上世纪50年代初，南亚被称为印度次大陆。而现在，南亚可以被称为中国次大陆。印度正迅速失去其在南亚的主导地位。而中国在南亚的影响力日益上升，这已是一个既成事实。
2005年，中国成为南盟的观察员，这得到除印度之外大多数成员国的支持。德里虽然反对，但奈何不了大多数。最终，印度不得不同意。孟加拉国和尼泊尔曾追随德里，但现在情况不一样了。如今，巴基斯坦、孟加拉国和尼泊尔均支持接纳中国为南盟成员国，这无疑令印度相当不快，甚至阿富汗都没有反对。
显然，中国在南亚次大陆的影响力正日益上升。而印度的势力在削弱，这不足为奇，倒是德里如此之快地被迫将战略空间让给北京令人惊讶。中国现在已是所有南盟成员国（包括印度）的最大贸易伙伴。德里仍将南亚视为自己独占的势力范围，当然，现在根本没人注意这个。
巴基斯坦与中国的全天候友谊被誉为“比喀喇昆仑山高，比海深，比蜜甜”。这不是通过威胁或霸权取得的。中国对所有其他南亚国家采取一种平和的政策。北京从未气势汹汹，避免大肆宣扬的金援，签署的是低调实在的协议。孟加拉国和斯里兰卡认为印度设立壁垒阻止其出口，而不是增进地区经济融合。德里被视为贸易的障碍，其保护主义政策促使其他国家投向中国，接纳后者为南亚的领袖。而印度只能眼睁睁地看着这一切。
印度试图拉拢制衡中国的力量，邀请日本、美国和澳大利亚加入。它还希望阿富汗成为一个重要盟友，能在需要时施以援手。但印度试图将中国拒之于次大陆之外的企图未能得逞，但又无力重估其南亚政策。傲慢地看待世界无济于事。而中国对次大陆的战略基于其地区地位、全球影响力及对头号敌人印度的包围。中国成功地约束住印度的活动范围。中国经营国家关系始于巴基斯坦，逐渐演变到包括地区所有国家。
中国通过贸易、援助、贷款和投资，更为积极主动地进入次大陆市场，并且借双边条约和合作改善与所有南亚国家的关系。北京还参与大型基础设施项目，深化与这些国家的合作。在曾被德里视为自家后院的次大陆，中国的地位已经很稳定。
此外，南亚小国也利用中国来对付印度。巴基斯坦是第一个起来反抗印度控制的国家———其他国家也开始效仿。地区大多数国家打中国牌，以平衡印度的霸权。由于中国跟所有这些国家不存在领土纠纷，因而可以赢得信任。中国也没有提出要求。几乎所有国家已渐渐忽视印度，转而与中国建立起有利的关系。毫无疑问，中国已是南亚地区的领袖而印度已经落败。
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