（三）在玉亭哥家
一九三八年夏天，我们投奔玉亭哥。玉亭哥已退伍在家养病，住在道外七道街。
半月不见玉亭哥已无力起床了。我悄悄走到床边，他睁开眼睛看见我。那双眼睛仍然那么清澈。
他笑一笑说：“乖来了，在哥这住下吧。”
妈说：“我尽量想办法治好你的病。”
哥说：“已经无济于事了。留着钱过日子吧。”两颗晶莹的眼泪珠从眼角流到腮上。
我和妈都哭了。嫂子哭着抱起翠环跑了出去。听大人说哥的病好不了了，我跟着大人哭了一场又一场。我要哥好起来，我要还像从前那样的玉亭哥。我站在门口叫着：“哥哥你快好吧。”哇哇的哭起来。妈拉过我来说：“别叫你哥难受。”
我的小侄女翠环五，六个月，大大的眼睛胖胖的小脸蛋儿。坐在床上，见人来屁股一颠一颠的笑着，张开手臂叫人抱。可是大人哪有时间去抱她呢？我也抱不动，只能把她放在小木车里逗她玩儿。
我的嫂子，可爱的凤子姐，哪里去了？! 那笑窝，那红扑扑的脸颊，那滚圆的胳膊，还有那双水灵灵的眼睛都那里去了？! 看到眼前的她，我的心一阵抽搐，热泪含满了眼眶。嫂子拉着我手问：“乖又怎么了？”我摇摇头，忍不住趴到她怀里哭起来。
嫂子每天伺候病人，煮汤，熬药，还有洗衣服做饭带孩子。抽空还得糊纸盒，卷装瓜子的筒。为的是挣几个铜钱。
我想帮嫂子干点儿活儿，她什么不叫做。做饭熬药怕烫着，喂药怕传染，糊纸盒怕糟蹋了纸。我只能和翠环玩。把车推到院子，让她看我拍皮球，踢毽子。
哥很少下地了。我扒着门边望他。他半靠着床头，伸着干瘦的手，向我招呼，苦笑着点着头。
“哥你喝水吗？”说着脚就往里迈。
哥急着摆手说：“别过来，别过来。”
“我想和你说话。”
“等哥好了和你说话，说很多很多话。”咳嗽，喘气。
“
哥我天天盼你快好。”他点点头闭上眼，不再看我。他在流泪......
妈去八站猪鬃厂做工了。八站在西北郊，离七道街很远，来去步行，早出晚归。猪鬃厂的工作是把两寸长的猪鬃捆成把，用镊子把其中的杂毛夹出来。
天黑了妈还没到家。每天一吃过晚饭我就走出门，站在电线杆下等她。借着昏暗的灯光，痴痴地望着小巷的尽头。见巷口露出人影就一阵心跳和喜悦，迎上前去见不是妈又一阵失望和心酸。心里不止一遍的叫着妈快回来吧。嫂子不止一次地出来看我。妈终于从那坑坑洼洼的地面走过来。跑过去拉着她的手，已经不是喜悦而是埋怨她为什么不早点回来？
嫂子给妈盛上饭，妈和早晨一样糊乱吃几口。问问玉亭怎么样？看看睡着的翠环。又忙着和嫂子糊纸盒了。见脚盆里的两只脚背肿得像馒头一样，一按一个深深的坑。妈说，多亏那双皮鞋，不然脚趾头都要踩烂了。我看见脚掌下的脚趾已经破了，摸着妈的脚，心疼很难受。
已是深秋，冷风卷着落叶，起起落落，飞飞扬扬。妈今天回来的早，拎着一包蛋糕说是给哥买的。我很久没吃蛋糕了，连什么味道都忘了。妈拿出十五块钱，对嫂子说：“我留两块，这个给你。”放在她手上。
“婶，天冷了您别去干了。”
“咳，”妈叹了口气：“靠玉亭那两儿钱坐吃山空。我在猪鬃厂也挣不了多少钱。再说多两张嘴，不如少两张。我想明儿去吴舰长那儿，求求他，给他当佣人看成不成。”
嫂子揣好钱，从纸包里拿出两块蛋糕给我。我拿一块，那块妈让她给哥拿进屋。咬一口真香甜呀。笑望着翠环，见她两手扒着车撑站了起来，身子一窜一窜地向我啊啊的叫了起来。我掰一点儿放她嘴里，她高兴极了。小嘴嚼着，一双大眼睛笑望着我。我一点儿一点儿的掰给她吃，逗她。喜欢看她那渴求、盼望的眼神儿和满足的小模样。
妈看着我们难过的说：“要在从前蛋糕算什么稀罕。看见你们这样，我这心不知要有多难受。”眼泪出来了。
第二天，妈从吴舰长家回来高兴地说：“吴舰长把舒长胜骂了一顿。他说只要我有饭吃，就饿不着你们。等舒长胜回了头，你们再走。”
“您要受累了。”
“到他家不受什么累，打扫房间有茶房，大件东西送洗衣房洗。只是做做饭。”又说：“累倒累不死，愁可能愁死人。这些天我正琢磨着，大冷天去不了八站的猪鬃厂可怎么办？这不有了出路。”
“妈我不愿去人家。”
“那有什么法子，谁叫咱们穷呢？加上你哥有病，只有这条路了。”
对嫂子说：“在他家，还带个孩子，不会给多少工钱，不管多少贴补点儿家用也是好的，到时候送来。你好好照顾玉亭和翠环就成了。”又说：“到吴舰长家我心里踏实，那娘们儿不会去捣乱，人家旅馆也不让进。还有吴舰长护着，再苦再累我也情愿。”
嫂子问妈怎么认识吴舰长家的。妈说：“从北京和你叔先到沈阳后到哈尔滨。那时他给人当差，我在家没事。吴舰长有四个女儿，太太身体不好，想请人帮忙。我到他家正好吴太太二哥从南京来，患猩红热才好。六口人除吴舰长外，五口都传染了猩红热。两个小女儿死了，两个大的住在医院，吴太太自己也危在旦夕。她求我，答应她照应两个大女儿，等吴舰长娶了太太再走。她在病中常说胡话，弥留之际说看到死去的两个女儿来叫她去。吴舰长迷信，怕鬼魂。他太太一死，他就逛窑子，很少在家过夜。就这样直到他娶了太太，我才离开他家。有这段情义，所以才能照应我们。”
我离开哥家大哭一场。我舍不得离开他们。没想到这次和哥一别竟成了永别。我们走后不久，我亲爱的玉亭哥就带着无限的遗憾与世长辞了。他才二十三岁。他没留给我什么值钱的东西，只留下伤心。我一想到他就想哭。
哥去世以后，嫂子带着翠环回了娘家。
一个温暖的家破碎了，从而使我在痛恨、哀伤、凄凉中长大了起来，不再矫情、任性，变成一个温顺的小姑娘了。
