南美河中的食人水蟒

南美河中的食人水蟒

　　世界上的各个角落中，总会有着超出人们想象的奇特生物，南美大陆的河流，更是孕育这样的生物的温床。一般来说，一只4到5米长的蟒蛇，已经足以令人毛骨悚然，不过当我看到新视界纪录片《食人蛇》中，所介绍的一种生活在委内瑞拉的巨型水蟒后，才明白什么叫真正的恐怖。

　　在委内瑞拉共和国崎岖不平的草原上满布猴子、大食蚁兽，而在穿越丛林、蜿蜒曲折的河流中，不仅栖息着世界上最大的啮齿类动物水豚，也潜伏着凶猛的掠食者，比如鳄鱼和水虎鱼。不过在当地人口中，我们了解到，这里还生存着一种更加巨大而致命的生物，那便是充满传奇色彩的巨兽——水蟒。

水蟒是世界上体型最大的蛇类，根据来自世界各地的目击者的讲诉，巨型水蟒的身长竟然能达到45米长，相当于半个足球场的长度。水蟒无疑是大自然中最残忍的掠食者之一，就连一向凶猛的鳄鱼，也可能成为水蟒的食物，它的牙齿就像向后弯曲的一排尖针，猎物被它咬住后如果试图抽回，它就会咬得更紧、更深。而后它开始扭转身体，强大的力量将猎物越缠越紧，直到心跳停止，之后它就会将猎物整个吞下去。

水蟒会有45米长？坦率的说，我真的不太相信，就算是《狂蟒之灾》中的蟒蛇，恐怕也没有这么长吧。至少从目前来看，还没有确凿的证据证明，一条水蟒可以达到45米，不过通过一些人的经历，我们可以发现，巨型水蟒并非只存在于传说之中。

生物学家杰西•里瓦斯多次深入瓦委内瑞拉，去寻找巨型水蛇的踪迹。他发现过的最大的水蟒超过5米长，然而当地人告诉他，还有比他发现的水蟒，体型更庞大的巨型水蟒存在。一开始他并不相信，在一座叫蒙特卡尔的小镇中，一个中年男人讲述的亲身经历，让他改变了看法。

事情发生在35年前，他说当时自己13岁的表妹一个人在河边，一条潜伏在水中的水蟒慢慢接近了她。身形巨大却隐藏得很好的水蟒，向着女孩发出了毫无预兆的一击，它将女孩紧紧缠住，直至死去，而后将她一口生吞。当人们找到蟒蛇，并将它剖开时，发现小女孩就在它的肚子里。根据中年男人的回忆，那条巨蟒至少有13米长。

英国探险家珀西•福西特的经历，是证明巨型水蟒存在的最早证据之一。1907年1月7日，福西特正在执行英国皇家地理学会的一项任务，他在日记中描述了这场遭遇：“我们正在这条缓慢的河上漂流，突然水面上出现一个三角形的脑袋，水波下拖动着很长的身体。这是一条巨型水蟒。我立刻拿起步枪，迫不及待地将一颗口径点44的软头子弹射进它的身体。”

随后，福西特等人走到岸上，小心翼翼地接近这头巨兽。对它进行测量时，他们发现水蟒断裂成两截，一截长达13.7米的身体横在岸上，另一截5.1米长的身体拖在水里，整条蛇身共计18.8米。除了文字的描述，福西特还手绘了图画，记录了自己看到的情形.

水蟒有6排剃刀般锋利的牙齿，牙齿向后弯曲，就像一根根独立的鱼钩排列而成一般，所以猎物越是挣扎，牙齿便往皮肉里咬得越深。猎物的头部结构最紧凑，是水蟒吞食猎物时，最易于操作的一部分，这就解释了为何水蛇总是从猎物的头部开始吞食。

水蟒可以张开血盆大口的原因在于，它们的脑袋后部有一些特殊的骨头。这一块额外的骨头，叫做方骨，允许蛇口向后张开，而两块底部颚骨之间的空隙，使得它们的嘴巴可以张得更大，宽度达到头部的3倍。