先介绍一下背景：几个月前，本地有一个亚洲文化周。我所服务的公司，一家全球性的大银行，在本公司的餐厅举办了一个旨在推崇多元文化和文化包容的晚会。 晚会提供一些简单的国际化的餐饮，并号召大家穿民族服装。因为晚会是六点到八点，所以不急回家的去混了一下的人还不少。
接着说一下现场的宏观：我们公司亚裔并不是特别多，赴会的本土美国人（大多数白人）占百分之八十以上，亚裔人中印度裔占了一大半，其他有越南裔、和中国裔。中国裔好像参加这种活动不涌跃。赴会的印度男性全部是西式服装，印度女性全部是印度服装。越南裔男女都是民族服装。赴会的本土美国人中有少数人穿上了各种亚裔服装（估计是旅游时买的）。我注意到，这其中没有当下在中国流行的中国的服装。我有一点吃惊，不知道是否近年去中国旅游的人不多，还是人们对中国服装不太接纳（不敢说文化，这种大概念我没有功底谈），尽管布什总统曾经都在上海穿过了。倒是有好几个穿藏族服装。不知道是他们崇拜达赖喇嘛向世界推广的藏（佛）文化，还是他们更多地参与了藏人的活动。我们所在地不是总部，那个场地也不是特别大，大约是一百多人吧。我是赴会的仅有的两个中国人之一，另一位也是女性。她说旗袍不合身了不能穿，但她成功地游说我穿了。我当时只是想，既然这么多印度人都穿了他们的服装，既然是亚裔文化周，咱总得多元化一下吧。我在公司十年了，以前从没有穿过旗袍。一年一度的圣诞晚会，很自然地是穿的洋装。穿上旗袍，竟然是意外的感受！
在我说感受之前，先要铺垫一下我大致的人际关系：总体上来讲，我们公司很保守，明显谁都比较注意言行，但平时大家还是比较友好的。我不到一年前搬到这个地点，所以太熟人不是特别多，我不算特别会交际，但还是能与人交谈的，多数人对我比较友好，赴会的有一些人平时在取咖啡或打印机边碰上是会说一两句的。我比较稳重，但也不算让人敬而远之，平常经常有人跟我开玩笑。在说细节前，也需把这件旗袍说清楚：蓝色基调印花缎子的，有嫩黄色的花和滚边，无袖但开叉不高，刚好合身，有衬里，所以我觉得还是算得体的。
那天穿着旗袍走进去，却忽然觉得很不自在。原因是感觉到人们看我的眼光变了。我发现当天异性都不太敢跟我多说话，更不敢跟我开玩笑，看我的眼神也与平时不同。我的直觉告诉我：眼神里少了平时的自然和尊重。如果说这件旗袍太性感，对它或对我产生的不自在，绝对和一件比较性感的洋装造成的效果不一样。人们不至于保守到这个地步，如果是一件性感的洋装，并不会让人觉得有必要小心保持距离。所以我觉得旗袍给人们的联想完全不是优雅或上等的。我这时才想到，西方世界在电影里看到的穿旗袍的都是些什么角色，人们如果去中国旅游的话又是看到什么人穿旗袍。
所以我劝在北美的女性参加任何大雅的活动都不要再穿旗袍了，更何况如果要我介绍民族服装的话，我并不能像藏人一样理直气壮地说那是我的服装。旗袍本身的历史是所谓汉文化或中原文化的屈辱。这还不是关键，关键是它不会有助我们的形象。我不认为这是我有什么自卑，我只是觉得犯不着与人们的认识斗，也犯不着对旗袍有什么使命性的忠诚。平时人们看我的自然和尊重的眼光我已足矣。
