中学阶段，有过暗恋，但没有谈恋爱的经历；有过与自己喜欢的女生一起学习和工作的经历，但没有缠缠绵绵的花前月下。大学阶段，那是有过恋爱经历的（那时候叫扒拖），我在《我的大学罗曼史》里面讲过很多了。那时候，学校还是禁止谈恋爱的，但大家都不公开，属于“地下工作者”。一开始，男女同学都是在图书馆和教室里；晚自习休息时间，就可以看见双双对对在树林里。大白天在一起走路，中间相隔很远，而到了晚上，似乎就没有距离了。全年级谈恋爱的同学，估计有三分之一，但最后成功的似乎很少。
文革后很长一段时间里，年轻人谈恋爱，多数还是媒人介绍，毕竟男女的交流场合不多，而且媒人的“红包”还很有份量。确定谈恋爱的“关系”之后，每次约会，还要“携带”一位邻居或亲戚的小孩，三人一起逛公园，给别人的感觉就是三口之家，不会招来他人的“眼神”。另一方面来讲，似乎也是一次“预演”，排练一下，假如有孩子，应该如何处理，由此可以看出一个人的心理素质。这是老家的年轻人谈恋爱的常用方式，我小时候也经常被姑姑们当做“试验品”。
90年代开始，OK厅出现了，年轻人跳舞，然后喝啤酒，发展感情。这是当时很普遍的一种恋爱方式，校园里面也有类似的。当然，“婚介所”也是那个时期开始蓬勃发展的，各种报刊的广告也很多；很多公园的特定地点，时常被划定为“爱情角”。我在北京工作时期，紫竹园公园某处就是。某女与某男见面，交谈一段时间后，男的走开了，女的还在原处，表明“失败”。别急！这时，立马有另一位男士出现在女士面前，自我介绍一番……
90年代中期，网络出现以后，尤其是QQ，网恋才开始在全国漫延。看过很多报道，说是见面时才发现约会的对象是老头、老太太，或者是自己的前夫、前妻，或者是自己的老师、学生等等，甚至性别相反，更有报道说很多女性被骗被侮辱的事件。当然，也不否认有网恋成功的案例，这样也很正常。
90年代中期以后，出国的人越来越多，跨国婚姻开始在全国流行。很多想出国但又自己没有能力的人，多采取这种方式出国，其中有很多悲凉的故事。另一方面，很多长期在国外生活的人，往往希望在国内找一个伴侣，因为大家一致认为，中国人还是比较勤劳、节约、本份的。但是，这样也会导致很多有某种动机的人，出国后就另寻新欢。现在，加拿大的跨国婚姻被拒签的比例很高，是因为假结婚太多，很多“中间人”就是依靠假结婚赚钱。
过去，大陆新娘曾经是“偷渡”的代名词。很多中国丫头通过真正手段去香港台湾做新娘，希望出人头地发大财，结果是人财两空。随着香港澳门先后回归祖国，尤其是两岸关系的不断改善和合作，台湾方面对于大陆新娘的政策越来越好（虽然现在仍旧是入岛3年内不得工作），大陆新娘的地位以及结婚自由，越来越得到重视。我有好几个朋友都在台湾做新娘，据介绍，大多数大陆新娘的生活与在大陆差也不多。
在广大的中国农村和城市，人们依旧是以同学、同事、街坊邻居为主要恋爱对象，媒婆的作用已经越来越小。在城市里，单位或集体，尤其是市委团委，经常举办各种“大龄青年联谊会”，促进了青年男女的交流。我原来工作的单位，也有这样的活动，所以有很多职工都是“内部消化”、“肥水不流外人田”，夫妻职工很多。但是，在大城市还有富翁或名人“联谊会”，似乎其中掺杂着金钱的影子。
21世纪，城镇的“婚介所”越来越多，这是一个赚钱的好生意；而且这样的个体生意，往往与结婚喜庆“一条龙”服务到底。我有一个同事，就是从恋爱开始，到结婚办酒席，全部都是一个“婚介所”包了，价格还可以打折啊！与世界上很多落后国家不一样，中国（城市）女性在恋爱自由方面，却与欧美发达国家一样，比较自由，有主动权。而且，很多欧美国家的人，还受宗教的限制，反而不如中国女性自由。
