红枫叶 绿枫叶 （十六）

李莲洁听说，他们楼里有个中国人要提前搬走，想把签了一年，还差六个月没到期的公寓转租。她马上就把这消息告诉了黄颖。李莲洁原本不想搅和到朋友租房的事里，但看到黄颖花那么多钱，租一个刻薄房东的地下室，还要跟别的一家三口合租，实在看不过眼。

唐力和黄颖到公寓一看，当场就喜欢上了。公寓里本来有个男房客，真正的单身汉，每月交租四百，暂时不会搬走。唐力和黄颖每月只要五百块，就能住大的那间，怎么看都比住地下室强。这么好的事，只怕是过了这个村就没这个店，唐力马上到附近银行取了现金，向转租的人交了两个月的现金房租，下个月初就能入住了。

回家的路上，唐力有些担心。现在的房东说过，搬家要提前两个月通知。唐力好象还口头承诺，一年内不大会搬。

“怕什么，”黄颖说：“我们只住一个月，就只交一个月的钱，天经地义。”

“可是房东说，加拿大规矩就是要提前两个月通知的呀。”唐力还是不放心。才住进来没几天就开口要搬走，真是件难以启齿的事。

黄颖不怕：“如果她不肯，我就抓住一条跟她理论，她当初说是跟单身汉合租，其实带我们看房的时候，她就知道RICHARD的老婆孩子会来。她夸大了住房条件，我们才搬进来的。是她错在前面，怪不得我们。”李莲洁当初从地下室提前搬走，跟房东吵过一架。房东说：“这些江浙人就是难相处，精明过了头。”李莲洁也不含糊：“那也比广东来的南蛮强！”最后，房东按当月住的天数跟她结帐，算了半天也算不清楚。李莲洁告诉她：“我是浙江大学数学系毕业的，你一分钱也别想多算了去。”杭大的名头自然没有浙大的响，反正都四校合并了，她标榜自己是浙大毕业生，不算撒谎。她从来就没那么凶过，在地下室水深火热地憋了大半年，到了搬走的一刻，实在憋不住了。她一发狠，房东倒老实了，乖乖把钱找给了她。这次，她把“人善遭人欺”这句千古名言，向黄颖又传授了一遍，让黄颖对即将到来的房东房客谈判，充满了斗志和信心。

“那，回去以后你跟房东说？”唐力小心地问。

黄颖白了他一眼：“龌龊的事就让我来做，是吧？”

唐力笑着揽她的肩：“怎么会呢，我老婆以前是组织人事干部，找人谈话最拿手。现在到了加拿大，很难再搞人事工作，以后又要去学统计，当统计学家，很难有地方让你发挥以前的特长了，还不快珍惜这个机会。”

黄颖不得不笑了起来。那种什么事都有老公出头的老婆，这辈子她是别指望当得上了。也行，就让她做丑人，让她来说丑话吧。她这个会弹钢琴的老公，通常是用音乐表达情绪，而不是用语言。

“CINDY，你现在说话方便吗？我们想跟你说件事。”吃过晚饭，黄颖敲开了房东的门。他们说好了，今天主要由黄颖说，唐力尽量不吭声。

房东太太CINDY很热情，让黄颖进去坐。对这两个房客，她还是比较满意的。唐力黄颖白天一般都到图书馆或就业指导机构去上网，学习写简历和面试技巧，中午在外面吃麦当劳，晚上也不大动干戈煲汤炒菜。更重要的是，RICHARD的老婆孩子来了以后，唐力和黄颖还没表达过不满情绪。为了这个，CINDY还带着点内疚，主动开车带他们去COSTO买了一次东西。

CINDY只是没想到，唐力黄颖要么不吱声，一出声就是要搬走。“你们才住了不到一个月吧？怎么就要搬走啦？”CINDY问。

“是这样的，”黄颖说，她想好了几个象样的理由，不让大家面子上过不去：“我们刚来，不知道什么样子的房子合适，没考虑周到，就把你家房子给租了。现在我在伦敦也租好了房子，很快就要走了。唐力一个人在这里，其实不用这么大房间的。”

CINDY热情的笑容变作了冷笑：“你们当初来看房子的时候，就知道你是要去伦敦的呀。不过没关系，搬走是你们的权利，但是要提前两个月通知。”她当了四五年的房东，想提前的搬走的房客，不只唐力黄颖一个。只要提前通知，让她有时间找到下家，怎么都行。这年头房子很容易租得出去，她不担心。让她不高兴的是，她本来以为唐力黄颖是一对很好的房客，知书达理地，但没想到，这两个人居然连起码的诚信都没有。

唐力和黄颖已经付了下个月公寓的租金，当然是没有两个月的通知期了，连一个月都没有。

“CINDY你看，现在找房子的人很多，离下个月还有一个多星期，找房客还来得及。登租房广告的钱，我们会出的，尽管不让你们有损失。”黄颖陪着笑，唐力在一边附和。

“这不是钱的问题，”CINDY打断说：“你们新移民总是这样，只晓得为自己着想。在加拿大生活，一个人的信用是很重要的，我们虽然没有签正式的租房合约，但是，口头承诺也是一种合同。当初你们还说过，一年都不会搬走，要是追究起来，这个也算合同。我可以不计较你们要租一年的承诺，但是按照加拿大的惯例，两个月的通知期一定是要的。”她不愁房子租不出去，但想租到五百五倒不容易，象唐力黄颖这样一点都不砍价的房客不多。

在这个房东的嘴里，黄颖听过不下十次“你们新移民”这个字眼，每次都让她不舒服，开始沉不住气：“CINDY，话不能这么说。我们看房子的时候，你说是跟一个单身汉合租，但现在人家又有老婆又有孩子的，我们住得当然不方便。”

“你当时来看的是大的这个房间，租的也是大的这个房间，”CINDY再一次打断黄颖的话：“跟小房间住什么人没有关系。他有没有结婚，有没有孩子，是他的私隐权，这个我们没有义务告诉你，也不能告诉你。在加拿大，私隐权是很重要的。大家都是读书人，你们不能强词夺理。就算他现在是单身汉，以后也是可能会结婚，也会生孩子的，这个不在你的控制范围之内，连我都控制不了。”CINDY看不惯唐力黄颖身上那点清高，不就是读过大学吗，有什么了不起。CINDY本人是国内来的硕士，美国读的博士，要是比文化，比讲道理，她不会输。

黄颖坚持道：“跟几个人合租，跟什么样的人合租，对租客来说是很重要的因素。你在这个因素上面，掩盖了很重要的事实，对我们就是不公平，我们有权利搬走。”

CINDY说：“我已经说过了，你们需要两个月的通知。”

黄颖亮出了自己的底牌：“我们可以多付一个月的房租，但两个月是做不到的。”对于这样的谈判，她不想再继续下去，太累心。

“你们再好好想想吧，”CINDY站起来送客：“连起码的法律知识，起码的做人标准，我觉得你们都需要再想想。”

黄颖也马上站了起来，拉着唐力出去，再从分门出入的小侧门，回到地下室。

那天，唐力辗转了一晚没睡着。CINDY的几句话给他带来的震撼和冲击，比他三十年来受过的所有老师和领导的批评，还要有力。他开始问自己，为什么要离开故土，放下才几个月大的孩子，来到这个陌生的国度，从零开始自己的人生。他带着优秀的光环成长，虽然后来在工作上有些碌碌无为，但在所有人眼里，他还是个正直诚实的人。如今他无业游民一个，工作简历发了几份却没有回音，连基本的英语对话都觉得吃力。今天，他甚至被界定为一个起码的法律知识和做人标准都缺乏的，劣等的人。这是一个让他无法承受的事实。

黄颖不认为自己有错，CINDY的恶言恶语伤不了她。她要搬家，要去伦敦安顿住处，还要协助唐力准备工作面试，那么多重要的事等着他们去做，没功夫和CINDY纠缠。这么不讲道理的房东，多付一个月的房租就不错了，早走为上。等以后黄颖自己也有能力买房的话，她一定不出租，一定不会象这个CINDY这样，把楼上一间分租，地下室租掉，一家四口连个完整的家都没有。黄颖发了几句牢骚，不一会就睡着了。梦里，她看见了哭泣的儿子。

几年后黄颖也买了房，知道了养房子的不容易，还是把地下室租了出去。她的房客全刚和易峥嵘，后来成为她和唐力的好朋友，还帮着上班的黄颖照顾两个儿子。关系再亲密也好，来自深圳的易峥嵘爱煲汤，黄颖每次看到居高不下的电费，心还是会痛。租金有一次被退了票，黄颖知道全刚不是故意的，心里还忍不住会不舒服。等她知道了当房东的不容易，回想自己作房客的这一段经历，她承认，当年错不全在CINDY。房东和房客，本来就是一对互相受益又互相对立的矛盾统一体，不站在对方的角度，就不知道对方的难处。