詩8; 民 6:22-27; 腓2: 5-11; 路 2:15-21
耶和華，我的磐石，我的救贖主啊，願我口中的言語，我們心裏的意念，在你面前蒙悅納。阿們。
各位弟兄姊妹平安！今天和大家分享的信息是《奉耶穌的聖名》。
幾年前，一位在美國的著名中國教授和我談到耶穌的出身。他引用聖經中的一些經文，並且列舉許多理由，推斷耶穌不應該是猶太人。但是，聖經告訴我們，作為一個完完全全的人，耶穌確實是猶太人。第一，上帝聖子道成肉身，不是直接從天而降，落在任何一個地點，而是藉著猶太童女馬利亞的懷孕，降生在猶太境內；第二，今天的經課《路加福音》說：耶穌出生後“滿了八天，就給孩子行割禮，與他起名叫耶穌；這就是沒有成胎以前，天使所起的名。”(路2:21)
根據摩西律法（摩西所傳的、上帝賜給以色列人的法律），所有猶太男孩在出生後的第八天都要行割禮（就是切除一圈包皮）作為他們世世代代與上帝立約的記號。並且在行割禮的時候，給孩子命名。每年十二月廿五日是聖誕節，是紀念耶穌誕生的日子；從十二月廿五日往後數八天，就是元旦，一月一日，就是主耶稣基督受割禮、被命名的日子。
為甚麼這個日子如此重要，以至於把這一天作為新年的元旦*？因為主耶穌基督的名字就是救恩（拯救）的記號。耶稣这名字在希伯来语的意思是“耶和华是拯救”（“上主是拯救”），上帝要将自己的百姓从罪恶裏救出來。（太1:21）耶穌這名字是希臘語的發音。在希伯來語，這名字是“約書亞”；約書亞是一位先知，繼摩西之後帶領以色列人，從曠野進入迦南“應許之地”。耶穌這名字，表明上帝來到我們中間，要把我們帶領到應許之地，那就是上帝的國。因此，耶穌的命名，象徵了上帝拯救人類的新紀元。
在一般人看來，名字只是一個標誌，只是把一個人和別的人區分開來的記號。但“耶穌”卻遠遠超出一般人名字的意義。這是救主的名字，祂帶給我們救恩，解放我們、扶助我們；就像舊約中的約書亞，帶領以色列行走一條新路，到達應許之地。正如今天的主日祝文所說，耶穌這個名字，是我們得救的記號。
上帝用耶穌這個名字表明了祂對人類的拯救；而耶穌這個名字則向我們傳達了上帝的恩典。當我們懷著信靠和敬畏的心說出耶穌這個名字的時候，這兩個字就是一個最簡短、最偉大的祷告。不管在什麼狀況下、在任何處境中，無論生活是喜樂安康，還是痛苦憂傷，只要你不僅在口頭上，而且從內心中，奉耶穌這個聖名祷告，就能得到意想不到的平安和恩典。
你每天都要多次懷著信靠和敬畏的心，隨著呼吸的節律，呼求這個聖名。這是最簡短也是最偉大的祷告：“耶穌！” “耶穌！”今天的書信說，上帝把耶穌昇為至高，讓耶穌這名超乎萬名之上。惟願耶穌的聖名時時刻刻與我們的身體、心智、和靈魂同行同在！
這個聖名有著取之不盡、用之不竭的能力。你會發現，無論你遭遇到甚麼境况，這個聖名都會令你感到親切，讓你得着安慰；叫你十分喜樂，使你受到鼓勵。歷代教會的聖徒都見證了，只要奉耶穌的聖名祷告，就能得到能力的充滿和生命的更新。
有一個真實的故事，講到奉“耶穌”聖名祷告的能力。那是在1432年，一場可怕的瘟疫在葡萄牙的首都里斯本爆發。那時還沒有發明抗生素，人類對傳染病束手無策。人們只好紛紛逃離這座城市，這樣，就把傳染病帶到全國的各個角落。成千上萬的男人、女人、孩子受到這種傳染病的打擊，在床舖上、餐桌旁、市場中，隨時隨地有人倒斃。街頭到處是沒有被掩埋的屍體。
有些志願者仍然留在城裏幫助病人。其中有一位主教，名叫安德烈·戴斯(Andre Dias) 。他看到瘟疫一天比一天惡化，就竭力籲請民眾一遍又一遍呼救耶穌的聖名。戴斯主教要民眾把耶穌的聖名寫在卡片上；白天把卡片貼在身體上，夜間把卡片放在枕頭下。又把耶穌的名寫在房門上。主教號召大家，特別要在口頭上和心靈中恒切呼求這大能的聖名。
於是，每個人都奉耶穌的聖名祷告；他們不再恐懼，滿有盼望。不久，生病的民眾開始恢復健康，垂死的人從病床上爬了起來；瘟疫被驅散，城市從深重的災難中解脫出來。在很短的時間內，整個葡萄牙都擺脫了瘟疫的襲擊。民眾為此萬分感恩，把榮耀歸於他們救主的聖名。
(參考：http://www.catholickingdom.com/Cathedral/Jesus/holy_name/Holy%20Name.html)
在里斯本所發生的一切不是魔術，也不是迷信。人們的祷告並不是要改變上帝的心意，而是在祷告中向上帝的旨意打開自己的心靈。他們熱切地呼求“耶穌！”“耶穌！” 他們完全敞開自己，接受上帝的憐憫；聖靈就在他們裏面运行。於是，他們自己變得不一樣了，他們的世界變得不一樣了。因此，如果我們對聖名有完全的信心，如果我們奉聖名恒切而且真诚地祷告，那麼，我們自己就會不一樣；我們的世界、我們的人生也將完全不一樣。
各位弟兄姊妹，新的一年就在眼前。我們不知道在新的一年裏，究竟會發生什麼：是“好”，還是“壞”？是順利，還是困難？是风和日丽、陽光燦爛，還是暗流汹涌、濁浪滔天？但是，無論發生什麼，我們都要懇切地奉耶穌的聖名祷告。
新的一年就在眼前。願我們每一個人用火熱的心和真诚的灵，奉我們救主的名祷告。聖名的大能，能夠改變我們自己、改變我們的人生、改變我們的世界！
奉上帝，聖父、聖子、聖靈的名。阿們。
（2012年1月1日）
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* 在教会的年历上，元旦，即新年的一月一日，被称为“圣名日”，即主耶稣基督受割礼、被起名为"耶稣"的日子。
按照犹太圣礼，男婴出生后第八天要受割礼，这是“世世代代与上帝立约的记号”。在受割礼的同时，给孩子起名。
根据圣经记载，耶稣的名字，不是父母给他起的，而是在童貞女马利亚怀孕前，天使传达上帝旨意时所赐的名字。“耶稣”是典型的犹太名字，意思是“耶和华是拯救”（The LORD is Salvation, “上主是拯救”。“因為他要將自己的百姓從罪惡裏救出來”【太 1:21】）。“耶和华是拯救”，从希伯来语，音译为“约书亚”；从希腊语，音译为“耶稣”。
我们在十二月廿五日纪念耶稣降生；往后数八天，就是一月一日，即耶稣的命名日。耶稣—“上主是拯救”！因此一月一日元旦被称为“圣名日”。“耶稣”这名字之所以如此重要，因为祂是上帝救恩的记号。
现在世界通用的公历是罗马的“格里高利历”。这个历法的月份顺序，即从一月到十二月，自公元前700年就已经开始使用。“格里高利历”把耶稣诞生的那一年确定为“公元元年”（当时计算有误，实际可能相差三年），所以公历又稱為“耶历”或“主历”。
但在西方文化圈中把一月一日，即耶稣受割礼、被命名的日子，定为新年的第一天，却是相当晚近的事。在中世纪，曾经把三月一日、三月廿五日、复活节、九月一日、十二月廿五日等作为新年的第一天。比如，在英格兰和威尔士（及其国王所辖之地），直到1751年还把三月廿五日（即天使向马利亚宣告她将从圣灵怀孕生子的日子）作为新年的第一天。而苏格兰则在1600年就已经把一月一日作为新年的第一天了。
历法与民生日用息息相关。不过，却真是有很多“百姓日用而不知”；他们不知道新年的元旦，正在发出救恩的信息。那就是耶穌基督的聖名。
