南海列岛南北绵延一千八百公里，东西分布九百公里，自北向南大致分为东沙，西沙，中沙和南沙四大群岛。南沙群岛是其中分布范围最广，岛礁数量最多的一组大群岛，国际亦称其为“斯普拉特利群岛”(Spratly Islands)，掀起国际政局风云变幻的，正正亦在于南沙群岛一系列岛屿。
”南海面临被瓜分的危机，包括越南在内的诸多小国，趁中国不留神，群起抢占，已经到了疯狂的地步。”解放军前副总参谋长张黎上将今年初出席两会会议时，向记者透露，南沙五百多个大小岛礁中，目前中国大陆只实际控制七个，其余的都在所谓的争议声中被外国“劫持”。
东南亚疯狂抢滩
张黎指出，南海是极重要的战略通道，现在周边国家不仅对岛群提出了主权要求，还直接占领了大部分岛礁，对其附近海域进行疯狂的资源掠夺。据了解，在占领中国南沙群岛的国家中，面积较大的岛屿，越南占了最多三十个，菲律宾占了九个，马来西亚占了五个，连文莱也侵占了两个。
最早侵略岛礁的是菲律宾，1970年派兵占领了三个南沙岛屿。八十年代起，岛屿抢占日趋激烈，菲律宾又占领的六个，其空军更在岛上修建飞机跑道。该国目前在侵占南沙岛屿上派驻海军陆战队人数已达2000人。
马来西亚与1983年和1986年也占领了弹丸礁，南海礁和星仔礁。1991年，马来西亚也在其占领的岛礁上建飞机跑道，还从本土运输泥土扩大其所占岛礁，建成观光旅游点。
1975年越南统一后，国力站稳也开始抢占南沙岛屿，到1988年抢占了二十个，过去十年又抢占了十个。越南在岛屿上建渔港，建灯塔，并与去年推出南沙旅游项目。
在越南侵占的岛屿中，包括南沙群岛的第六大岛屿南子岛，该岛1975年被越南占领至今，其军队在岛上修建了完善的设备，有兵营和渔民居所。两年前，越南更在岛上修建了港口，这是南沙地区唯一的一个港口。
欧美油公司享渔利
除南沙外，东沙群岛目前由台湾控制，西沙群岛由中国控制，中沙群岛由中国大陆和菲律宾各控制一半。“中国与东南亚国家的南中国海之争，表面上看是岛礁之争，实质上是资源之争。”台湾中央研究院欧美研究所研究员宋燕辉说，那些无人居住的岛礁底下蕴藏着巨大的资源，以越南为首的多国已经掠夺这些宝贵资源好多年。
近二十年来，越南发起名为“蓝色圈地运动”的进军海洋国策，一大诱因就在于上世纪六十年代，南海的油气价值逐渐被外界发现。初步估计，南海的石油地质储量有五百亿吨，有“第二个波斯湾”之称。
越南就将南沙海域划分过百个油气开发区，面向全球招标。美国，俄罗斯，法国，日本，英国，德国等国家的石油公司都与越南签订了油气勘探开采合同。去年四月，越南单方面启动与英国石油公司（BP）在南沙争议海域建设大型天然气田和管道计划，遭中国政府反对，英国石油才被迫改变计划。
不过，这一小障碍并没有对国际石油大企业借助越南伺机掠夺有关区域石油资源造成影响，据了解，包括俄罗斯石油公司(Rosneft Oil)，美国埃克森美孚公司(Exxon Mobil)，美国杜邦公司的子公司－－大陆石油公司(CONOCO LTD)，美国第三大石油公司康菲石油公司(Conoco Phillips)，新日本石油公司(ENEOS)，日本国有石油天然气和金属开采公司(JOGMEC)，日本出光兴产株式会社(Idemitsu Kosan)，法国公司(Geopetrol)，英国(SOGO)在内的国际石油巨头，都秘密与越南合作，在南海插旗开采石油，越南更不惜分给美国和俄罗斯的石油巨头七成的利益；美国和俄罗斯在今次南海争端上偏袒越南，原因不言而喻。
越南晋身石油输出国
八千多万人口的越南，去年产油达两千万吨，几乎全来自南海，其产值达两千三百多亿元，占全国的三成。以前，稻米是越南国民经济的第一大支柱，现已被南海油气资源开发取代。越南也因此一跃成为石油输出国。
越南其实早在1973年越战还没有结束时，已开始对南海丰富的油气资源进行勘探，但鉴于当时中国正对北越大力援助，与外国公司未能合作成功。1986年开始，越南在南沙打出了第一口出油探井，从此一发不可收拾，与二十多个国家签署了油气开采合同，形成世界大国同越南在南海采油上“共同进退”的国际化局面，越南至今已盗采了五百多口油井。保守估计，过去十年，越南已从南沙油田中盗采了一亿两千多万吨石油，一点六万亿立方米天然气。
作为南沙的主权国，中国在南海却没有一口油井，未产一桶石油，而其他国家却有一千两百多口，每年开采石油多达六千万至一亿吨，换言之，中国与主权海域内，实实在在每年流失的利益，高达一万亿元！
食髓知味，由于区内盗采的石油利益相当庞大，令越南反过来对中国在南沙领海勘探油气资源的反应表现异常强烈。1994年，美国克里斯通公司(Crestone Enesgy Co)根据合同条款，租赁中国勘探船进入南沙实施首次勘探作业。越南竟出动五艘军舰在距离勘探船三十米处威胁与骚扰，为避免冲突升级，中国勘探船最后主动撤离，无功而返。
厦门大学南洋研究院教授李金明说，历史上从没出现过这种以小欺大，以弱欺强的怪事，越南之所以胆大妄为，在于看穿中国要专注国内发展经济，更要考虑国际上美，俄大国的介入，“中国息事宁人的态度，韬光养晦的政策，让越南得寸进尺，成了一个不听话的坏小孩。”
