那还是我学生时代在台湾的事。一个偶然的机会，被选去参加学生领袖的培训，听到一场“慧眼识英才”的演讲，深受感动。几十年来不但记忆犹新，而且一直有新的体会，深受影响。
左宗棠的识人之术，在历史上颇有名气。相传他选人的秘诀，可以归纳成“器量识才”四个字。一般人重视才能，欣赏才华，也往往以专业才能得到入门的机会，开始在公司里工作。严格讲起来，学校里教的学问，无论是编程式的功力，做会计的报表，做实验的技巧，多是才能的教育。有才能的青年人，很容易被选去为公司效命，有很好的机会。
然而，公司高层对基层人员的认识，往往只限于某某人做成了某某事，印象不深。真正注意到一个人，常常是在“识”的层面：高级主管读到一篇报告，听到一场讲演，赞许这个人的见识。研究分析前瞻的能力，加上语言文字表达的技巧，常常是得到高峰注意的因素。上层经理人员有责任为公司找寻策略和方向，他们自然想提拔有识之士为他们服务。
有才有识还不够，因为公司里多数的大事都要靠团队来完成；领导统御的能力和人际关系的技巧就成了选拔上层人才的重要指标，这就是左宗棠所谓的“量”。也许以现代的观念，肚量这样的词眼不足以代表人际关系的技巧。然而，左宗棠在那个封建专权的时代，都能体会肚量的重要性，现代民主社会的经理人员自然需要有更宽容的心，才能成功的领导。
“器”可以解释成容器；一个人做什么的容器，就是说一个人对人生有什么追求的意思。一个人的人生观，往往在人生最重要的决定中表现出来。用人最怕用到有机会就可以黄袍加身的人。不只可能篡位，也可能欺上懵下，鱼肉百姓。“器”就是观察人品，决定能不能信任。
这些年来，我参加不少公司里选人用人的会议，发现西方人也是用“器量识才”来选拔人才。找个人做基层工作，主要注意力在于“才”：这个人能不能做这件事。提拔资深干部，主要注意力在于“识”：这个人有没有远见和判断力。任用经理人员，主要注意力在于“量”：这个人能不能领导这个团队。聘请执行经理，主要注意力在于“器”：这个人值不值得信任。
实在说，我想不起来当年我为什么对这篇演讲如此动容。那个时代的学生不常接触到书本以外的知识，眼界有限，自然对好讲员带来耳目一新的讯息有所渴慕。然而，多年来记得“器量识才”四个字，的确帮助我欣赏不同层面的能力，让我在专业才能外有所成长，受益匪浅。多年后把这件事写下来，也许对那个年轻人有用。
