几天后，雨囡同苏在社区商业街的边角处，租下了一间800尺的小房，又找人做了简单的装修，开了间简约而雅致的建筑事务所。因为苏后来拿钱入了股，雨囡便把已经注册的独资公司改成两个人的股份公司，门口的招牌也跟着成了“QI & SU ARCHITECTURE DESIGN INC. ”，——结果挂出去后，果然就“奇肃”得名副其实，开张半个月下来，一个上门问津的人都没有。
雨囡就坐下来跟苏开会，说没人来，咱们就得走出去。过去十来年的工作经验告诉她，房地产市场买卖冷滞时，旧房屋的加建改建、装修翻新反倒会热络。她于是让苏看家，自己则开车跑遍了周围城区的所有市政大楼，到城建规划部门里收集各种公开信息，将附近居民上报给政府的各类建房申请，从公共登记簿上抄下来，掌握了最当下的潜客户资源。
每天下午回到公司后，她先是按照抄写的名单，给申请人逐家逐户地打电话，然后又把通过电话了解到的、还没有设计方案的户主地址依次输进电脑，打印出来贴在信封上，再把由苏那双职业发牌员的手分好的广告单，封到信里，寄往各家。此外，雨囡和苏也借着吃便当、买东西的机会，将公司的名片放入餐馆和超市的公共信息板上，扩大着事务所在周围社区的知名度。
就这样，雨囡和苏在累得脱了层皮时，公司也幼虫破茧一样，颤颤巍巍地站了起来。一周之后，两人终于接到了一个600尺住宅加建的小小设计活，以600刀见了“红” ；半个月之后，公司接到了一个3，000尺的咖啡厅装潢设计，让雨囡和苏第一次用公款，在被设计的咖啡厅里对饮了一杯咖啡；而一个月之后，当雨囡以四万刀的设计费拿到了一家商业中心的规划项目时，两人兴奋得一阵尖叫，把办公室叫成了女子俱乐部。
而最为激动人心的是，苏在出境前的有效期里，顺利地转成了H1的工作身份。在去墨西哥境外激活签证的那一天，雨囡一直在办公室里等她回来，直到日落。苏进了公司后，就抱着雨囡的肩膀蹦高，直把两人中年女人，蹦回成很久很久以前跳橡皮筋时的小女孩儿。
到了四月底，公司的规模终于“成指数”地增长，从两个人的工作室变为六位员工的设计所。雨囡按需要雇了一名秘书、一名外勤和两名画图员。善于张罗的苏就搬到了扩租后的大办公室里，当起了五个人的经理；雨囡则留在原来的小间里，专心于住宅方案和各种商企竞标项目的设计。
她虽然买了一张像样的老板桌摆在了自己对面，但并没有搬过去，而不过是画累了就抬起头望望它，仿佛它不是买来用的，而是买来瞧的。——她多想有一天司徒慧能坐在那里，其乐融融地跟自己开着夫妻店，日出同作，日落同归啊！——也许在别的女人那里，这个梦想普通得不堪称为梦想，但对雨囡来说，这简直是一种精神奢侈品。
雨囡毕竟是雨囡。她没有因为梦想近似于妄想，就妄自断想，而是执著地“梦寐以求”，并给两个孩子留出了梦想成真的空间。她常常在晚上或周末加班时，把两个孩子带进公司里，在“爸爸妈妈的办公室”里写作业；也常常让他们把自己校内校外的照片和奖状，一起动手镶好，摆放在“爸爸的老板桌”上。除了设计制图，雨囡的那点出息从没有超出司徒慧的那张桌子。每当她把酸痛的眼睛从屏幕上挪下来时，唯一想做的，就是对着对面的那片平滑如镜的桌面，让眼球来来去去地打着滑出溜。
如果说雨囡在这个世界上打着磨磨也磨不开的人是司徒慧，那么心底里让她打着磨磨也找不到出口的人，则便是远溟山了。她自从放下陆小光的电话后，便按照他给她的地址，不断地给远写信，把许多从网上、报上拷贝下来的肝脏移植成功案例，挂号寄给他，并劝他接受小光的帮助，竭力地活下去。她还把两个孩子在“北极雪橇”旁的合影，随信寄给了他，并说他们因为这份礼物变得更加贪心，希望每一年的圣诞节里，都能接到“圣诞老人”从北极寄来的豪华礼物。
在一系列信件皆如石沉大海后，雨囡写了“通牒书”。她说溟山，你若再不回音，我就回国当面劝你去，你看着办吧。
两周后，她果然收到远溟山的回笺，字写得跟去年冬天圣诞礼物上的字一样，清汤清水中几根风骨。字里行间没有恋人的字，都是亲人的话，——亲得毫无隔阂，又亲得很干净，像背靠背的两个人说了一天话、而又仅仅是说了一天话而已。它的最后一段是这样写的：
雨囡，我要走了。别回来送我，免得我走得露怯。知道你会体贴我的自尊心。——不管换不换肝，我的日子恐怕都不多了。我想待自己好一点，把活法儿的自主权留给自己，让剩下的这点命活在刀刃上，——当然，是除了手术刀的刀刃，你就由着我吧。溟山
雨囡的眼睛在“刀刃”上打着转，心被扎出了血，眼被割出了泪。她自此没有再给他写信。——在这样把话说到了家的诚恳前，她还能说什么呢？在这份平和而清醒的死亡态度面前，她还能怎样劝呢？在这样一种让人不能亲临其境也不敢亲临其境的苦难里，什么又是说话的资格呢？
当有一种沉重沉重得令人拎不起来时，有一种轻佻便叫“站着说话不腰疼”；当有一种痛苦痛苦得无以形容时，有一种尊重叫做“此时无声胜有声”。
然而无声并不是无为。她不能就这么天涯海角地等着他死。死神已经冲着他行色匆匆地上了路，她得赶在祂之前跟他见个面。不为了去说什么，不为了听他说什么，只为了能陪在他身边；只为了他能把最后的生命，活在她对他完全的懂得里，活在她对他深刻的理解里，更活在他对她完全懂得与深刻理解后的她的感恩里，让他能享受到那彼此胜于交欢的至情至性，至纯至净。
这天公司下班前，雨囡把苏留下，简要地沟通了一下最近的业务情况，便告诉苏说，自己自打跟陆小光通了电话后，心里一直放不下。远溟山的身体每况愈下，她不能就这么看着等着。她为此想离开一阵子，回国见见他。
苏听后一努嘴，说你早该这样了！——光知道对司徒慧一根筋地等着，我都替远溟山不值。这样，你这两天全力以赴地把眼前几个项目的设计草图赶出来，留给我，我这就让前台小姐给你订票。——对了，孩子也放心地留给我吧，不过这次我为你带孩子，不是为了叫你回去跟阿慧分股，而是为了替远分忧。别忘了见面代我问候他……
下班后回到家，已经乘校车回来的两个孩子正坐在“多功能”的方桌旁，尺、笔、刀、剪、调色盒地摊了一桌面。雨囡过去抱了抱米雪儿的肩，又搓了搓查理的头，说你们两个这是开文具店呢？米雪儿听了，就跟哥哥使了个眼色，说查理正忙着帮我做手工呢，妈你不要打扰我们。
雨囡说好好好，为了不影响你们的手工质量，我这就退下去去煮饭。见妈妈戴上围裙进了半隔断的厨房，小哥俩的警惕性松了起来，喳喳咕咕地说起什么。雨囡一边来来回回地准备着饭菜，一边假装没听着地听着，没一会儿就明白了，哥俩在谈司徒慧。
就听查里说，你一下课回来就往桌上折腾这些东西，我还以为你今天的作业是做手工呢，没想到你这么早就开始给爸爸做生日卡。雪儿一歪头，说爸爸的生日虽在夏天，但也只剩一个多月了。如果不早点做，早点寄出去，那爹地不能按时接到怎么办？——你看，我们圣诞节收到的“北极雪橇”，从邮戳上的日期看，可是爸爸十几天前寄出来的。所以我要跟他学，早早地把礼物准备好，让惊喜准时到达。
查里眼眉一耷，说准时到达他就能准时收到啊？——前些日子我又打电话又上网，找他好几次了，想告诉他搬家后的近况，跟他说说妈妈的新公司。可不是时间不对，就是那个女的代他说话。有一次我看她挺着大肚子向镜头走来，安装“北极雪橇”时的那一车对爹地的想念，立马就不见了，从此以后再也不想给他打电话。
米雪儿听了就打了蔫，声音黯淡下去：“哥，你说，爸爸有了新孩子之后，会不会不爱我们了？”
查理没好气地说，那你就在生日卡里问问他好了！
正用剪子的米雪儿分了心，一下子走歪了线，差点铰了手。她气得一下子把剪刀扔在桌上，说这块破纸板，怎么这么硬啊！
雨囡这时候就摘下围裙进来，在米雪儿的身边坐下，拿起纸板和剪刀，一边帮女儿剪着，一边说：“雪儿，让妈妈来帮帮你，也试着回答你刚才的问题好不好？”
米雪儿点点头，把面团一般的小脸搁在一双肉乎乎的小手上，小大人样儿地听着。
雨囡伸手捏了捏她的脸蛋，又拍了拍耷拉着头的查理，说孩子你们知道吗？天下最难剪的，不是这张纸板，不是钢也不是铁，而是人间的血缘。你们两个身上流着爸爸的血，他到什么时候都会爱你们；他做爸爸天性，到什么时候都不会断。
那天晚上孩子们睡了后，雨囡便独自坐在电脑前上网逛着，想像上次那样意外地“碰上”司徒慧。整个开春都在忙着开业，她和他已经有些日子没通话了。她这时候好想跟他单独谈谈，为孩子跟他单独谈谈，在电话中恳求他，不管他再忙，也要定期同孩子聊聊天说说话，让他们能享有他那任何人都无法取代的父爱。此外就是，她想于再度回国前，让他知道她的行程和目的。
可他并没有在网上。意外总是意外地发生。想想此刻是大陆早晨的上班时间，他也许就在办公室里，她就拨了他公司的电话，却没人接。她有点不安，想试他的手机和家里电话，又怕可裘在他身边充当“电话兵”，就握着电话犹豫着。
可就在这时，电话响了。雨囡见号码像是来自国内，还以为司徒慧换了手机，赶忙接了起来。
“请问是戚雨囡吗？”雨囡心一紧，竟是可裘的声音。
“我是……是雨囡，可裘，你找我？”雨囡怀疑着。
“姑姑，快回来吧，奶奶病危，大夫说快不行了！”可裘的声音火烧火燎。
“奶奶病危？！”雨囡浑身一扽。
“她……她昨天……昨天住了院……”可裘欲言又止。
“住院了？上周打电话她还好好的，怎么突然这样子？”
“是……是这样……”可裘哭丧着说：“自从你走后，她总是打电话烦我。不是大骂着让我离开司徒慧，就是管我要孩子。昨天我回家取东西，她又来嘟囔，说她一直都讨厌司徒慧，不知道我们家的女人为什么这么犯贱，两辈子都要嫁给他。不只如此，她还要我一生完孩子就得离开司徒慧，然后给她滚得远远的，并说这孩子是她儿子家民的根，得留给她来养。我听了实在受不了了，说你就死了这条心吧，我宁愿他死掉，也不会让你们得到这个孩子的！——结果她听了就背了气，抬手指了我半天什么也没说，就‘咚’地一声倒地了……”
