飞艇参与作战示意图。
中评社北京6月3日电／《环球时报》消息：继美国在5月中旬造出世界最大飞艇后，包括中国在内的各国军用飞艇研发动态也成为媒体关注对象。美国《防务新闻》5月31日报道称，解放军正试图用飞艇监视台湾，并计划在卫星遭遇袭击时用飞艇取而代之。文章称，未来10年或20年内，中国飞艇技术将达世界一流水平。
战时可取代卫星
据报道，美国国家航空与航天情报中心近日发布了一份名为《中国高空探测平台（飞艇）的现实及潜在应用》的报告，这是外界对中国军用飞艇发表的首份报告。《防务新闻》援引报告称，中国正着手在情报侦察、监视、通信、指挥管制、特种作战方面大规模应用飞艇技术，由于这类飞行器具有垂直起降、长时间空中定点停留、承载能力强、低噪音、低能耗、生产难度低等优点，是价廉物美的军用平台。美国国家航空与航天情报中心认为，中国飞艇以及相关的“轻于空气的航空器”技术可能在本世纪一十年代或二十年代达到国际领先水平。
华盛顿国际评估和战略中心专家理查德.费舍尔称，解放军陆军已在演习中使用探空气球，并积极拓展飞艇和气球在各种军事任务中担当的角色，“解放军有可能把雷达部署在高空飞艇上，执行地形测绘以及空中搜索任务”。费舍尔强调，中国当前只使用航程和高度有限的小型飞艇，但未来会开发出能在万米高空操作的大型飞艇，届时解放军就可以从大陆直接监视台湾的一举一动。
费舍尔说：“解放军正试图打造由大型飞艇构成的情报网络，它每周能完成一次全区域扫描，可在东海或南海的深海区域执行监控、导航、通信中继等任务，其功能类似于卫星系统。当中国外太空卫星遭到对手攻击时，飞艇仍能保持指挥网络的畅通。”
美国国家航空与航天情报中心的报告还提到，中国正考虑建立“超高空飞艇预警监视系统”，和以预警机为核心的预警网络相互支持。据猜测，这些飞艇将在1.5万米的空域监视空中来袭的敌机和导弹。
擅长执行监视任务
通过搜集中国国内的公开资料，《防务新闻》发现中国空军工程大学、北京航空航天大学、南京航空航天大学、长沙国防科技大学等院校都从事了飞艇的设计开发，其中有一些产品已经投入使用。
一些生产厂家在自己的网站热情推销各种用于监视和特种作战的飞艇和气球。苏州方舟航模公司声称自己的“警用或军用安全监视飞艇”已获得马来西亚警方和缅甸军方订单，北京华教公司研制的HJ-3000飞艇则被描述为“可遂行远程监视、扫雷和特种作战的高空平台”。北京龙圣航空科技公司也推出自己的LS-900飞艇，它能携带红外热成像、雷达、信号中继设备，承担远程监视任务。
值得一提的是，中国特种飞行器研究所开发的FKC-1飞艇被称为“超视距”飞艇，即超越视野距离以外仍能控制飞行的飞艇。这种充氦载人飞艇的实用飞行上限达到1000多米，可被军队和警察用于执行监视任务。费舍尔称曾在2008年珠海航展海报上见过FKC-1飞艇，当时它被称作战场监视网络的一部分。他还说，中国特种飞行器研究所还发布过更先进的FKC-2飞艇图像，但具体性能数据没有公布。
飞艇价值被重新发现
飞艇的鼎盛时期是在一战期间，德国伯爵齐柏林设计的飞艇甚至被称作“空中航空母舰”，被德军投入轰炸伦敦的行动。但随着更快更机动的战斗机出现，飞艇逐渐退出军事舞台。
但进入21世纪后，面对恐怖威胁和非法渗透活动，各国开始重新认识飞艇的价值。飞艇能平稳地升降和飞行，这对携带高科技设备至关重要。在海洋监视方面，军用飞艇的价值更加可观。对于水面舰艇而言，飞艇是相当快的，发现目标后，它可以在目标上空悬停很长一段时间，精确又高效地进行探测。在遭受2008年孟买恐怖袭击后，印度海军就向以色列购买了搭载合成孔径雷达的飞艇，防止恐怖分子再次从海上入侵。体验到飞艇的好处后，印度在今年4月再次向英国、以色列、美国、俄罗斯的航空企业发出招标邀请，准备采购一批部署在海疆的飞艇，和现有的3架预警机一同构成空中预警指挥网络。据报道，该飞艇的技术要求是能够携带2400公斤载荷在万米高空停留28天。
