英国亨利八世时马尔济斯犬已在英国流行了,并成为宫廷夫人的心爱小犬。1877年作为马尔济斯狮子犬首次在美国展出。1879年一条有色犬作为马耳济司绠展出。1888年美国养犬俱乐部登记了马尔济斯犬。
许多世纪以来,马尔济斯犬就是有文化的,是有钱人和口味高的人的家庭宠物,可能就因为马尔济斯犬具有文雅、忠诚和爱清洁等品质的原因。马尔济斯犬对运动的要求很低,对儿童特别友好,具有良好的体质而长寿(可活14-16年,有时可活18年以上)。它态度高贵、聪明(有时甚至是狡猾)。而且非常依恋它的主人。如果有兴趣拥有一条非常美丽的小犬而不是一条有实际用途的犬,马尔济斯犬是合适的选择。
马尔济斯犬虽然不需要太大的空间,但要求精心照顾,每天必须彻底地梳理刷净它的长毛。这种犬不脱毛。但它毛长及地往往带进屋内许多污物,尤其是在阴雨天。由于它对潮湿很敏感,阴雨天每次外出后都必须擦干吹干,因此不适合不能花时间做这些事的人。