教育下一代最重要的是要以身作则，当我们成人都不以身作则，你花再多的钱，有没有可能把下一代教好？这是不可能的事。
中国对于教育的本质抓得非常清楚。什么叫「教」？中国东汉许慎编了一本书叫《说文解字》，把每个字的义理开显得非常精辟，而且都是一句话就开通，所以我常常看古书都会打从心里佩服圣贤人。「教者，上所施，下所效」，所以教育最重要的本质是要以身作则[/color[color=#000066]]。「育」是「教子使作善也」，教孩子使他能够做善人，所以这个「育」当中最重要的关键词是「善」，而「善」要有标准，孩子才懂得他做人的分寸。我常常说，以前的读书人是志在圣贤，现在的人读书志在赚钱。圣贤跟赚钱差很多，赚钱是都为了自私自利，所以这样育出来的孩子没有办法成为一个善人，这样育出来的方向是偏颇、是错误的。当方向不正确的时候，应该赶快迷途知返，要拉回来，所以这个拉回来的动作是刻不容缓。
而中国的教育政策绵延了几千年从来没有改过，甚至于连元朝、清朝入主中国的时候都没有改。为什么元朝、清朝都已经入主中国，也没有改中国的教育政策？因为他深刻体会中国文化的博大精深，对一个人、一个社会、一个国家的深远影响，所以他们不动，知道好。我们看一下清朝盛世的时候，康熙、雍正、乾隆，都是最喜欢中国文化的皇帝，所以他们是深入研究中国圣贤教诲，知道这样的教育政策能够让家庭和乐、社会安定昌盛，所以他们才没改。
结果我们现在的教育是拚命改，而且说实在的，改的人知不知道他要改到哪里去？可能又有新的理论又出来了，他又拿来参考一下，而这些理论都源自于西方思想，西方思想观念已经主导了这个世界一、两百年的时间。我们不是不愿意让人家站在前面让他们引导，我们是要冷静下来，到底引导到哪一个路上去了？诸位朋友，我们来看一下现在的整个社会跟世界状况，是不是就是这一条路？确确实实是。我们来看一下，现在的孩子很会竞争，竞争之下的心量特别狭窄，人的心量一狭窄，日子就会很痛苦，每天都是患得患失。竞争到最后，对人就有攻击性，就变成战争。
所以我们每天打开新闻，必然有战争的报导。假如战争真正能解决事情，那我们也可以接受，问题是战争有没有解决问题？甚至于把问题更加严重。所以我们看看现在美国所带动的战争，有没有好结果？没有好结果。美国曾经管过的战事，没有一件是好的收场。当然我们对美国人不能责怪他们，因为他们没有像中国这样的老祖宗，没有几千年圣贤的传承，甚至于因为没有学过《弟子规》。《弟子规》当中有一句话，他听懂了，学会了，他就不会用战争的方式去解决问题。哪一句？「势服人，心不然。理服人，方无言。」
你用权势、武力去压迫别人，人家的心怎么样？「不然」，绝对一有机会马上就起来报复你。「理服人」，你用真正做人的道理去对待他，去替他设想，去关怀他，他就能够打从心里佩服你，进而与你和睦相处。你看这么样重要的一句话，就在我们中国圣贤教育里面第一本童蒙的书里面就教到了。所以美国现在带动了很多的战事，全世界也都卷入了战争的阴影之下。而美国这样的表现对他的下一代是什么影响？好还是不好？不好的影响。所以刚刚说的「教者，上所施，下所效」，所以上面的假如施的是好的，他会学好的；上面教的是坏的，他学坏的。
所以现在美国青少年教育问题非常严重，美国二００二年把原来品格教育的预算两亿五千万美元，调成七亿五千万，瞬间提升三倍，有没有效？诸位家长，现在人有一个错误的思惟方式，什么方式？他觉得花钱就能解决问题。中国人的教诲，钱是最后才考虑的，但是现在人却把最后考虑的搬到最前面，所以现在人确确实实思想倒过来。美国人都用钱来解决问题，我们待会儿就一个美国现实的青少年的心理分析来看看，到底他钱花下去之后，会不会有好的结果。
这是一个美国现实的青少年的心理调查报告。在拜访的八千多个人当中，有百分之七十一的学生作过弊，百分之六十八的学生跟人家打过架，百分之三十五的学生曾经在商场里面偷过东西。而这个心理访问最后一题提到「您觉得您的思想高尚吗？道德高尚吗？」这是最后一个题目。而所有八千多个受访的中学生的回答，有百分之九十六的人说我的道德很高尚。不知道诸位朋友有没有听清楚，百分之七十一的学生作过弊，百分之六十八的学生打过架，百分之三十五的学生偷过东西，但是却有百分之九十六的学生觉得他品德高尚，诸位朋友，他依的是谁的标准？自己的。
所以布什总统，美国人觉得，他觉得不对的人他就打，所以他的下一代也觉得怎么样？我觉得不对的也可以打，所以百分之六十八的人都打过人，他还觉得他的品德很高尚。所以我们说教育下一代最重要的是要以身作则，当我们成人都不以身作则，你花再多的钱，有没有可能把下一代教好？这是不可能的事。
