这窗台下，一边写着“我的老板娘生涯”，一边梦想着什么时候我能再度拥有自己的书店。重演历史多喜剧，果真有那么一天，情况一定会是很不一样的。
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叶子金灿灿
厦门，姑姑和大表姐
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