老武
五年前刚搬进房子时，这里的右侧是一片树林（图一）。 不但树木茂密，而且还有很多参天大树。 这些树要是放在中国， 那就值钱了，至少能卖出几万 元人民币。 可是，这里是美国， 劳动力成本很高；而且成品的木料都是进口的，没有人像在中国那样能小打小闹地做个生意。 院子里的大树非但不值钱，如果 你要把它们砍掉，还得花不少钱。家周围的树多了并不是件好事：夏天虽然能遮点阳光，但大多数时间院子里阴森森的；草地上尽是苔藓，而且还招蚊子和野兽 。更使人烦恼的是，每逢秋冬交替的时候，草地上掉下了无数的树叶。如果不及时把它们收起来，就会被大雪埋在在地里， 来年春天的工作量就更大了，可以说没有那个房主把收树叶当成乐趣。我买房子的主要目的除了能住以外，还要满足我的闲情雅致，即能栽花种菜，种果树和在池塘里养鱼。经过五年的不懈努力，这些梦想基本上都实现了。 如今 从卫星上看去，我家的院子里有整整齐齐的菜园和果园(图二)。 
当然，今天的院子不是在一天或一年干成的，而是经过了几个大的阶段分步完成的。下面简要回顾各阶段的工程。
在这个阶段， 我们在房子周围的草坪里开出了几块地。加上以前房主在屋后的几小块地，我们终于可以“当农民”了。
在找人伐树前听一位老太太说她家女婿租过一个机器把地里的树根轻而易举地刨了。我们受此启发就觉定自己来做这件事。 后来操作的时候才发现事情并非没么 容易。我们先去五金店出租刨根的机器，人家要求我们自己要先把树根周围的土刨开才能使用机器，以免石子毁了机器的刀片；而且他的机器根本刨不了直径在 两尺以上的树根。后来想了想，与其这样还不如自己用铁镐和斧头慢慢地把能刨的树根全刨了，余下的大树根留在地里也可以作为自然景观。这样决定后，我慢 慢地刨，其本上在每天傍晚和周末干活，用平均两天一个的速度刨出了二十多个树根（图七）。
刨完了树根，地就可以连成小片了，这时就需要变荒地为可耕的土地了。开荒这一工作远比挖树根来的轻松，无非是把野草野藤挖掉，把地翻一遍。 这项工作几 个傍晚就搞定了， 原来的荒林已有一块块的地可以种蔬菜和瓜果了（图八）。
新英格兰地区土地很平脊，地上除了石头就是黄砂，很少有营养土。 因此，开出来的地里庄稼长的很差；这就需要购买表层土铺在新开垦的土地上。二零零六年 秋， 我订购了二十方土，人家用大卡车运来，就堆在我家门前的公里边。要把二十方土用小推车一车车运到地里再撒好并不是一件轻松的事。 土很重，推起来 胳膊和腰都要用力，几个回合下来汗流浃背。 把这些土处理完后，我的小推车轱辘的结合部也坏了，小推车也基本上报废了。
经过上述这些举措，到了二零零七年，我的菜园已初具规模。地上的庄稼郁郁葱葱，长势喜人（图九），多年的努力终于开始有了回报。 当然， 刚来时从草坪 里抢出来的地已没有必要再种菜了，我们还需要“退耕还草”，这对我们自然是小事一桩。
转眼寒冬来了，野外被冰雪冻住了，无法施工。 来年春天我急需要干的事有三件：手工抬平羽毛球场， 重新平整好菜园并把土撒上，重新规划果园里的果树。 抬平羽毛球场是件最大的工程，需要把高处的土一车车运到低处，还要挖掉一部分现有的草坪，使它们之间平稳地过渡。只有先完成了这一步，才能随后把土推 过来撒上一层后再种草，余下的土分配到菜园里。球场完成后，我们开始整理菜园，将菜园分成几个台阶，每个台阶基本上都是抬平后再铺上营养土。关于果园 ， 我将同类的树栽在一起，以便它们相互授粉。 同时，我又邮购了几颗亚洲梨树苗和几颗杏树，栽在院子里。初夏， 我又完成了菜园的喷灌系统。 这样，不 用出去晒太阳和喂蚊子就可以自动浇地了。
回首二零零九年春天， 是一个忙碌的季节， 我们几乎所有的傍晚和周末都花在了屋子外的院子上了。不过这种付出也是很值得，因为有那么大的地随便我们种 ； 还有地里的花和收获的果实会给我们带来无穷的快乐。毕竟，一切已经完成，以后再也不会像从前那样劳师动众； 只要专心种地就行了。
