刚开学一周，学校就因为大学关闭了4天。又要下雪了，学校通过电邮、短信等方式通知停课。其实一句话就行：因雪停课一天。但校长却又发来挺长的一封信：“亲爱的同学们，我希望自己不要写这封因为天气关闭学校的信，但我却不得不写。我完全理解大家因为学校关闭而产生的压力和沮丧，但安全永远都是第一位。”
校长在信中介绍了清理校园的具体计划，谈到调整教学大纲，并希望不再出现极端天气，以让学校正常开放到期末。停课是给我们带来压力，老师明显得加快进度，自己要花更多的时间消化，但校长这封信将我很少的一丝抱怨一扫而光。这是一封例行公事的信，却没有听到枯燥（有时甚至让人反胃）的官腔，从未和校长打过交道的我，就因为这一封流露出个人真实感受的信对校长产生了好感。
这很难得，因为我在中国形成了“一见官就讨厌”的条件反射。当官在我眼里，反而成了劣势。那些近距离接触过的官员， 没几个具有个人魅力。我不仅感觉不到官员是人精，有时反而感觉是人渣。善良的、正直的都当不了官，当上了官的，多是些随时出卖良心的马屁虫。我从来不羡慕官太太，也不想和官员交朋友，因为官员为了利益，会把一切都放在天平上当砝码---包括友情、爱情，甚至亲情，怪不得连皇上的儿子都曾经仰天长叹：“自古无情帝王家！”
这种对官员的近距离观察，让我终于明白在中国几千年的历史中， 为什么小人竟然能屡屡成功---因为小人没有礼仪廉耻的顾虑，为了目的通常不择手段。更要命的是，小人特别有拼劲，不达目的誓不罢休---说要整你，就一定要把你整死才松手。
很少有中国的公务员主动给我打招呼，更不要说朝我笑，所以我第一次和美国官员打交道时，非常惊讶。签证官的微笑让我放松地蹦出了一句大实话：“说真的，我很饿。”
他的回答更是出乎意料：“那我就麻利点，早点结束面试，你就能出去吃东西了。”
在很多人眼里很难通过的未婚妻签证，我只花了一分钟。
听说在美国政府里，态度最差的是移民官，可能因为不象其他官员，移民官很少面对本国的纳税人，多是想要呆在美国的外国人。但我知道移民官也把凶当作一种调查策略，以让假婚姻漏出马脚。美国刑事犯罪是“假定无罪直至证明有罪”，但在婚姻移民上，却是“假定有罪直至证明无罪”。对我这种胆小的人，移民官的凶肯定起作用，我很快就招了：“是的，我承认自己和美国公民结婚，是为了骗绿卡。”
当然，这不是事实，所以即使那个移民官一脸严肃，我也没有丝毫紧张，轻松回答他的问题。后来，在和社会安全局等公务员打交道时，都感受到友好，这逐渐消融了我在中国对官员的讨厌与偏见，甚至慢慢喜欢上一些官员，尤其是接受Jon Stewart采访的官员，因为这些官员敢在镜头前说自己想说的话。Jon Stewart的喜剧我不愿意错过一期，对上他节目的人，自然也就爱屋及乌。他是美国著名的政治讽刺家，再大的官，他都敢讽刺甚至恶搞。他在美国巨大的影响力，从其节目嘉宾就能看出：前总统卡特及其夫人、克林顿以及现总统奥巴马。美国国防部一个高层在接受Jon Stewart采访时，明确表示：“宪法第一修正案赋予公民的言论自由，让我敢在镜头前说我反对伊拉克战争。”
我对约旦很无知，觉得这个神秘的穆斯林国家，也是受神权或独裁者统治。 但出现在Jon Stewart节目中的约旦国王，却让我大吃一惊，他的英语很流利， 讲话风格我也很喜欢。就十来分钟的采访，让我对约旦国王以及约旦整个国家都有了好感。
美国人靠“中国制造”过日子，但中国在很多美国人眼里，依然神秘，保险公司一个人听说JEFF娶了个中国女人，立刻惊讶地问：“你去中国的时候，害怕吗？”
中国已经意识到了国家形象的重要，但烧了那么多钱做的国家形象片，却遭到了美国人的冷落甚至嘲笑：谁看？
国家形象片里的面孔，中国人当然很亲切，但除了姚明，有多少美国人能认出冯小刚？换个角度，如果美国也做一个国家形象片，在中国放映，有多少中国人能认出某个州的参议员？
其实，美国媒体早就给中国出了个好主意：根本不用花那么多钱去做国家形象片，接受采访不就行了？如果中国害怕美国媒体歪曲中国形象，那中国领导人就坐在镜头前，把自己的观点说个够。媒体巴不得更长的采访时间呢。
但让美国媒体想不通的是，至今接受过美国媒体采访的中国高层，只有一个：温家宝。
为什么中国领导人不愿意自己在国际媒体中露脸，用最直接的访谈来表达自己，宣传中国？因为中国领导人怕外国记者尖锐的提问。这就让外国媒体对中国的形象更加不满：13亿中国人，居然没几个能回答问题？作为公众人物，连回答问题的勇气和自信都没有，何谈个人魅力？又如何人家了解你，喜欢你？
就这样，美国慢慢了解到中国让人难以接受的国情：即使权力大到象国家主席，也没有“想说什么就说什么”的自由。怪不得，中国人不敢象美国人那样率性而为，畅所欲言，上到官员，下到百姓，大家都活得这么憋屈。
