齐桓公之所以要帮助郑厉公复位，是由于当时诸侯国中有力量跟齐国抗衡、同时敢不买齐国的账的国家就是楚国，以前已经说过，郑国的地理位置很重要，它处在齐国、楚国之间，是这两大诸侯必争的对象。
郑厉公复位之前在位的是由祭足扶持上台的公子仪，他偏向于楚国。齐国在收复鲁国之后，管仲就对桓公分析：当今的形势，楚国僭位称王，地大兵强，齐国主张尊王，楚国就是最需要解决的对手。郑国和楚国结盟，郑国前嵩（嵩山）后河（黄河），虎牢之险闻于天下，要制服楚国，就必须先收服郑国。
齐桓公很赞赏管仲的分析，就问该采取什么策略来收服郑国？在一旁参政的大夫宁戚提议：被废的郑厉公目前逃亡在栎城，只要发兵护送厉公回国复位，他必定感激齐国，这样郑国也就成为齐国的属国了，齐桓公同意了。
齐桓公确定了收复郑国的策略后，就派大将宾须无带领兵车200乘来到栎城迎接郑厉公突，突自上次被废出逃至今己有17个年头，当他得知祭足死的消息后，就产生了谋取君位的念头，现在知道齐国要帮助自己复位，当然是喜从天降，赶紧出城迎接宾须无。
在酒席间，突的一个差人从郑国探听消息回来禀报，说最近郑国发生一件大奇事：在城南门外来了一条大蛇，长有丈余，从城内也游出另一条大蛇，这一条稍小，但也有8尺多长，这两条大蛇在南门搏斗起来，前三天三夜打得不可开交，到了第17天，城内的蛇被打败死了，城外的蛇就游进城内，一进入太庙就无踪无影了。
在场的宾须无一听就向突道贺，突问有啥好事？宾须无就说：这城内的大蛇是子仪，城外大蛇就是您，您是哥他是弟，所以城外的蛇比城内的蛇大，激战17日，也就是您逃亡17年，城外蛇咬死城内蛇后入太庙，也就是您取代子仪得登君位的征兆。突听后高兴极了，稍作准备好就兴冲冲随着宾须无一同出发伐郑。
要攻占郑国，首先要攻取大陵，大陵的守将是傅瑕，傅瑕不是宾须无的对手，很快就中计被擒，郑厉公恨他驻守大陵拦阻自己17年，要杀死他，傅瑕求饶，表示：只要放过他的生命，愿意诱杀子仪，为厉公复位尽力。突不相信，傅瑕就以自己的妻儿为人质，如果违约就任由厉公诛杀妻儿，厉公见此就答应了，放傅瑕回郑都。
却说这傅瑕跟大夫叔詹要好，而叔詹在祭足死后掌控着郑国的大权，傅瑕先去见叔詹，力劝叔詹弃子仪迎厉公，确保以后富贵。叔詹被他说动了，就合谋：先派使通知厉公和宾须无进兵，再由叔詹出战假败，傅瑕陪子仪观战，见机刺杀子仪。商量好之后就分头行动。子仪得到叔詹的报告，知道齐军攻伐、大陵失守的消息后很恐慌，就让叔詹向楚国求救，叔詹表面答应，但没有行动。两天后，齐军来到城下，叔詹按约出战，子仪不知命在旦夕上城观战，不一会儿叔詹佯败回城，子仪大惊下城楼，傅瑕在后抽出短剑一下子就把他刺杀了，子仪一死，厉公就顺利的进入都城登上君位。
子仪在统治郑国期间没有什么建树，所以厉公的复位反而得到国民的支持，他的位子很快就稳固下来，接着就处理几个他没法容忍的旧臣，傅瑕以为自己拥立有功也来邀赏，没想到郑厉公叱责他：背弃旧主，弑杀君侯，罪不容恕。随后下令把他处死，但没有牵连他的妻儿。
郑厉公复位后，大贿宾须无，又释怀继续委任叔詹担任要职，从此郑国与齐国就修好了。齐桓公就听从管仲的安排，先亲自来到卫国，随后跟分头前来卫地的郑厉公、宋桓公、卫惠公、单蔑（周釐王特使）会盟，他仁义作风折服了与会诸侯。
齐桓公见时机成熟了，就在周釐王三年（公元前679年）冬季在幽地大会诸侯，真正确认了齐桓公盟主的地位。
【简评】傅瑕贪生卖主，这样的小人最多也只是利用一下，事成之后又有哪一个主子敢把他留在身边？傅瑕既然难逃一死，何必卖主苟生于一时？否则还得以留得生前身后名。
