摩西犯罪
民数记二十章一至十三节
1 正月间，以色列全会众到了寻的旷野，就住在加低斯。米利暗死在那里，就葬在那里。
2 会众没有水喝，就聚集攻击摩西、亚伦。3百姓向摩西争闹说：『我们的弟兄曾死在耶和华面前，我们恨不得与他们同死。你们为何把耶和华的会众领到这旷野、使我们和牲畜都死在这里呢？5 你们为何逼着我们出埃及、领我们到这坏地方呢？这地方不好撒种，也没有无花果树、葡萄树、石榴树，又没有水喝。6 摩西、亚伦离开会众，到会幕门口，俯伏在地：耶和华的荣光向他们显现。7 耶和华晓谕摩西说：8『你拿着杖去，和你的哥哥亚伦招聚会众，在他们眼前吩咐磐石发出水来，水就从磐石流出，给会众和他们的牲畜喝。』9 于是摩西照耶和华所吩咐的，从耶和华面前取了杖去。
10摩西、亚伦就招聚会众到磐石前。摩西说：『你们这些背叛的人听我说：我为你们使水从这磐石中流出来吗？』11摩西举手用杖击打磐石两下，就有许多水流出来，会众和他们的牲畜都喝了。12耶和华对摩西、亚伦说：『因为你们不信我，不在以色列人眼前尊我为圣，所以你们必不得领这会众进我所赐给他们的地去。』13这水名叫米利巴水（米利巴就是争闹的意思），是因以色列人向耶和华争闹，耶和华就在他们面前显为圣。（和合本新标点）民数记20：14-21
（一）
未达到应许之地以前，以色列人在巴兰的旷野徘徊之后，穿过寻的旷野（民十三21）来到加低斯。在这里他们再次发出怨言，而事实上这段插曲跟出埃及记十七章一至七节的记载是相同的。在诗篇九十五篇七至十一节所载更详。在他们的旅途中，加低斯是一个很重要的地方，这点以后我们将会看到。同样重要必须去注意的是，在章首引子中，我们看见摩西的家庭中没有一个成员进入应许之地；事实上，他自己、哥哥亚伦、姐姐米利暗都没有与以色列人一起进入应许之地。在犹太人的传统中，这是一段悲哀的历史。
在第一节最先报告的其实是米利暗的死，既没有告诉我们地方也没有死的方式。这段报告只讲事实，也许是因她挑战摩西的权柄（十二1-15）作出冷漠的反应，尽管因为她在出埃及时担任的重要角色（出十五章）后来（弥六4）备受尊敬。
那些还活着的人，发现事情不像他们所愿，竟然来到没有『水』的又一个试炼之地，因此宁愿再次求死。他们再一次说话攻击摩西和亚伦，既没有勇气也无信心去面对将来。在我们的人生也经常发生这种情形，当前途看来可怕，或者毫无保障时，我们希望困境消失。这里百姓吵着希望死了比要面对明天的试炼还好（比较十四2 ，出十六3） 。我们必须回应呼召去天天背起十字架跟随主。
他们对情况的估计（5 节）并不十分准确。但是他们有的是耶和华，并且可以自由地敬拜和跟随他。那才是真正甘美的食粮（见申八3 ，那里情况相似，人们求耶和华提供食物，而要学习的功课是『人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话』）。在出埃及十九章四节，耶和华没有说他带领他们到旷野，而是带他们归向他自己。这里也是一样，但是他们因以自我为中心而冲昏头脑。摩西和亚伦再一次代求，『耶和华的荣光』也再次出现。
耶和华告诉摩西去拿『杖』，在第九节进一步确定是『从耶和华面前取了杖』，也许因此造成十七章十节的结果。很可能这根杖已变成公众敬虔的重要象征，而从『磐石』流出的水，亦有这一象征。这里启导了两种主要的传统：（甲）这水跟随他们到迦南；（乙）这磐石跟随他们到迦南。为怕读者轻易发笑，保罗深谙这后来的道理，并应用在哥林多前书十章四节，把基督比为磐石。
（二）
在这几节经文中，必然出现摩西和亚伦的罪，但是文中并无证明。按犹太人传统，没有写下来的理由，是为了保护他们的尊长免遭嘲笑。知道他们犯了罪（像其他每一个人一样）已足够了，耶和华也惩罚了他们。犹太教教导说，一个人越伟大，审判的标准越严厉，因为无论发生了什么，摩西和亚伦显然严重地得罪了耶和华。第十节是决定性的：『背叛者』要不是那些百姓，就是这两位领袖。
这里可以选择的是：（甲）百姓背叛，这或多或少反映出百姓缺乏领导（见申一37）；（乙）摩西和亚伦怀疑神迹的发生；（丙）上帝只告诉摩西拿着杖对磐石说话，摩西却用杖击打磐石，这表示他怀疑，或者愤怒，或者自大地在上帝的命令中加盐加醋；（丁）整体来说，摩西的行动表现出怨慰，并且无法看见上帝行事之道，表示不愿顺从（比较约拿）。后者曾经变成一种被人接受的解释，诗篇一百零六篇卅二至卅三节是对它的支持。
经文中说他们在百姓面前不够『尊敬』耶和华（译注：中文和合本译作『尊我（耶和华）为圣』）。这是很重要的，向上帝宽容的神圣特性奉上荣耀及尊敬，这点在以赛亚书廿九章廿二至廿四节可喜的预言中，已经表明出来。因此『尊敬』上帝，是为了他是上帝，不是人，而赞美他，也要让他被视为上帝。这个词表明上帝完全与我们有别，是分别为圣之意，而且准备和愿意向我们作出承诺。
最后一节（13节）解释了为什么这座城市的名字纪念耶和华被尊为圣的思想（加低斯意思是『神圣』），加上米利巴或者『争斗』这个名称，参见廿七章十四节。不管他们如何，他『在他们中间显为圣』。如何显为圣呢？藉着神迹引出水来，尽管他们缺乏信心，不认为他能够这样行。让我们赞美上帝，因为他的工作并不倚赖我们而成事。
现在让我们过去
民数记二十章十四至廿一节
14摩西从加低斯差遣使者去见以东王，说：『你的弟兄以色列人这样说：「我们所遭遇的一切艰难，15就是我们的列祖下到埃及，我们在埃及久住，埃及人恶待我们的列祖和我们，16我们哀求耶和华的时候，他听了我们的声音，差还使者把我们从埃及领出来。这事你都知道。如今，我们在你边界上的城加低斯。17求你容我们从你的地经过。我们不走田间和葡萄园，也不喝井里的水，只走大道（原文是王道），不偏左右，直到过了你的境界。」』18以东王说：『你不可从我的地经过，免得我带刀出去攻击你。』19以色列人说：『我们要走大道上去；我们和牲畜若喝你的水，必给你价值。不求别的，只求你容我们步行过去。』20以东王说：『你们不可经过！』就率领许多人出来，要用强硬的手攻击以色列人。21这样，以东王不肯容以色列人从他的境界过去。于是他们转去，离开他。
百姓正要走过到以东和摩押这个地区，它们是绪论中提到的第三段地理区域。
我们很难确定以色列人在这个阶段所采取的路线。但是在开始时，以色列人想要唤起以东的同情，那么她就可以越过他们的国界。摩西差派『使者』，这并不算官式的探访，推测会很受欢迎地获准通过。摩西说以色列是以东的『弟兄』，这个关系使人想起记在阿摩司书一章十一节和俄巴底亚书十和十二节以东的羞耻。创世记中雅各和以扫的故事也反映这种近亲血统紧密存在于两个民族之间。所以摩西盼望得到安慰和协助。
在十六节摩西言及耶和华差派来引导百姓出埃及的天使。参见出埃及记廿三章二十节这个应许可爱的用词：『看哪，我差遣使者在你前面，在路上保护你，领你到我所预备的地方去。』也参见附注5。
摩西发誓将不会掠夺土地，他们仅仅希望『经过』。如果他们不获准，以色列人将要走一条很长的迂回路，所以他强调他们全无恶意，并且应允要为任何他们路上需要的食水而付钱。摩西希望使用的路线是一条已经建造好作为商用的贸易之路，这也是官方旅行所经之途，所以受到皇室保护，因此它名叫王道（ King's Highway，或译作『皇道』、『王者之路』译者注）。这条路在民数记廿一章廿二节再次提及，方向是从大马色通往亚夸巴（Aqaba）的海湾，沿途经过迦南的东部。它与横过它的其他大道相通，并且沿途堡垒密布（创十四章）。这地区经过一段安定与毁灭的典型历史，反映出所经历的战争与和平；其后他雅努皇帝（Emperor Trajan，罗马皇帝，译注）在公元前大约一○六年把它重建，并且改名为他雅努路。在现代的约旦有一条路是以它为基础而建成的。
基于某些理由，以东王拒绝让他们安全快速地通过。更甚的是他竟派人耀武扬威地与他们对抗。以色列人只好撤回去。耶和华没有告诉他们去作战，而这也是头一次他们不采取主动。在生活中基督徒亦需学习什么时候应去战斗和什么时候要却步。
亚伦去世
民数记二十章廿二至廿九节
22以色列全会众从加低斯起行，到了何琪山。23耶和华在附近以东边界的何珥山上晓谕摩西、亚伦说：24『亚伦要归到他列祖（原文是本民）那里。他必不得入我所赐给以色列人的地：因为在米利巴水，你们违背了我的命。25你带亚伦和他的儿子以利亚撒上何珥山，26把亚伦的圣衣脱下来，给他的儿子以利亚撒穿上；亚伦必死在那里，归他列祖。』27摩西就照耶和华所吩咐的行。三人当着会众的眼前上了何珥山。28摩西把亚伦的圣衣脱下来，给他的儿子以利亚撒穿上，亚伦就死在山顶那里。于是摩西和以利亚撒下了山。29全会众，就是以色列全家，见亚伦已经死了，便都为亚伦哀哭了三十天。
关于何珥山的地点，或多或少也有些讲得通的说法，但却未能确定。所知道的是亚伦死在那里，而且推测他被摩西和以利亚撒埋葬。按希伯来惯用语说，他是『归到他本民』。最后一个字是众数形式，表明最接近的亲戚。它是一句温和的短语，好像类似的『归到某人的父亲那里』或『与某人的父亲同睡』（例如士二10，王上一21，十四31）等句。然而，至伦的死仍然有部分是要惩罚他在二十章一至十三节的事件上（特别看12节），没有完全遵从耶和华的『命令』（字面意思是『口』）。
亚伦的死只记录事实，好像记载米利暗的死（二十1）一般，平板得令人困惑。文中没有述说很多基本的事实，编者（卅三38-39）考据出他的年龄为一百二十三岁，死的时间是以色列人出埃及后第四十年五月的第一天。在这里得知他的祭司袍从他身上除了，象征性地传给他的长子以利亚撒，他接续他的父亲成为大祭司。缝制这种外袍的描写可见于出埃及记卅九章一至三十一节，而亚伦穿袍的庆典记载在利未记八章七至九节。这些外袍象征大祭司的主要使命是成为中保：有色的外袍、黄金、宝石代表上帝同在的荣耀，胸牌上刻有十二支派的名字，代表以色列。只有在赎罪日进入『圣所』的时候，他才可以脱下祭司外袍（利十六4 ，23）。
亚伦去世是百姓的重大损失，他们为此哀哭了三十天，摩西死时也得到同样的尊敬（申卅四8） 。照犹太人的传统，亚伦特别被怀念为一位与人和睦的伟人。拉比希利尔（Rabbi Hille）是耶稣最伟大的前辈之一，他说，他的跟随者必须成为亚伦的门徒，热爱和平与追求和平，热爱他的同伴和带领他们接近妥拉』。亚伦作为和平使者的声誉非常高，故拉比们竟辩说他比摩西更赢得人们的怀念。这一点是以什么为据呢？当摩西死的时候，经文记载说：『以色列人……为摩西哀哭』（申卅四8）；但当亚伦死时，却道：『以色列全家……便都为他哀哭』。
耶稣曾经用令人惊奇的话论及使人和睦：『使人和睦的人有福了，因为他们必称为上帝的儿子』（太五9）。不是那些爱好和平者，无论他们尽了多少力；不是那些维持和平者，无论他们多么忍耐；甚至不是那些为和平祷告者，无论他们可能多么真诚；而是那些好像耶稣一样实行与人和睦，积极地使人复和的这类人真实之行为表现，才真是上帝的儿女，他们了解他那有如慈父般的爱及祝福。而他这些儿女将会得到永远不死的应许。
