用这个标准一衡量，“邪教”毫无疑问不过是一个愚昧落后的迷信团伙型的邪教组织，根本无法望及现代宗教的项背。它的“教主”邪教头目空一切，自吹自擂，声称自己高于释迦牟尼、老子、耶稣，能主宰宇宙，是降临在当今地球上的唯一救世主，只有他能把“不可救药”的人类度到另外的“美好世界”去等等。然而，人们眼里另一个真实的邪教头，却是一个为争一尺地皮对邻居大打出手的“小市民”，一个拿着“邪教”练习者的血汗钱置别墅、买绿卡、出入赌博色情场所的“花花公子”，哪里有一点“神”气可言。
二是看主要社会作用。世界现存的各大宗教，经过了上千年的历史变迁，形成了与各种社会形态的良好适应性。它们吸收和表现人类创造的许多精神财富，作为传统文化的重要组成部分和众多信仰者的一种生活方式，在社会各方面发挥着特有的协调功能和平衡机制。邪教则不然。它之所以“邪”，最突出的标志就是反社会，包括反对社会的基本生活秩序和基本道德准则，当代中国的邪教尤其明显地反对社会主义社会，这就使其“自动”地充当了某种政治角色。总而言之，邪教给社会带来的是破坏和灾祸，是恐慌和痛苦。如此巨大的负面作用，与传统宗教所起到的主要功效是截然不同的。
