来美国后，我曾多次怀着崇敬的心情，捧起厚厚的《圣经》，试图能通读这本大名鼎鼎的书，可每次都坚持不了多久，很难一口气读下去。为此我内心感到不安，常扪心自问，为什么有的人能读而我不能读？问题出在哪里？跟别人一起读效果是否会好些？
于是我最近参加了两次周末查经班，经文分别是《箴言》（Proverbs）第五章“当远避淫行”（Warning against Impurity and Infidelity）和第六章，“不要轻易作保”(Practical Admonitions)。几年前就有好心的基督徒朋友向我建议，如果没有时间通读《圣经》，可抽空认真阅读里面的《箴言》一书，学点处世之道。这回正好碰上。
由于来了我这么个新人，大家先自报姓名，自我介绍，向我表示欢迎。在悠扬悦耳的钢琴伴奏声中，大家唱了几首圣歌，之后大家开始轮流朗读经文，每读完一段都有人踊跃发言，有点像“文革”时期的学习班。对第五章的讨论，大家列举了当今许多名人过不了美人关的例子，他们最后或声败名裂，或家庭解体，或事业翻船，或蒙受巨大经济损失。搬到亚特兰大后我是第一次参加这样的查经学习，不好在陌生人面前表态，更不好冒冒失失发表与众人不相同的意见。
第二次查经是学习第六章，有人用亲身经历讲述自己曾经出于好心为人担保，结果上当受骗的事。不少人附和，认为《圣经》确实是一本好书，里面充满智慧，《箴言》是智慧的结晶，教我们许多做人的道理。第一次查经没发言，第二次查经再不发言可能对不起满屋子里的兄弟姐妹，也显得不大礼貌，讲假话也没啥意思，我根据自己的实际情况，鼓起勇气讲述了自己过去的经历和真实感想：
“来美国后，我很快办妥了入学手续，只差个经济担保人填一份I-134表，有了那份表，我就可以获得学校颁发的录取通知书，也就是I-20表，然后凭此表我就可以向移民局申请改变身份。申请一旦获得批准，我就能变成international student。万事具备，只欠东风。到哪里去找担保人呢？我当时人生地不熟，两眼一摸黑，只好与住在同一个屋子里的housemate 商量，厚着脸皮请他帮忙。这位老兄我才认识几天，他二十多年前通过与美国公民结婚而归化入籍，有两个博士学位，原在大学任教，被解雇后暂时在校外以开出租车谋生。出乎我的意料，他二话没说就爽快地答应给我担保，几分钟之内把表格填完，然后给在外地工作的妻子打个长途电话，礼节性地征询她的同意，接下来与我一道开车出去找公证员公证。
这位老兄知道，作为经济担保人，意味着从法律上来讲，他必须为我今后的衣食住行负责。我反复强调担保是虚的，只是名义上的而已，我将来完全有能力养活自己，绝不会给他添任何麻烦。他相信了我的话。我后来也确实没有给他添任何麻烦。
我一个人的例子不能说明问题。来美国读书的学生，除了那些有幸获得奖学金的，都要有经济担保人，若不是那些担保人，我们的美国梦就无从谈起。当我们在生活中遇到经济困难时，有几个人会去找担保人的麻烦？
当然，会有人做坑害担保人的事，但那毕竟是极少数，个别人的见证不能说明问题。飞机会出事，我们照样坐飞机。高速公路上每天都有交通事故，我们照样天天开车。人像细菌一样，大多数是好的、有益的，总不能因为那少部分坏细菌而杀死所有的细菌吧，那人怎么活？总不能因为有人做了坑害好人的事而大家就不再行好吧。那世界上还能充满爱吗？如果爱只是举手之劳，那还能称作爱吗？不轻易作保只是精明人的思考方式，但精明并不等于高明。基督教的本质是爱、博爱，基督徒对世人的爱，应该超过一般的精明人，否则怎么去影响别人，让更多的人成为基督徒？现在到处都能听到信奉上帝的美国人开口闭口高喊‘God bless America。’如果美国慷慨大方，并在国际社会主持公道，求上帝保佑它无可厚非，但如果它是一个自私虚伪、横行霸道的国家，基督徒为什么还希望上帝保佑它？是基督徒出了问题还是基督徒希望上帝出问题、希望上帝不公？现在世界上憎恨美国的人不少，美国的国际形象不佳，这值得我们深思。”
我发言结束后，有人问我的那位担保人是不是基督徒，我实话告知，他是老资格的基督徒，几乎每天晚上都要读经祷告，早晨出门也是拎着本《圣经》，说是等乘客的时候可以读一读，真是如饥似渴。但他肯定没学好《箴言》，不仅违反了第六章，轻易为他人作保，还违反了第五章，与不是他妻子的女人做爱。我把上次想说不敢说的话一股脑儿说出来了：“为了节省房租，我后来和他搬到一起住，由housemate 发展成为roommate，这之后我还为他提供过不少方便和帮助。我觉得他挺可爱的，慷慨大方，乐于助人，具有侠气。我若当时是个女的，可能也会爱上这个有妇之夫。Adultery有什么不好？许多人欢迎adultery。连主耶酥都能原谅通奸的女人，我想他更会原谅男人。书上说不好就不好？前人说不好就不好？那我们怎么进步？我们这些从大陆来的，以前上面说资本家剥削有罪，我们就跟着起哄，似乎找到了穷人翻身的理由。后来形势变了，人们的观念也跟着变了。剥削有什么不好？我们工人欢迎剥削，要不我们哪有工作？哪能住这么好的房？哪能坐在这么好的屋子里查经？通奸不好听，换个好听点的词不就得了？比方说，叫‘爱的支持’，‘爱的扩展’，‘爱的相互奉献’等。正如那首流行歌曲的歌词所言：‘只要人人都献出一点爱，这世界将变成美好的人间。’美好的人间不正是我们基督徒趋之若鹜的天堂吗？与其等死了以后进天堂，不如趁现在活着给自己创造一个天堂，让大家都能感觉一下天堂的初级阶段是什么滋味。像英语谚语说的那样，‘A bird in the hand is worth two in the bush，’ 双鸟在林不如一鸟在手。”
有人笑着问，“如果你太太有这种事，你将会有什么感受？”我不加思索地回答，“这是一个观念更新的问题。以前的女人哪里可以跟别的男人握手、搂着腰跳舞？现在这算得了什么？关键是大家参与，自由选择。阿拉伯妇女根据传统习惯和伊斯兰教规，可以四人共一个丈夫，就像一个茶盘里四个茶杯共一个茶壶。她们世世代代都是这么过的，把男人看作茶壶，把自己看作茶杯，没觉得别扭。只是这样做我觉得对女人不公平，茶壶里的水不够，茶杯喝不饱吧？如果是四男配四女就好了。可惜社会的主宰是男人，他们根深蒂固的观念，加上本质上的自私，决定了他们不会去改变这种现状。他们甚至认为，这种婚姻更稳定，比一夫一妻制好，因为通奸没有多大的市场。在基督教社会，虽不是一夫多妻制，男女似乎平等些，但能者暗中多劳，有的基督徒完事之后默默祷告忏悔，请求上帝原谅。一旦东窗事发，人们才大吃一惊，当事人厄运难逃，政治家为此葬送前程的比比皆是，却没人敢站出来呼吁改变前人制定的规则，使人人都想做的坏事变成公众能普遍接受的行为，甚至当作好人好事来做。我们老了，看不到那一天，只是希望后人比我们活得好。光希望还不够，还得要有责任感，敢于站出来为他们呐喊。像这样查经谈认识，应该是第一步。盲目崇拜、人云亦云，只能是原地踏步，其结果是头脑永远被禁锢，问题永远解决不了。下一步应该是吸取精华，作出修正。现代基督徒应当有现代基督徒的《圣经》，现代人应当有现代人的伦理标准和道德规范。既然上帝赋予人类智慧，人类就不应该像动物那样遵循一个一成不变的生活模式，而应该用上帝赐给我们的智慧来探索，创造新的、更人道的生活方式，避免无奈而又乏味的生活。但愿有一天，我们的子孙后代可以根据自己的喜好来自由选择不同形式的婚姻。”
有人说我理解有误，也有人说我的发言离题了。还好，主内弟兄姐妹们还算客气，没把离经叛道的人逐出门外。查经结束后，女主人还给我盛上一大碗八宝粥，外带一碗三鲜汤，味道独特，与家里常吃的的不完全一样。查经真好，既能畅所欲言、享受言论自由，还能品尝美味佳肴、改善生活。
回想起来，我还算幸运，在美国得到不少基督徒的帮助，其中包括像我的roommate那样的基督徒。总的来说，我对基督徒的印象挺好，他们大都热情、友好、善良，富有同情心，否则我不会在这寒冷的夜晚，像以前送外卖似的，一手拿着从网上下载的地图和driving directions，一手扶着方向盘，有时还得下车打着手电筒在黑暗中寻找聚会查经的地方，更不会受洗成为基督徒。等哪天有钱、有资格了，我一定去为那些想来美国读书的年青人担保。也愿世界充满丰富多彩、形形色色的爱。
仁慈的上帝啊，《圣经》上说世上万事万物由你创造安排，感谢你创造了我们的祖先亚当夏娃并安排他们偷吃禁果。他们因此得智慧，但也因此受到你的严厉惩罚。我们体内都不可避免地，多多少少带有偷吃禁果的遗传基因。基督徒都是你的孩子，在你面前我们用不着虚伪，也不能虚伪，只能讲真话，你一定会宽恕我们的。基因暂时无法去掉，只好请求你把禁果解禁，让人类随便享用，就像当年“文革”的禁书现在可以随便看一样。祈求你赐与人类足够的智慧和勇气来修正前人制定的、或前人遵照你的旨意制定的规则，以便提高子孙后代的生活质量，为他们营造一个人间天堂。请你宽宏大量，原谅我查了两次经之后写下这样一篇文章。也谢谢你给了我写这篇文章的勇气和灵感。阿们。
