在北美小学，孩子学习的是一个人一生最最重要的一些学习和生活的原则和方式。说在美国小学“学不到东西”的，都是还没弄明白人到底应该先学什么的。北美教育是根据社会生态学、心理分析学等学科，较为科学地安排一个人从0岁到18岁的学习过程。在小学的年龄阶段，5-12岁，正是孩子们学习各样生活技能、常识、基本自我概念的时期，这是北美小学的主要任务。根据Erikson的人生8级台阶，小学阶段如果没能完成应该完成的基本自我概念，这一个人的人生会发展不完全，换句话说，这个人会有重大性格缺陷。总的来说，北美小学教的是“智慧”——是一些很简单，却很难在成人之后去重新培养的人生原则。比如，在北美长大的孩子很少有“占小便宜”的想法，因为这在小学里就被杜绝掉了。而中国的教育虽然古有“传道、授业、解惑”的说法，可是现在完全就是一种“知识”的灌输法。看上去孩子们很“优秀”，但要知道，“知识”是很快会变旧的东西，而智慧却不是！孩子有一生的路要走。要走那么远的路，你觉得身上带些什么东西比较好？是一袋子粮食呢？还是一个吃饭的碗？所有人里面走得最远的是传教士和僧人。他们带什么？
