（一）
月黑风高。
北京，东四。
小巷，大门。
小巷不深，设计却好。
先是两株枝繁叶茂的大树，再是两个高大的石狮子。
北京的巷子，狭窄的居多，一般不会在门外安排树木。
这个设计，反常，却有奇效。恰到好处的安排，使院门显得幽深而独立，看得出是名家手笔。
那两个狮子，神情威武，姿态高傲，表皮已经有剥落与风化之处，显示出它们的历史与沧桑。
岁月留痕。
他们的表情，仿佛在俯视着众生，浑浑噩噩，醉生梦死，在红尘争斗中蝇蝇碌碌，还觉得自己聪明。
清代，对王公贵族控制极严，种种限制，几达非人程度。
比如，未经特许，不得离京，甚至不许与外人交通。
祸起萧墙，皇帝最危险的敌人，不是老百姓的谋反，而是骨肉同胞的兄弟。
而那些与皇室有丝丝缕缕难以说清关系的皇亲国戚，则是需要密切防范的对象——毕竟，他们掌握了太多说不清道不明的与权力有关的东西。
对人的要求，自然延伸至别处。
府邸，衣着，饰品，交通工具，颜色，形态，图案，等等。
有清一代，慈禧之前，中国历史上历朝历代所犯错误，如外戚、宦官、权臣、女祸，几乎没有。
不能不承认，满清对贵族及后宫的种种限制与规定，起了极大作用。
不为无聊之事，何以遣有涯之生？
为了打发时间精力，也为了显示自己毫无政治欲望，花鸟鱼虫之好，琴棋书画之戏，成为主要的生活内容。
所以，后来的满清贵族，多产艺术奇才。
清制对门的高度宽度有极严格要求，门前狮子的尺度亦然。
凡逾越者，轻则发配，重则灭族，几与谋反同级。
当年为和珅看门的“宰相门前七品官”，就是因为坐的轿子轿夫超过了规定，险些丧了性命。要不是和珅手眼通天手段高明，下场如何，就只能指望难测的天威了。
这样的背景下，这两个狮子，就有些奇怪了。
他们的高度，显然与大门的宽度不合适。
若是原来就在这个院子门前，那院子的原主人，位置非同小可。若是后移过来，内情自然更是不凡。
四合院的正厅，一张黑漆漆的桌子，几个人沉默围坐。
“吱呀”。
一个人悚然而惊：“来了”，起身就想去开门。
坐在起手的一人眼皮都不抬：坐下！
已经站起一半儿的那人，半站办蹲，略有些惊愕的看着他。
旁边唯一穿白衣的人，抬了抬眉毛，斜他一眼：门没响，他来，一定先敲暗号。
那人坐下，有些气馁，仿佛在为自己的不沉稳自我解嘲：怎么还不来？他到底带什么东西来？让我们等这么久？
这句话引起了一阵小小的骚动，狐疑的目光一起投向坐在起头的人。
那个人依然没有抬头，只是摆弄手上一个黑黝黝的东西。
一个黑色的指环。
他轻轻的转动那个指环，神情专注。
他看指环的样子，仿佛这个世界上只有那个指环，除此之外，别无他物。
大家一起随着他的目光看着那指环。
他已经转动那个指环很久，大家以为他只是在思考，却没有想太多。
直到这时候，大家才意识到，那个指环，似乎有些诡异。
那个指环，黑色，貌似铁铸。
以前，从来没有看到他戴那个指环。
以他的身家，绝对不会对一个一般的指环有如此兴致。
而指环，铁铸的似乎不多。
