《名剑传略》（37）

《名剑传略》（37）

足有半个时辰，殴冶复又俯身，以短剑切刻那段恶金，检视毕，目望天边，呆立片刻，终将目光定在季芊面上，说道：“我须往秦溪山中一行。”季芊见殴冶神思终于回转，却又是如此一句三不着两，便轻声问道：“到底如何，可想清了？”

殴冶摇头，说道：“陨铁至坚至密，前人屡有熔之铸剑却无所得，想来只有一解，便是此物徒有其表，其里质地必与其表大异，为疏软之物。其表之材质如何形成，此天外之功，不得而知。奇者那段恶金，其质竟与那陨铁一般无二，且其致密坚硬，亦如陨铁之表。原来恶金即陨铁，陨铁即恶金也。恶金乃人作之物，绝无天外之功，素来不堪正用。何以此段恶金坚密如此？听胜邪姊姊言道，此物最初并非此等模样，我铸成五剑之后，即发高热，握此物于手，又入秦溪寒泉，方致如此。我近屡有所觉，似乎我于寒泉之中曾思得些许头绪，只是每每细想，脑中又复空洞。想来须得再赴秦溪，身临其境，或可寻回当初所得。”

季芊曾听殴冶述过秦溪山中事，颇为神往，今闻殴冶欲重游故地，不由大喜，说道：“早应如此。只是秦溪在越，我等如此明火执仗入去，终是不妥。我便与你先行，众军士且散零了，或二人一道，或三人一起，着了寻常装束，携些简易营帐，分拨跟来。另着人报我王兄，待罔怀回转来，引胜邪姊姊秦溪旧址来会。”殴冶听说，满心喜慰。

于是殴冶、季芊同乘一车，车内载了陨铁并衣、食等物。季芊只作寻常村姑打扮，又追问殴冶是否好看，殴冶端详片刻，笑道：“村姑若得此等标致，那公主想来也无人愿做了。况也忒白净了些，村姑劳作，日晒雨淋，难得雪白的。”

季芊却说：“不妨，横竖随你铸剑的，少不得炉火炙烤，想也与日晒无异，天长日久，想白净也难了。再有，作此打扮，你便不好还称我公主，且问你哪些名姓是村姑爱用的？”殴冶答道：“村姑么，何有正经名姓？不过是二丫、三妞、小幺儿之类。”

季芊喜道：“那你以后便称我作小幺儿，我于兄弟姊妹里恰好最小，再不许叫公主。”殴冶哈哈大笑：“也无如此混叫的。果真要换个称呼，你名里有个芊字，未若唤作芊儿，听起也是村姑。”

季芊只是叫好，道：“便是如此，以后你只唤我作芊儿，只是此名儿只你叫得，别人不许叫。”顿得一顿，又笑道：“胜邪姊姊也叫得。”说笑之间，直往秦溪而来。

渐行入山，已再无官道，二人只得弃车骑马，渐行渐僻，已罕见人户，季芊兴致不减，但有殴冶在侧，余皆不在话下。

终至那昔日茅舍，稍有破败，室内各物，早积薄尘。季芊兴奋莫名，只让殴冶引她各处巡看，何处是胜邪卧榻、殴冶何处歇息、何处生火、何处煮食，只觉样样新奇，对胜邪钦佩不已。

殴冶笑道：“莫只顾新奇，待我割些茅草，修缮一番，万一落雨，好歹有处安身。”于是割草伐木，修葺茅舍。季芊便挽起衣袖，擦洗桌椅，却哪里得法，虽舞弄得娇喘细细，却洗得各物污迹更显，自身也是满脸尘土、衣袖倒如自水中捞出一般。殴冶进来看见，不觉失笑。

季芊一脸哭相，嘟囔道：“我日常见宫女亦不过如此这般，便窗明几净的，如何偏我不成？想是此间物什欺生，奚落于我。”殴冶心下怜惜，上前为她擦拭面上尘土，叹道：“也难为你，打小儿娇生惯养，何曾作过此等活计？且由我来，你且帮个下手。”

季芊点头，郁郁叹道：“胜邪姊姊一人便打点了此间各物，与她相较，我只如废物一般，怪道你待她那等好。”殴冶不知该作何应答，因报之一笑，只埋头做去。

次日，便有二军士到来，殴冶嘱二人伐木立帐，以待余众，自己与季芊骑马于各处巡视，以期有所触动。季芊见得殴冶十二载栖身之井，则蹲身以手试水，只觉其寒侵肌透骨，不由打个冷战。殴冶急道：“仔细冻伤，其水寒胜坚冰而不凝，亦是奇事。”

一连数日，殴冶只是游于山野，岂料并无所获。军士陆续到来，却无事可作，每日只是角力为戏。殴冶内心发沉，遂日日默然，任季芊作怪排遣，殴冶也一日难得讲几句话。

一日，殴冶忽道：“如此终究无益。当年所思所想，皆于那寒泉之中。终得再入寒井，方有体验。”直唬季芊一跳，一叠声道：“不可不可，当年你有阳热护体，便无损害。如今阳热尽去，入井去怕不冻死，万万不可。”殴冶笑道：“只是如此以往，我如何得名器聘你？”季芊急道：“何以此事信真？我已尽知你心，即便你只得块废铜，我也...我也...”殴冶一笑，不再言语。

次日清晨，季芊将醒未醒，忽听外间军士喧哗，正自诧异，突听有军士将门拍得山响，连声高呼：“公主，不好，殴冶坠井！”季芊如雷轰顶，翻身而起，顾不得外衣，足下亦不着鞋袜，已至外间。见二军士托着殴冶，浑身僵硬，直挺挺便如一根松木一般，衣衫尽湿，兀自淌水，双目紧闭，满脸青紫。

季芊大骇，急令生火，又着人速备沸水。又觉一堆篝火不足，便令三堆。军士慌去寻柴火，季芊喝道：“拆茅舍围墙！”军士不容多想，斩断缚藤，拆下墙木，迅即环绕季芊、殴冶生起篝火三堆，列作品字形。未几季芊即汗如雨落，犹嫌不足，只令添柴。一时沸水已就，季芊接过，稍凉得一凉，便往殴冶口中灌落。有军士大喊：“公主出来，容小人扶他。”季芊充耳不闻，但见她汗流如注，衣衫尽湿，又为烈火烘烤，与殴冶同陷腾腾热气之中。

良久，殴冶忽然身子一颤，并不睁眼，只叫：“好冷。”季芊心里一喜，意欲立起，突觉眼前一黑，软倒于地。军士们慌将二人拖离火堆，因二人栖身之茅舍已被拆塌，只得移至军士帐内灌水捂被将养。未几，季芊醒转，睁开眼来，略一定神，翻身而起，见殴冶卧于身侧另一榻上，慌奔将过去。

斯时殴冶虽仍未醒，然面色已然红润许多，且气息均匀，季芊方放下心来。又见殴冶左臂伸在被外，手中紧攥那段恶金，季芊想得一想，不觉滴下泪来。众军士见状，静静退出。

那殴冶渐渐暖转醒来，依然只觉两眼模糊，看不真切，只觉有人坐于榻沿哭泣，知是季芊，便欲伸手去握她双手抚慰，一动之下，那左臂竟未听使唤，只伸出右手，执住季芊左手，满脸喜色，只道：“我竟得了，尽记起了，恶金由软疏而转坚密，原来如此，原来如此。”

季芊见他醒转，初时一喜，继而又怒，把手一甩，斥道：“你...你究要怎的？那般刺骨寒水，谁许你入去？你必得我为你死了，再才听我一言半语，也不能了。”言罢嘤嘤哭出声来。却见殴冶双目空濛，一脸喜色，兀自出神，季芊又不好再发作，拿手于他眼前摆晃，问道：“你眼睛怎么？”殴冶突回神，应道：“只是模糊，看不清明，我左臂尚僵，不能使唤，你且与我揉捏揉捏，就好了。”

季芊叹口气，只得上前，欲摘下殴冶手中恶金，却哪里掰得开他手指？也只得由他，便沿他左肩往下，顺次揉捏，只觉冰冷，全无体温，不觉心惊。

良久，殴冶左臂方有些知觉，手指一松，那段恶金便坠在地上，二人亦不理会。季芊忽觉殴冶目不转睛，只盯着她脸上看，倒羞臊起来，瞪他一眼，嗔道：“你瞧甚么？日日都在，也不是此等瞧法，似要吃人一般。”殴冶却道：“你脸面红得古怪。”

季芊听说，自己便回手抚脸，竟触手微痛，稍一思索，恍然大悟，不由又恼起来：“哼，还不是拜你所赐？为烘你暖转，本公主都几乎陪你做了炙肉。待把一张脸也毁了，作了丑八怪，天天吓死你！”

殴冶方知缘由，心下不由歉疚，说道：“原是大意了，我知当着你面，必不许我入井，便候你睡熟，自到井边。原想好歹于里面浸了十余年的，如今入去不过浅尝辄止，何能有事？谁想被水一紧，当初所思所想果然转来，遂忘了寒冷，细细考较去了。待得畏寒欲出，早浑身僵硬，哪里还动得？再往后便迷糊了。倒害你受灼烤之苦，我罪不轻。”

季芊叹道：“终不过我一句戏言，便令你如此唬死作活的。我如今方始明了，所谓宝器，绝无凭空而来之理，搭上性命却一无所成，也是易事。”殴冶笑道：“只为你处，舍了性命，也不惋惜。”季芊白他一眼道：“好好一个实诚人，怎的也学起甜嘴蜜舌来？你眼可看清了么？此臂还只是僵？”

殴冶方醒悟自己既能看清季芊脸面，目力早已回复。又屈伸数次左臂，笑道：“大公主妙手回春，已全好了。”季芊嗔道：“还叫公主？”殴冶顿悟：“该叫芊儿，只是叫顺了口，一时也难扳。且唤过仕长来，与他些银钱，我今需些物什，着他出山采办。明日动工，采石砌炉。”季芊自去唤那仕长，并取银钱，殴冶起身，细细思忖所需之物。