其实题目应该是我怎样换暖炉和空调，这么说不是透着咱是学文学的嘛。
前几天有网友在家坛问换 furnace 和空调的事，说是 15 年了就得换，我觉得真是有点未老先衰，像是罗京或者杰克逊。我 94 年首次买房， 61 年建，暖炉还是原装货，到我 99 年卖房，还是它，仅经我手换了一个马达。那时候太差钱，环保节能还没有提上日程。这也是那房子难卖的原因之一。真是“三十八年过去，弹指一挥间”。 03 年我换装过一个新暖炉，是因为原来的烧油，虽然仅 10 年左右，但其名声不好影响我卖房，所以临卖才换，我不要求太好，中效就够了，花了 4000 元。以后我又装过两次新空调，都是低档货，一个主机只有 1000 多。所以，我有些经验，但还是外行。
这一次我买的房，建于 1972 年，暖炉是原配，又是一个高寿的证明。从验房的到几个估价的，都对它的体积和功率之大略感惊奇。空调是 1983 年产品，也够老了。我在决定买房之前就清楚，这两样都马上要换。验房师给的估价是暖炉 5000 ，空调 3000 ，共 8000 左右。
（37岁的旧暖炉，还能正常工作。等拆下来后才发现，它就是Lennox牌的，证明这是个可信赖的品牌。）
我一搬进这房就开始着手调查。早听说今年加拿大联邦政府有节能退款的政策，我上网查出了具体做法，就立即请能源评估员登门。那公司从我名字上看出是华人，就派了个香港华人来。其实我最怕跟华人讲英语，双方都是第二语言，他的发音我听着费劲，有时不明白，是他的错还是我的错？陪着他里外上下查了个遍，指出的问题倒都在意料之内。就是有一样测试让我不以为然，他让我把所有门窗关严，他用布帘把前门封住，开动一台鼓风机向门外排风，在室内造成一个负压环境（好像国内非典时的传染病房就这样做），检查气压差值，看有什么地方透气漏风。他几次说不对，漏风太大，达不到压力。我忽然想起，我不是曾经破壁钻车库吗？一时也堵不上呀，只好用胶带封门。可还是漏气，又查出是从两个壁炉的空隙来的。他让我堵缝，先说用 caulking ，我问那么热受得了吗？他又改口说用水泥。他说，你想想冬天得有多少热量漏出去呀！我真的想了想，不对呀！热量漏出去固然不好，可是要是把房子封成了密封舱，我在里面怎么呼吸呀？莫非政府再给每人发个氧气面罩？我懒得跟他争，你说什么是什么吧。临了，还得写张支票付他 300 多块。
可能有人不明白，我何必请这方神圣进门呢？请神容易送神难呀。原来这是联邦政府的政策规定的，要是没有这么一个评估，它凭什么给你钱呀？这政策叫 ecoENERGY Retrofit – Homes Program ，已经实行了几年，此次经济衰退发生后，作为政府加拿大经济行动计划的一部分，又增加了 3 亿资金投入，延长两年时间，多资助 20 万家庭的节约能源装修工程。它的程序是，先由有资格的能源顾问登门，像买房时的验房一样验上两个小时，当然目的不同，所验的项目也不同。结果会提供一份报告，建议你改进哪些项目，也明示若达标则退给你多少钱，每房最多资助 5000 元。比如我现在要做的换 gas furnace ，要求必须是 ENERGY STAR qualified, 热效率９４％以上，联邦政府付＄７９０，省政府再加倍。空调则要达到ＳＥＥＲ１４．５以上，联邦和省政府将各付＄２５０。有这个便宜，又正赶上我要装修，我当然得充分利用政策啦。后来与各安装公司具体一谈才知道，原来省电力局、煤气公司和厂家还有一些退款，是鼓励节约能源和挽救经济衰退的双重目的，那此时不换，更待何时？
（旧热水器，已用了20年，是前房主先租后买下来的。）
还没等到收到正式的评估报告，我就开始找各公司上门报价。那么多品牌，我用什么牌？那么多公司，我用哪一家？对不起，我没上家坛来问，我只信自己的调查研究。不怕你们笑话，我不厌其烦地连续面试五家公司，才找出我认为最合适的一家。
（未完待续）
