吹毛求疵谈温家宝的“美女翻译”

首先要把本人的位置摆正：一如标题所言，我的评论纯属吹毛求疵。因为本人既非专业翻译，又不是英美人士。只是粗通英文而已。就本人对于英文的粗浅了解而论，一般而言，张璐的翻译实在令我五体投地。她有很深的英文功底，很好的临场急智反应能力，和非常高的速记水平。但是既然她最受夸赞的是关于古文的翻译，鄙人不才，发现稍有置喙的余地。

总理所说“今后几年，道路依然不平坦，甚至充满荆棘，但是我们应该记住这样一条古训：行百里者半九十。不可有任何松懈、麻痹和动摇”。这个“行百里者半九十”，张璐的翻译说：“Half of the people who have embarked on a one hundred mile journey may fall by the way side.” 译文可以直译为：在踏上百里旅途的人中间，有一半人会在途中放弃。据说中国传媒大学外国语学院英语系主任洪丽点评说：“fall by the way side”，在英语中是半途而废的意思，用英语中的成语来翻译中国古语，对接得很巧妙。

这个翻译从大体上而言，不是差得太远。但是无论是张璐还是点评人，其实都没有真正理解“行百里者半九十”的真正含义。行百里者半九十的说法，源于《战国策》秦策第五：“詩云：靡不有初，鮮克有終。故先王之所重者，唯始與終。。。詩云：行百里者，半於九十。此言末路之難。”高诱注说“逸詩言之，百里者已行九十里。適為行百里之半耳。譬若强弩至牙上，甫為上弩之半耳。終之尤難，故曰末路之難也。”意思是说百里的征途，哪怕已经走完了九十里，仍然不可以掉以轻心。只当已完成了一半对待。最后的十里，可能尤其艰难。需要付出巨大的努力。所以高诱以强弩至牙上为比喻，因为最后将弩箭射出去的努力，实在是更甚于前。《战国策》的原意，是要以此来说明有始者不一定有终，而事业即便是完成了百分之九十，也可能在最后功亏一篑。所以说“行百里者半九十”，是一个”慎终”的意思。总理的话的上下文，把这个意思表达得很清楚。从“靡不有初，鮮克有終”（凡事无不有个开始，但是很少有人能终结其事）的角度而言，张璐的翻译大体上不是差得太远。但是，“鮮克有終”，不是说一半人不能完成，而是很少人能够完成。所以把这个“半”字翻成Half of the people是不对的。更重要的是，这个“半”字从字面而言虽然是针对这个路程，而实际上更多的是针对完成整个旅途的努力而言。所以，如果要准确简明地翻译“行百里者半九十”，意译恐怕是最好，可以说：

The last mile is always the most difficult。

或者说：

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