温故知新：我在美网见到的几位大牌球星

有人可能会说这贴应该发到“体坛”去，但那边咱不熟啊。虽然这阵子是足球当道，但网球也不该受了冷落，尤其是温布尔顿这两天已经开赛。正巧云燕假日刚给大家介绍了法网和温网，我也来凑个热闹，表一表N年前我亲历的一次美网，以及有幸见到的几位大牌球星。

US Open通常在每年的八月底开赛，是大满贯四大公开赛里最后一个进行的。地点就在纽约皇后区的法拉盛美国国家网球中心，离Flushing咫尺之遥，要不上回差班提及N年前在US Open现场想捞便宜票未果，结果去了唐人街喝茶，其实真的不远。前几年李娜，郑洁等还默默无闻时，每次来美网参赛就住在法拉盛附近的中国人家里，一来省钱，二来吃饭也方便。

这网球中心对面就是NY Mets的棒球场，另外一次我和朋友临时决定下班后来看网球，票已售罄，我们就直接去了马路对面看棒球，十几二十刀的门票，比网球便宜多了。当然这是题外话，今天咱们说的是美网。好在那时的赛场还不像现在这样风云变幻，我就把宝押在了1/4决赛上，心想好歹能看见一两位大牌吧

球场的中心区，没有当日的门票是进不来的，美网不卖那种没有座位的只能看大屏幕的门票。
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当天上午天宫不作美，细雨绵绵。即便是中央球场也没有活动顶棚，来现场看球基本是靠天吃饭，完全凭运气。
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雨停后吸干场地开赛，这回还真让我撞上了，这场男子1/4决赛，对阵的双方是瑞士的Federer和阿根廷的Nalbandian，用不着我告诉你哪个是Federer吧。当时还是穷学生，只能在ticketmaster捡最便宜的票预订，这种票座位都是顶上的。场上的球员从这种位置看过去都比较小，好在还有大屏幕。
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第一盘没打完又开始下雨，比赛被迫中断。美网不像法网和温网有专门的雨布来cover场地，就这么淋着。
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过了不知多久雨停了，一群学生模样的工作人员出来擦地。以前总以为美国人变着法儿的逃避体力劳动，但却惊讶于美网没有用上任何高科技来节省人工，真的就是一人一条毛巾跪在那吭哧吭哧地擦。
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美网的中央大球场 - Arthur Ashe Stadium，能容纳22000多观众。美网的入场券分日场和夜场两种，本来weekday日场上座率就不高，再加上下雨无事可做，很多观众都到外边溜达去了。
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从照片的拍摄角度你会发现，我忽然坐到了场边的位置。这是因为比赛中断，很多观众出出进进，工作人员也懒得查票，我于是趁乱混进了底层看台，在转播席的后面找了一个空位稳稳当当地坐了下来。这声势浩大的擦地场面，可算是当天最精彩的花絮了。
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用毛巾擦完后再用鼓风机吹干，比赛马上就可以继续了。
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比赛重新开始前选手还要再进行几分钟的热身，终于近距离地看到了费天王，那个时候的Federer还留着小辫的发型。
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Roddick曾经私下评论Federer的发型不够时尚，多少有点吃不着葡萄说葡萄酸的味道。不过那两年正是Roddick动物凶猛的时候，03年他在自家门口拿了美网冠军，也是他到目前为止唯一的大满贯。之后Roddick还曾四次打进大满贯赛事的决赛，但不幸每次都败在Federer的拍下，看来不服不行啊。
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Federer准备接发球。
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Federer的对手Nalbandian当时刚转入职业没两年，还不那么广为人知，我也是第一次开始关注这位来自阿根廷的的球员。在后来的日子里，他的最高排名曾达到世界第3，但最近已滑落到第149位，很少在大赛中觅得他的身影。
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最喜欢看费天王的反手，如行云流水，太流畅，太潇洒了，可惜怎么也学不来。
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不过这场比赛Nalbandian凭着出色的相持球的能力，最终以3:1战胜了Federer，这是他在比赛结束后接受采访。坐在我边上的两个阿根廷女球迷一直用西班牙语给他加油呐喊，终于引起了Nalbandian的注意，如愿以偿得到了他的签名。
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Nadal虽然从未拿过美网冠军，但走到哪都是焦点，摄像机的镜头不离左右。说明一下，这和上面不是同一年的比赛。
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今年法网封冠后Nadal重新夺回排名第一的宝座。
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球员在练习时穿着都比较随意，女球员都不穿裙装，Nadal也不穿他的trademark七分裤。
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晚间进行的是女单的比赛，这两位是谁我已经记不清了。下班后来看球的人渐渐多了起来，还好没人claim我的座位，继续稳坐钓鱼台，只是不敢出去上厕所了，怕回来时要查票进不来了。
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很多大公司都有自己的包厢，里面一般都有酒水提供，可以边喝边看。
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第二场女单出场的是两位大牌，都认识吧，左边的是法国的Mauresmo，右边的是比利时的Kim Clijsters。
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那个年代除了大小威，莎娃和伊万还没有开始崭露头角。
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Mauresmo是女子球员少有的单手反拍，球风彪悍，曾经的大姐大辛吉斯曾暗地里称她为“男人婆”，不过好像Mauresmo后来也大大方方“出柜”了。
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Kim Clijsters的招牌动作是“大劈叉”，可惜我没能拍到，但还是很佩服她的柔韧性。
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当晚还有一项特殊内容，张德培的retirement ceremony。仪式被安排在两场女单之间进行，摄影记者的“大炮”已经一字排开。
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张德培绕场一周向观众致意，这时我后面一男孩问他爸：“Who is Michael Chang?”。虽然张德培的名气在美国不及桑普拉斯和阿加西等超级大牌，但作为一个美籍华人，他在亚洲可是extremely popular。
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张德培准备发言。最左面的是他妈妈，看上去很传统的一个中国女性，挨着妈妈的是张德培的哥哥，也是他的教练。
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张德培正式向公众宣布退役，那一年他31岁。他作为最年轻的大满贯赛事冠军被载入史册，1989年他夺得法网时只有17岁。他的speed 和 fighting spirit都极为出色，被誉为one of the best tennis counterpunchers of all time。
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这次现场观摩美网既有经验也有教训，教训就是下次看球一定要选靠近底线的座位。Why?我因为几乎一整天坐在边线附近，无法像看电视转播一样纵观全局，脑袋必须像拨浪鼓一样随着网球来回摆动，看到最后头都晕了，直恶心，想吐。尽管一直没人来轰我，我自己都快受不了，so tired of it，差点提前退场。您别说，这现场看一整天球有时还真是个体力活，不是人人能坚持下来的。