许哲老居士 (1897年生~ )
新加坡114岁许哲老居士拜会 慈济-证严上人
新闻日期:民国100年05月30日
新加坡人瑞许哲拜会证严上人 展开有爱不老的对话
今年114岁的新加坡国宝许哲参访慈济,并前往花莲静思精舍拜会证严上人,两位被誉为现代版的德蕾莎修女,就济贫救苦的认知有志一同,并展开一场「有爱不老」的对话。
证严上人亲自迎接来自新加坡的人瑞许哲。今年荣获第五届全球热爱生命奖章,已114岁的许哲,因为从小生长在贫困家庭,深刻体会贫穷,因此发愿帮助更多苦难人。她27岁才上小学;45岁为了助人而学习护理;67岁创办老人院,这些都是他热爱生命的写照。
许哲将一生奉献给穷人,精神与德蕾莎修女相同,正好许哲的英文名为"Teresa",因此新加坡人尊称她为现代版的「德蕾莎修女」,是新加坡人眼中的国宝;而证严上人关怀弱势不遗余力,Discovery来台拍摄,亦把证严上人誉为台湾的 「德蕾莎修女」。
证严上人问她:「用何方法付出爱心?」许哲回答说:「只是单纯的『给』」。就是把全部生命奉献给需要的病人、穷人及老人,不论香港、重庆、新加坡、马来西亚、泰国、缅甸,以至南美洲的巴拉圭,许哲说目前除了日本及苏俄还没去过,世界处处都有她医护救人的足迹。
在两人的对谈中,许哲自嘲自己是位「乞丐头」,四处向人要东西,一辈子都是跟人家要东西给穷人吃,因为他们吃的东西不够,也没有住的地方。证严上人则讚许她是一位最有大爱的「募心募爱者」,一心一意只为了照顾穷人及老人,所以老天爷就会照顾她,让病苦都不上身,真是很感恩。
在两位长者幽默诙谐的谈话中,许哲也分享长寿秘诀,她说从小就茹素,并提及,小时候看到住在海边的外婆,平日就是抓海里的东西来吃,外婆跟她说,「你不吃的话,会不够强壮」,「但我的外婆她吃,现在她已死掉,我不吃所以我还在。」
跨越一个世纪,许哲不只是新加坡国宝级人物,因为她无私的大爱,让他成为名副其实的「人间菩萨」,在静思精舍参访时,常住师父分享自力更生的生活模式,简单过生活,轻安自在,许哲及精舍的常住众都是克己利人,肩负天下助人重任,证严上人讚叹许哲是因为有爱,所以不会老,因为「有爱不老」又健康,还要很长寿,祝福她无量寿福。
力行日食一餐生果蔬菜或一杯鲜奶,衣服都从垃圾堆检的,自奉俭朴,东西够用就好,许哲说,要把时间与花费省下来,在她有生之年,做更多有意义的事。她每天必做的事,就是静坐、布施、阅读、运动,不恶口、不生烦恼心、不沾咖啡、茶、酒。85岁时才学会瑜珈术,却灵活有劲不输年轻人。
许哲1897年出生于中国广东省汕头市,灿烂的笑容,开朗的个性,看不出许哲已经高龄114岁了。在45岁那年,前往英国学习护理,当时一句英文也不会说的她,秉著照顾贫病弱势的人,感动了学校,破例收了这位超龄的学生。毕业之后,更远赴南美洲巴拉圭,照顾偏远的贫病人家。
许哲现为新加坡等东南亚地区八所老人院创办人,并正在筹备第九所家庭式老人院,为不适应一般老人院的独居老人打造一个温暖的家,大家尊她为现代德蕾莎。
新闻提供:佛教慈济慈善基金会秘书处 杨美凤