冠心病又称冠状动脉粥样硬化性心脏病，是指心脏的冠状动脉管壁内，有大量胆固醇沉积所形成的一种病理变化。动脉粥样硬化症则是指全身大、中动脉的管壁内，沉积大量的胆固醇而形成的病理变化。由于两者的病理实质是相同的，故其饮食宜忌也基本上一样。人体内血浆脂质的浓度一方面依靠体内自身的调节，另一方面与人们日常的饮食有着直接而密切的关系。所以，学者们认为饮食(特别是高脂肪饮食)和遗传、情绪紧张是影响冠心病的三大因素。中国北京地区通过调查，则提出饮食的不当是发生冠心病的五大因素之一。因此，注意冠心病人的饮食搭配，掌握好冠心病人的饮食宜忌，是极其重要的。
饮食宜忌原则
冠心病及动脉粥样硬化之人，要做到六宜四忌。
一宜多食用植物蛋白(如豆制品)及复合碳水化合物(如淀粉等)，少吃单纯碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。二宜多吃富含维生素C的食物，因维生素C可促使胆固醇羟基化，从而减少胆固醇在血液和组织中的蓄积。三宜多吃高纤维素的食物，因食物纤维不易被人体胃肠道所消化，摄入高纤维食物后可改善大便习惯，增加排便量，使粪便中类固醇及时排出，从而起到降低血清胆固醇含量的作用。四宜多吃些水产海味食物，如海带、海蜇、淡菜、紫菜、羊栖菜、海藻之类，这些海产品中都是优良蛋白质和不饱和脂肪酸，还含有各种无机盐，这类食物在人体内具有阻碍胆固醇在肠道内吸收的作用，中医认为这类食物具有软坚散结的效果，故经常食用，可以软化血管。五宜吃低盐饮食，食盐中的钠，能增加血渗透压，促使血压升高，而高血压对动脉粥样硬化及冠心病均可带来不利的影响。六宜吃植物油，如豆油、菜油、花生油、麻油等。
一忌多吃高脂肪高胆固醇食物，不要多吃常吃蛋黄、猪脑、动物内脏之类物品。二忌多食单糖食品，因单糖在体内可转化为脂肪而存积。三忌吸烟喝酒，经常吸烟嗜酒往往成为脂质代谢紊乱的诱因，可促进肝胆固醇的合成，引起血浆胆固醇及甘油三酯浓度的增高。四忌饮食过多过饱，切勿暴饮暴食，防止体重过度增加而导致肥胖，肥胖者容易患动脉粥样硬化症。
总而言之，冠心病人和动脉粥样硬化者适宜多维生素、多植物蛋白、多纤维素食品，适宜低脂肪、低胆固醇、低盐类食物。
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