期中和老师开家长会的时候提到儿子写作上的困难，老师就说了下面会有一个writing project。没有想到当时老师交给全班学生的一个所谓“发明”（invention）的project，就是这个写作的课程。当时老师还开儿子玩笑，说: “You better work hard on this, I am counting on all of you to get rich with this project. If you invent something, you can apply a patent and get rich. "
从spring break开始，孩子就开始写Journal。儿子特别准备了一个记录本，按老师的要求，一步一步记录每天的情况，从自己和老爸的主意，到网上search出来的idea，都一一记录在案。每个礼拜要上交一次，让老师批阅评分。中间还有自己的设计和市场调查，费用的计算。儿子口头上虽不在意拿A还是B,但看得出来还是在意的--在作市场调查的时候，让老爸老妈帮忙找人回答问题（survey)，口口声声说要设计15个问题，找15个人回答才能得到满分，就知道他在乎。
儿子在老爸的提示下，开始考虑了钓鱼杆设计，中国木匠如何在一块巨大的木板上画直线，及老妈清理养鱼缸换水的困难，一共五个ideas，慢慢淘汰，最后集中在钓鱼杆上。从晚上钓鱼看不见钓鱼杆是不是被鱼拉弯了到”一心二用“，钓鱼玩电子游戏两不误，而想到了钓鱼杆上面放一个铃铛，再接一个麦克风和无线音箱。在市场调查时，发现不少人只能出50-100块钱，最后发现自己的设计成本远远超出这个，大失所望，还是学到了不少东西。
老爸最高兴的是看到孩子在GT班里一年的进步。从开始的每天陪着作作业，到这个project完成的最后一天，自己作poster,用纸作模型，除了老爸需要给他买必需的东西之外，都是自己动手。连老妈看到儿子最后拿到学校去的poster和模型，吃惊地问老爸：”你没帮忙？全是他自己干的？那纸作的模型，连钓鱼线都有模有样呢！看来你父子俩经常钓鱼还是大有帮助。”
不得不说美国学校的这种project教育方式是一种非常好的教育方式。它不仅教会孩子记录描述自己的idea,还让孩子作市场调查，设计自己的问卷，统计问卷调查的结果。而制作模型更是动手的机会。虽然孩子的思维常常是想到了这个，忘记了那个，但这种project对孩子今后系统性地考虑问题打下了基础。
辛苦的第一年终于快走完了，放手的日子估计不会太远了。
（二0一0年五月十六日）
