（二十九）
随着 100 架飞机和美国飞行支援队的陆续到来，中国西南，终于空战再起。
每天都在高度的精神紧张中度过，隔三岔五，日军就会前来挑衅。 我们也不肯示弱，除了狙击日军的轰炸便是去突袭他们的机场和运输线。 警报随时可能会响，有时连吃饭睡觉，都是待在飞机旁边。
新的战术灵活有序，虽然我们有损失，但是相比而言，日军的伤亡明显更大。一点一点，我们开始夺回西南的制空权。
阿什里的好运气终于来了，四二年的新年快要到来的时候，他打下了自己的第一架日机。
别人取得了战绩，往往是在自己的机头上画星星，阿什里却画了一个黑黑白白的东西。
“这是什么？” 我和肖南抱着膀子在旁边看。
“八卦！” 阿什里用毛笔仔细地勾边，汉语怪腔怪调。
“象是两个蝌蚪抱在一起。” 我说。
“还差两个眼睛。” 肖南说。
阿什里应声在画太极图上那两个小点。
“干吗画这个，没听说你信道啊？”我问。
“阿弥陀佛！” 阿什里后退一步打量自己的作品。他显然佛道不分，亚麻色的胡子擦了油，随着话音整整齐齐、精精神神地一起一落：“青羊观的老道太神啦，他给我算卦，说我今年一架，明年两架。”
那后年呢？
我隐隐觉得不妥，肖南拍拍我肩膀，把我拉走了。
此时中国政府已经派遣十万远征军， 入缅支援英军作战。为了保证远征军供应，空军第四大队和美国志愿队合并为中美航空联合队，共同开辟了 驼峰航线。
驼峰航线从印度阿萨姆邦汀江，经缅甸到中国昆明、重庆。我们的任务集中在这条航线上，护送运输机，回应日机的空中拦截，并沿途攻击日军仓库和运输车队。
每隔一两天，我们都要从昆明——印度往返一次，往返一次需要 6 个小时。
这天早晨，因为军需处除了点差子，我们返队稍晚，飞机滑出印度库德机场的跑道，已经是下午了。
春天，库德的气温已经相当高了，我们却一律穿着厚厚的羊皮飞行服和双层毛线衣裤，双腿打弯儿都有困难，登机不久，汗就湿透了内衣。
五架驱逐机护送着四架运输机，在密林上空平稳地飞行，途经印缅边境的时候我们曾经一度遭遇了两架日军战斗机，但是只是远远看见，他们随即便消失在视线尽头。
“不要追，今天护送的是一级军需。” 对讲机里传来长机的命令。
越过中缅边境，我们随即进入了横断山区。
海拔陡然升高了，四五分钟内，仪表由 2000 指向了 4500 、 5000 。 没有增压设备，机舱内气温迅速降低，彻骨的严寒让刚才汗湿的衬衣领子在一瞬间结成了硬硬的冰块。
“改变队形，三翼变纵队。” 长机命令道。
减速，左侧飞，保持高度，我紧握操纵杆，熟练地完成动作。
山色变成了纯白，前面渐渐进入峡谷，风速也越来越大，机身开始摇晃。 我凝神注视着前方，保持和前面飞机的距离。
前面 B-25 运输机开始侧飞，我知道已经到了库马拉山谷，果然，运输机右转打了一个急转弯。我紧随其后，右转，白色的巨大山峰迎面而来，我马上又打满左转，迎面一股气流，飞机剧烈颠簸，我死死抓住操纵杆，片刻不敢放松。
转眼间，飞机已经进入了巨大而狭窄的库马拉山谷，两侧高耸的山峰闪着冰冷的银光，百年不化的冰川在下午灿烂的阳光下，瑰丽摄人。 行到峡谷三分之二的时候，又一次，我忍不住向地面看去。
在谷底深深的河床上，静静地躺着一架飞机残骸，残骸里，应该还保留着杰克·瑞奇完整的尸身。 他是三中队的飞行员，上个星期在气流和暴风雪中失事，因为地形复杂，没有人能够在附近降落，更不要说找他回去，入土为安。
驼峰航线上，没有人迫降或跳伞，因为白雪皑皑里，即便跳伞成功也不可能生还。 几乎每一个牺牲在这里的飞行员都是挣扎到最后一分钟，然后和自己心爱的飞机一起葬身在冰川里。
一出谷口，前面的运输机猛然拉高，并剧烈摇摆起来。 狂风过后，白茫茫的雪粒子顿时遮蔽了视线。我把飞机尽可能拉起，飞行高度已经达到极限，强大的气旋几乎让我僵硬的双手失去控制，心惊胆战中，马岚山峰从我脚下一掠而过。
海拔降下来，我们已经进入了下一个峡谷之中。
当我们掠过最后的险峰，终于看到云贵高原里的那片绿洲时，象平时那样，我在胸前划了一个十字，轻轻感谢上帝。
“注意，改变队形——！” 耳边传来命令。
运输机转向中间，我完成编队，看向长机。 肖南的飞机上也结满了冰，在阳光下耀眼地反光。 透明的机舱里，带着皮帽的阿南冲我打了一个 OK 的手势。
昆明就快要到了，我松一口气，转了转僵硬的脖子，再过 5 分钟就该准备降落了。然而就在这时，我听到了肖南的紧急呼叫声：
“各机注意，各机注意，左前侧有情况！”
果然，在左前方的云层里，远远出现了几个黑色的成三角形排列的小点，正迅速向昆明方向靠近。
“敌人还没有发现我们， B-25 迂回，其余战斗机跟住，拉高加速！”
今天昆明上空有云，运输机立刻掉头折往附近南平机场，我们五架战斗机则悄悄隐入云层，两分钟之后，进入了攻击的最佳位置。
透过云层辨认，我吸了一口气。 看方向，应该是前往轰炸昆明兵工场的日军， 7 架零式战斗机掩护着 4 架轰炸机，象一群涂了红点的蝗虫扑向了昆明。
我手里湿漉漉的，等待着长机的命令，云层一点点淡去，敌机的轮廓更近了。 为什么还不下命令。 我抬头看肖南，太远，他的表情一片模糊。
“ 55 跟着我攻击长机，其余攻击轰炸机，俯冲！” 耳机里传来命令。
我把操纵杆往下一压，肖南已经率先冲向了机群，我紧随其后，向着敌人的长机冲去。
“开火！”
“哒哒、哒哒哒哒哒！！” 一连串清脆的机枪声伴随着机头前红色的火舌。
日机似乎有一瞬间的木讷，我甚至能看到子弹击中敌发动机后，唰得留下的两串黑色弹空。
妈的，它怎么还在飞。
“轰！” 一团火光突然爆发开来，敌长机如巨大的礼花，瞬间照亮了半个天空。
就在这时，阿什里他们也已经偷袭成功、纷纷得手，“轰轰”几声巨响，没有来的及扔到昆明的火药顷刻葬送了三架肥胖的轰炸机。
“耶！！！” 我大叫。
“马上转身！”
我跟住肖南，两架 P-40C 轻灵凶猛地在空中划了一个半圈，翻身又冲进骤然失去长机，正陷入一片混乱的敌群。
“分开！”
“明白！”
我向左猛打，紧紧咬住了前方的一架驱逐机。 那个驾驶员似乎非常熟练，左右摇摆着躲闪着子弹。我影子一般贴紧了他，终于，零式那轻巧的机身落入了射击光圈的中央。就在那个脖子上带着白色飘带的日本飞行员惊恐回头的瞬间，我的食指重重地扣了下去。
子弹先是“噗噗”打在他的机翼上，我略作调整再扣机枪，日机尾翼部分也顿时冒出了火花，黑烟一下向后冲过来，我侧过机翼，贴着失控的敌机飞过。
那架飞机又挣扎了几秒钟，然后突然扯着浓重的黑烟，一头栽向了一望无际葱绿的麦田。
我正自高兴，却听到“哒哒哒哒！” 一阵急响。
回头，一架日机正在飞快地靠近，我心里一紧，操纵飞机左躲右闪。
“噗噗！” 两声闷响，我的机身猛然震动了一下。
瞬间我几乎呼吸停顿，脑子里却突然闪过阿什里的话：敌机子弹穿透力差，不要惊慌，不要僵住！我一边躲闪，一边镇定情绪，突然之间向下俯冲。
虽然拉开了一点距离，却依然无法真正摆脱敌机。
“哒哒哒！” “嘭！” 我肩膀突然一麻，脸上被飞溅的有机玻璃划破了，风从破裂的舱盖灌进来，发出呼呼巨响。
妈的，摇晃，不要僵住！
正在周旋，我听见肖南大叫：“ 55 ，侧面向我！”
我回头，却看见肖南在距离不远处正全力摆脱一架日机。 明白！我猛打方向肖南右前方冲去。
身后日机只顾追我，转眼却把自己送进了肖南的射击范围，肖南迅速咬上。 于是，我在最前面，一行四架驱逐机，左右摇摆着在昆明上空盘旋追逐起来。
“嗒嗒！”
肖南枪声响了，我身后的敌机果然立刻傻了眼，一时拿不定主意是追是逃。 我抓住机会，猛然向上拉起，向后 360 度翻身，大地和天空在我的头顶旋转颠倒变换！
等我再度拉平的时候，我已经落到了追逐行列的最后一位！
“奶奶的，我让你咬阿南，我让你咬阿南！” 甚至来不及等肖南后面的小鬼子完全进入瞄准圈，我已经疯狂地扣动了板机。
“哒哒、哒哒哒——哒哒哒哒！”
前面突然一片黑烟，我视线不清，是哪个飞机被击中了呢？
“轰！” 一声巨响，让我有些胆战心惊。 等到硝烟散尽，才看清肖南前面的那架日机已经炸没了踪影。
中间的小鬼子一见，无心恋战，放弃肖南转身就逃。 我正要追上去，却看到左右两架日机迅速靠近，和那一架相互掩护着向东迅速逃去。
“ 55 ，不要追了！”
我大笑着在空中打了一个回旋，连臂上的麻木都不觉得了。
空中硝烟未散，碧绿的田野里散落着燃烧中的敌机点点，没有象以往那样躲在防空洞里，衣衫褴褛的大人和孩子们站在田埂边、屋顶上，挥舞着双臂向我们欢呼！远远的，美丽的滇池在夕阳下闪着金色的波光。
伙伴们纷纷靠拢，整编队形。
“呜噢！！耶！！！”
正在我忘形大叫的时候，听到了肖南严厉的声音。
“ 60 号还能坚持么？”
我悚然看去，正在靠近的 60 号飞机拉着细细的黑烟在左摇右晃地挣扎。 听不到回答，只能看到机身右下面，黑色的油呼呼地冒着。
60 号的油箱被击穿了！
“长机命令你弃机跳伞！”
螺旋桨已经停下来了， 60 号飞机摇摆地更加厉害，迅速降低。
“听见没有，快弃机！” 耳边传来肖南焦虑的声音。
地面上的人也已经停止了欢呼，所有的人都在呆呆看着。
黑色的飞机仅靠双翼滑翔，挣扎着向滇池靠近，斜斜地，如同受伤的鹰。
“阿什里！” 我轻轻的叫。
飞机落入滇池的时候，在桔红色的夕阳下，激起了巨大的水花。 机身停顿了一下，然后便缓缓地沉进了碧蓝的水中。
这场战役里，我们击落了 6 架飞机，自己只损失了一架。
两天以后，阿什里的尸体被找到了，他是被溺毙的。
他或许曾经挣扎着想游上来，因为他已经脱掉了夹克，但是最终没有能摆脱厚重的皮裤皮靴和羊毛线衣。
那场空战，阿什里打下来了那一年里的第二架飞机，应验了青羊观老道的话。
又过了半个月， 60 号飞机也被打捞上来了，大多数硬件几乎完好无损，正如阿什里课上所讲，坠落浅水的飞机，返修度最高。飞机被重新修好了，编号改成了 98 。 喷漆的时候，机师们稍作遮挡，留下了那个画工拙劣的黑白相间的“八卦”，远远看去，像极了两个紧紧抱在一起的蝌蚪。
一个中国空军（林家朋友中的一个，故事见于林家的回忆录）曾经两次被迫跳伞，成心中隐痛，最后一次，在被击中后虽然再次接到弃机的命令，他却接受了宿命，跟着飞机一起牺牲。
另外一个是苏联援华大队的大队长（忘了名字了），在飞机受伤后坚持飞行到四川万县，在周围只有民宅和山峦的情况下，他带着全机组堕入长江，队友大多获救，他因为过度劳累溺毙，飞机被完整打捞。
还有一位就是飞机堕入滇池的飞虎队成员。关于驼峰航线也大多是基于飞虎队的往事。
