气节这玩艺儿，也算得咱的国粹了。非唯中国独有, 还出口到了日本, 不过改了个东洋名字叫武士道。后来在太平洋战争的时候让美国人吃尽苦头. 最后不得已, 甩他两个原子弹, 炸死了几十万人, 才算是“大道既隐”了。
那么气节是怎么来的呢?
古些的时候，气节是比较笼统的一个词, 有很多的含义。象讲侠士讲义气，富贵不能淫，威武不能欺.不义之财不取, 朋友的老婆不碰，这都是讲气节。
晚一点的时候， 罢绝百家, 独尊儒术。大一统的帝国, 开始改造知识分子的脑袋。因为知识和文化必须全方位服务于封建皇权。那么这些掌握知识和文化的人就必须有一套道德准则，气节就是其中之一。这时候气节的意思开始变了。
改造知识分子的脑袋需要一个过程，古人跟刘少奇一样，还不懂文化大革命怎么搞，那么这个改造的过程也就相对要长一点。三国到晋代还有不少知识分子不肯与当局合作，怎么办呢？ 他们疯颠张狂的耍活宝，不过有时尺度把握的不好，惹毛了当权派，就搞到自己家破人亡。虽然没有对社会对人民有一星半点的好处, 倒也没白死。因为在当时也有追星族，很多人觉得这样的行为就叫有”气节“，遂以清谈不理俗务相尚，最后也就亡了国。
不过话说回来，中国作为发源地，气节跟日本的武士道比起来, 还是有很大的不同. 第一, 它是文士道, 也就是说, 历来的气节模范, 都是文人. 因为武人要是不服输的，早都在战场上和敌人搏斗而死了。文人手无缚鸡之力，杀不了敌人，只好杀自己。至于伤没伤到敌人一根毫毛,这在中国文化界是不屑在乎的,要的就是整这个景儿。
中国的封建文化发展越到后来, 对知识分子的改造也就越完善, 到了宋代出了理学，”饿死事小，失节事大“。”气节“主义迎来了黄金时代。
宋代是中国思想哲学体系产生大变革的一段时间，也是知识分子脱离实际，理多而不务实的开始。自朱子理学于南宋大成气候，在明代又被官方摆上正统席位以来，中国知识界的风气也为之大变。知识分子的风格，直接影响着民族的风格，无怪乎从此再无汉唐博大之风。
正如末清初的学者颜习斋说:"宋元来儒者却习成妇女态，甚可羞。‘无事袖手谈心性，临危一死报君王’，即为上品矣" 。
气节主义的演变还有一个特点，就是它跟烈妇主义的标榜总是齐头并进，甚至干脆可以说，就是一回事。正如男人可以三妻四妾，但女人必得要”节烈“。皇帝可以一个不爽就扒下你的裤子当众打屁股, 或干脆取你脑袋，但你可必得要忠君。不管这个君是弱智，是变态，还是杀人狂，都得要忠。
就拿方孝孺来说吧，明清两代文人和统治者对其是褒贬不一。儒者的最高准则是忠于皇权。虽说明成祖打败了建文帝，抢了人家的位子。
可皇权从来就是靠武力抢来的，本没有什么道义不道义之说。再说他也是皇族， 那他就是合法的皇帝。“率土之滨，莫非王臣”，方孝孺敢于抗命，岂不是大逆不道吗？ 当然这是一种腐儒之见，但是由此可以看出那时候的气节主义，实际上就是奴才主义。正如奴才对主子，妇女对丈夫，只能从一而忠，殉节为大。
气节的第三个特点，就是从来不惮牺牲无辜。而且牺牲得越多越好，名气就更大，这是古代知识分子最欢喜的。方孝孺一炮走红，因为被灭了十族。黄道周要是自己一个人扛着扁担去清军营门口发彪，被一刀砍了也没人知道，所以必要拖上一千多乡里同去。小人物就讲不起那样的排场，象《儒林外史》第四十八回，徽州的穷秀才王玉辉。在女婿病死了以后，一力怂恿女儿殉节从夫，最后女儿绝食饿死，他自己得到了一块贞节牌坊。
中国的气节跟本武士道最大的一点不同, 就是古语说:"末世多节臣“ 。
你看日本武士道盛行之时,也正是日本"布皇威于四海" 的时候. 中国就正好反过来, 往往是政治昏乱，内外交困的时候，文人团体平时不屑动手搞经济建设，搞军事建设，更不懂科学救国。所以自然救国乏术，气节标兵也就一个接一个的涌现。南宋和明末是最讲气节的时候, 而这两个时代又恰好都是都是政治最黑暗腐败, 军事上最不堪一击的时候。
所以很多人爱把中国积弱，没民主， 没自由， 又落后等等都归咎于大家缺少气节，这真奇了怪了， 到好像西方那么先进， 就是因为人家特别讲气节的。不知道那位国际事务专家能帮忙考证一下。就我记得，老外缺少我们祖宗的文明教化，也不懂气节这一套，但凡有， 也不懂得拿来张扬。这里有个小故事可证一斑。
二战的时候德军占领了希腊，一个军官命令一个希腊士兵爬到楼顶上把希腊国旗摘下来，换上纳粹旗帜。这个希腊士兵一句话也不说， 遵命爬上去，把国旗往身上一裹，就跳下来粉身碎骨了。他用自己的鲜血把荣耀洒在国旗上，却一句话没有说，连名字也没有留下来。比起一个四处招摇，拉上千把粉丝陪葬的黄道周，吾不知谁善？
今天的人总爱把“气节”叫做民族的脊梁。那是用现代人的思维去推测古人， 而“气节”跟民族到底有什么关系，还很值得商量。
明末抗清志士，自民国初年开始倍受赞赏。须知那时的文人抗清，核心目的是忠于大明王朝，忠于朱家皇帝一个人而已，实在跟民族民生是没有什么关系的。当然他们也喊些看似与民族主义相关的口号。仔细看看这些口号， 无非是些大汉族主义的礼教之帮不能让给蛮子而已。这口号后面实际的意义， 不过是害怕”圣人之教，孔孟之道”会被鞑虏蛮子给改了。
后来蛮子照样做皇帝， 让大家读四书五经，照样考科举，文人们也就闭了鸟嘴，忘记了”夷夏之辨“，进京赶考去了。而从康熙直到雍正， 大都爱搞文字狱，杀的儒比秦始皇多几十倍，却都成了”圣明之主”，再也不见谁提起“气节”俩字。
当然，中间也有个小插曲，就是清廷颁了个“剃发令”，这下可捅了马蜂窝。江南富庶之地，本来早就降了鞑子，当了一阵子顺民了。 此时一看，圣人先师定的祖宗服色也得改，这可了不得，于是扯旗造反。直到几座城市被杀了个精光，最后还是大家留了辫子。
这，就是所谓的气节， 剥掉它神圣的外衣，满身都是封建奴性，王权忠君的烂疮。
有人老喜欢把抗日啊，南京大屠杀啊，跟方孝儒，黄道周他们那些“气节”扯到一块去。却总是忘了扶植溥仪建立伪满州国的那几个＂前朝遗老＂恰是最讲“气节”的。
凡是道德上美妙的词汇，自古传唱不衰，却没有人想一想它背后藏着多少罪恶。那些唱的响的，如汪精卫， 他的演讲，那真是慷慨激昂。还有周佛海，胡兰成那些能言善道的文化人，他们千里迢迢奔去当汉奸，致死都不觉羞耻。
＂仗义每从屠狗辈＂，反倒平时不懂唱高调的人群，危急时刻才真正靠的住。
参加台儿庄会战帮了大忙的滇军和川军, 那里面多半都是大字不识的农民子弟, 有很多是被抓去当兵的。蒋公声泪俱下的说："牺牲不到最后关头，决不轻言牺牲“ , 却不肯给他们发枪发饷。战士们穿着破单衣草鞋，饿着肚子跟鬼子血战, 几乎死光。打不赢你，也不让你占便宜，也要让你多死几个，这就是民族精神。
所以啊，名节之士，亡国之兆。这样的高调少唱两句为好。当然了，务实的人往往默默无闻，我们有文化的人也是不屑为之的。
