故事一
到公元2000年时，本人工作已换了3次。每次跳槽的结果就是增加收入。换句话说，炒了老板就等于加了工资。但话又说回来，年成好的时候猎头公司追着你，当下经济病入膏肓。十个猎头公司九个半都玩完。所以，只能把我的经验当故事听。千万不要“以身效法”。到头来竹篮子打水一场空。
记得那时，我们的银行账户每月存款节节上升。害得我每次去银行存款时，出纳总是介绍金融经理帮我出招，他或她“很同情”地关心我为什么不去追求高回报而甘愿守着低利率。然后捧出一大堆金融产品对我説教。说来说去，无非就是各种股票或共同基金。我这人天生就没有沃伦·巴菲特的“股感”。但对唐納德·川普的房产之道却情有独钟。任凭银行金融经理死缠烂打，我是正经危坐、毫不动容。几次下来，他们只能选择悻悻离去。
而我却紧锣密鼓地与我的Realtor们加紧联系。敦促她们发现Best Deal。终于，一美籍日本Realtor森田粟美打来电话，说她不但帮我找到了房子更帮我找到了房客名叫碳纪。那日本房客和他的家庭即将到美国的理光分公司工作，职务是高级经理。他们不在乎支付较高的租金，因为公司还要承担50%的租金。森田告诉我，碳纪准备跟我们签租约为期四年半，每月租金xxxx美元。这样，我在此House上的投资回报率超过每年10%，远远超过3.5%的银行存款利率。
但我们还是心存疑虑，这会不会是森田粟美为售房赚佣金而下的套？但后来的事实证明我们很Lucky。
在我将我的Rental House买下后一星期左右，碳纪和他的家庭便住了进去。这一住便是四年半，满打满算地将合同给履行了。他是我在美国做房东的第一个房客。也是迄今为止最好的一位房客。
碳纪大约38岁左右，瘦高的身材，红褐色的窄脸。浓眉下一双眼睛很有神，从侧面看上去，轮廓不像一般日本人那样平板。他的太太则娇小些，看上去像一个毕业已久的女大学生。相貌平常但还青春。两个女孩，十岁和八岁。一家人总是安安静静，平平和和地过着小日子。
碳纪每个周六上午必要去打高尔夫球，太太则带着两个女儿去日本学校上课。所以房东和房客有事要解决都会放在周日。譬如说，割草啊，修灌木等等。有一次，我和碳纪聊天，问他对美国的印象如何？他说，日本在住房面积和条件上绝对无法和美国相比，他们在东京的公寓只有两室一厅，连大床都不能放。还有他最钟爱的高尔夫在日本是贵族运动，如果回日本后，估计只能在电视上看看了。但他自豪的说，日本在电气工程技术方面的发展超过美国很多，在美国呆长了，回国可能就会落后了，所以，他还是考虑在不久的将来回国。
这对日本夫妇给我留下了很好的印象，每月租金准时寄到。每次去那里访问，屋里总是收拾得干干净净，特别是厨房。他太太总是说，We think this is our house。 他们真把我那出租宅当成自家的，不仅是那样说的，也是那样做的。一晃四年半，碳纪准备回日本述职前的最后一周。我们按照惯例进行了最后的交接。仔细地检查了室内所有部分，四年半前后基本无变化。这样，他将租宅完璧归赵，而我则将订金如数奉还。于是，握手道别、皆大欢喜。让我尝到了轻轻松松地做了房东的甜头。。
故事二
碳纪走后，考虑距离太远，照料不方便。从主宅到租宅单程大约40分钟。因此，想把租宅卖掉。
隔壁的老中邻居是半职REALTOR, 矮胖，圆脸，每天要睡将近2小时的午觉。所以，有时下午见到他时，鼓鼓的眼睛半睁半闭，朦胧的睡意仍然未尽。那天下午，我在房里收拾，他看到我的车停在门外，便热情洋溢地进来和我打招呼。说他可以帮我卖房，理由是，就住在隔壁，有人看房时招呼方便，还可帮我照料下花园。看他刚丢了工作，四处无着落的处境。想到远亲不如近邻的老话，就应了他的请求。
没料到，四个半个月很快过去。期间，看房者不下几十批，但就是没有成交。无奈，在半年售房合同到期前便和他解除了合同。还是决定将房出租，广告出去没多久，便有几批人前来看房，其中一位三十多岁白人男性，从事软件销售，看上去很精干。进来后，直奔每个BATH ROOM，然后坐在马桶盖上，仔细检查抽水箱的功能。还解释说，这是他朋友介绍的查房秘笈。最后他很喜欢此宅，想租。两天后，查了他的CREDIT报告，分数太低，就将他排除了。
到了周末，来了两位在HOME DEPOT总部大楼里做IT的技术人员。ARRON和CHARD看后对此租宅很满意，尤其喜欢私密、宽大的后院。我问他们，HOME DEPOT总部在城西，这里却是城东，为什么要舍近求远呢？ARRON说，他的女朋友在附近工作，是为她考虑。
事后，他们的CREDIT报告还不错，于是租房合同签了两年。他们搬进去两周后，我作为房东自然去做了例行拜访。
ARRON和CHARD是两个非常NICE的老白，三十多岁左右。在老美男性中，他们的个子显得很矮，胖嘟嘟的，大约一米六二左右。有点像《格林童话》的《白雪公主》中的七个小矮人形象。秃顶的ARRON热情地招呼着我，向我介绍他的女朋友LINDA，一个和他们年龄相仿的，丰满、面容姣好的白人女性，她站在ARRON旁，还高出了半个头。LINDA离过婚，有两个13和15岁的女儿和他们住在一起。CHARD则是ARRON的老友，一个快乐的单身汉，到哪都是和ARRON分租空间。
在美国呆长了，就知道低收入的和高收入的白人差距在哪了。ARRON算得上是中等收入了，但他的女友却是在加油站打工的，又有两个女儿，和ARRON结婚半年左右怀了孩子。从来就没有勤俭持家的习惯，所以，有钱就花，无钱就借。三十多岁的人，买不起房只能租。加上大女儿又有了穷男朋友，时不时到他们那儿蹭着。我每两个星期去检查一次，停在车库外的三四辆十几年旧的破HONDA和TOYOTA，滴下的的机油将整洁的水泥车道污染的斑斑驳驳。原来，由于人口众多，储藏室不够用，就拿车库作为储藏间了。第一年冬天，HEATER出了问题，我派了行家老史去修理。完后，他对我直抱怨，车库内连下脚的地方都没有。
到了第二年夏天，ARRON的儿子出世了，全家欢欣。这不，姐姐们都14和16了。ARRON这个现成爸爸终于成了血缘爸爸，更是高兴的再也没闭过嘴。我每次去他那儿，屋里堆的乱七八糟，七八个人挤在客厅里，抱孩子，看电视，打游戏机或吃着什么，各得其所。他老婆唯一任务就是照顾儿子，ARRON则屁颠颠地忙里忙外，头顶的头发差不多快掉完了。眼看着两年合同就要到期了，他又和我签了延长一年的合同。
这好日子还没过多久。LINDA的美籍匈牙利老妈年纪大了，膝盖出了问题，整天在轮椅上坐着， 也需要她女儿照顾。而ARRON的老婆为了奶幺儿子，早就辞了那份低薪工。于是一大家子的事都由ARRON扛着。看着他们这个越来越庞大的家庭，我也越来越为我的租宅命运担忧了，这室内的地毯，墙面，橱柜等等，怎么经得住十来口人的折腾啊？没多久，ARRON来电话说，由于各方面原因想提前解除合同，搬回他丈母娘的在PEACHTREE CITY的老宅去。并愿意多支付两个月的房租，我提醒他室外和室内有很多被污染的地方，于是他放弃收回SECURITY DEPOSIT的权利。整个对话过程在一次很平和、友好的方式下完成了，理想地解决了双方希望解决的问题。
ARRON搬走后，我安排各工种将室内室外修理和装饰一新。然后，接受上一次的卖房经验，朋友介绍了一位在亚城TOP 10 的老美REALTOR，据说她售房的时间长度从来没有超过三个月的，最短的只要三天。TINA是一位相当美丽而风韵犹存的中年女人（上帝偏爱地将大多数西方白人的轮廓和五官打造的精致和到位）。她边谈边笑，标致的五官传达着一种美艳、诚实和亲切。她的衣着打扮入时得体但不妖娆。十几年的经验帮她建立了一个很大的NETWORK。果然，我们没有选错人，她在那年清淡的冬季，只花了两个半月，就帮我们敲定了买家。那天晚上，我正在参加我校校友会的圣诞聚餐会，她来电告诉了好消息并约定了CLOSING的日子。
其实，出租房好租或不好租，取决于几点：地点位置（交通便捷，学校环境，购物方便）。租宅条件（厨卫设备，房间大小，室外空间。条件新或好容易吸引房客，且租金容易放高）。最后，也许是能不能有较高回报的关键，是房客的财务条件和支付信用能力。（这里面的差异很大，我一朋友将旧房出租，房客经常丢掉工作，有时几个月收不到房租）。在我十年的租房经验中，没有一个房客迟付过房租。除了幸运外，面试的判断力和前期的信用历史检查很重要。（我将在故事三中，和诸位继续分享）。
