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| 从“大萧条”到“占领龌讹街”：千万富翁Eccles的卓见，经济学家凯恩斯的理论，总统罗斯福的新政，和中国先圣孔子的智慧 | 2011-10-17 18:48:44 |  |
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当前的“占领龌讹街”（“Occupy Wall Street”）运动，风气云涌，从最初的几个人的自发形成，到日前成千上万人的加入，从纽约到DC，从波士顿到洛杉矶， 到丹佛到盐湖城，大有星火燎原之势，愈演愈烈，一发而不可收。显然，一点星火，之所以能燃起熊熊大火，原因是草根干枯已久 – 自金融危机以来，经济低迷、失业居高、财产缩水、福利紧缩，贷款难求，科研难继；中年人饭碗难保、老年人退休无期、青年人工作难觅。与之形成鲜明对照的是，这次金融危机的罪魁祸首，不仅对被他们绑架且保释他们的纳税人非但不心存感激，不思回馈社会，不加检讨收敛，照样大发国难财，日进斗金，穷奢极欲，过着纸醉金迷的生活。社会财产的两极分化，社会分配的日益不公，中产阶层压力沉重、美国梦成水中之月，激起民众的愤愤不平。
如果我们再往深处想，造成这种美国当今社会现象的根源在哪里？出路又在哪里？也许我们能从上世纪三十年代的大萧条后的复苏中借鉴一些经验教训。此时此刻，我想起了一个人，一个在大萧条中独具慧眼、帮助罗斯福总统实施新政、引领美国走出大萧条的重量级人物 - Marriner Eccles (1890 –1977)。Eccles是我的“乡党”，来自犹他，是个摩门教徒。 犹他大学内两坐宏大的建筑 - 体育馆和医学图书馆都冠以他家族的名字（Eccles Stadium和Eccles Health Science Library），这是题外话。Eccles是个成功的银行家，22岁就当了千万富翁，年纪轻轻就成了银行界的巨子。1934年，年仅44岁的Eccles就当上了联邦储备委员会（Federal Reserve）主席，一直干到1948年。现在美联储的办公大楼 - Eccles Building 就是以他的名字命名的。
Eccles分析了大萧条的前因后果，一针见血地指出：“大众生产必须伴随大众消费，大众消费就意味着财富的分散，给大众提供购买能力。而在1929-30（大萧条开始）年 间，不仅没有出现这种财产的分布，却相反地有一只巨大的泵把越来越多当今创造的社会财富吸入了少数几个人的手中… …其他人在这场游戏中只能靠借债度日。当他们出现亏空时，游戏就结束了。”他清楚地看到，虽然社会财富越来越多，但增长的财富大多集中到了一小部分富人手中，大众的收入并没有得到提高，因而造成社会购买力低下，消费不足，产品过剩。于是，虽然富人愈来愈富，产品愈来愈多，却无人购买生产的产品，最终导致产业链的断裂，经济衰退。
Eccles的这些主张，与英国经济学家凯恩斯在其经典著作《The General Theory of Employment, Interest and Money》中提出的理论不谋而合。凯恩斯主张用收入再分配的办法解决这个矛盾，即把富人的一部分收入用累进税和高额遗产税的办法集中于国家手中，再通过政府分配给穷人，或由政府兴办公共工程这样既可解决由消费倾向过低造成的消费需求不足，也可增加政府投资，从而达到刺激需求，促使供求平衡和增加就业的目的。
罗斯福总统上台后，任命Eccles为美联储主席，并很快开始实施一系列“罗斯福新政”（The New Deal），加大国家对经济的干预。这些举措包括整顿银行业，兴建公共工程，恢复工业生产，建立保障体系等，最终带领美国走出泥潭，成功复苏。罗斯福新政的这些政策，在其后任的共和党总统艾森豪威尔（五十年代）和Lyndon Johnson （六十年代）得到延续和发展。直到七十年代中期，私营业反对政府调控的呼声日高，导致新政政策的终止。经过这二三十年信马由缰、无拘无束的“自由发展”，美国经济又一次到了崩溃的边缘，美国社会仿佛又再现八十年前的情景：富人愈来愈富、为所欲为，穷人愈来愈穷，中产阶级萎缩，失业居高不下，所以才出现了“占领龌讹街”的民众运动。
归根到底，大萧条也好，金融危机也好，都是极端自由的资本主义经济体制追逐最大利润带来的必然后果，也是对人性中贪婪无度一面的最好注脚。资本主义的好处在于市场竞争，但人性中贪婪的一面如果不加约束，就会走向极端，造成财富的两极分化和社会动荡，正如我们现在所看到那样。两千五百多年前，中国先圣孔子就指出：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”毕竟，社会发展的最终目的，是全民生活的提高，而不是少数人的巨富。看来，两千多年前孔子的政治智慧，对当今的美国社会和中国社会，依旧具有指导意义，不是吗?
（辛卯年九月 于美丽家园州克拉克斯堡） | | | [打印] | | |
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