我的一个朋友，他是我当老师时同一所大学里的同事，他对我说：「我一直在试着戒烟，快要20年了。」
我说：「这戒烟花的时间太长；只要给我一支烟，我马上就可以戒掉。」
他说：「不要拿我开玩笑了。我一直努力戒烟，有时候几个小时，有时候甚至有几天，我可以不抽烟。但最后我还是屈服了。我现我甚至放下了抗争，那是没有意义的——20年的抗争。」
我说：「你不明白生命简单的法则。你是个沉睡的人，而在睡眠中你无法作出任何决定，无法承担任何责任。我的建议是你做一件事：你更有意识地吸烟。
他说：「什么——吸烟？我想戒掉它。」
我说：「只要听我讲，你更有意识地吸烟。非常缓慢和有意识地把烟盒从你的口袋里拿出来。非常慢地取出香烟——不要着急。从各个角度看这支烟，把它放到你嘴里，等待。不要着急。非常缓慢地进行，就好像一场电影在放慢镜头一样。」
他说：「那会怎么样呢？」
我说：「我们等一下会看到……然后点燃你的打火机，看着它。」
他说：「你把我当白痴耍——那会发生什么呢？」
我说：「你只要……20年你一直用你的方法；在20天里你用我的方法。看着打火机，然后点燃香烟，然后尽可能慢地吸。观照烟雾的进入，然后是烟雾的吐出。那是最古老的静心，内观（vipassana）。佛陀也许从来没想过它将会被用在香烟和打火机上——不过我必须为他做到。」
他不会做内观，不过这个……他说：「好，我会试一下，20天并不长。」
然而第二天他就跑来对我说：「这很奇怪。非常慢地做事情让我非常警觉；吸烟，然后观照烟雾的进出让我非常的宁静，以至于在两天里，我的烟瘾已经降了一半。
我说：「只要等待20天。」
他说：「我认为它不会持续20天，最多5天就会结束了。」
我说：「不要那么快结束它，因为如果有任何执著，它会再次强迫你。非常慢地进行；不要着急，而且没什么坏处。没有关系——最多你也许早死两年。然而不管怎么说，你在这两年里要干什么呢——只是吸烟……吸更多！所以没什么害处；这个世界人口太多了，如果人们不断早一点消失，留出空间给其他的人，那对他们来说是非常仁慈的。」
他说：「你是个奇怪的家伙。」在第四天后他告诉我：「现在，当我的手伸向口袋，突然之间会有一个停顿来临——我不知道来自于哪里。我有一整天都没有抽烟了，因为每次我想取出一支烟，我却没法把烟盒取出来。这里面的秘密是什么？」
我说：「这里面没有秘密。你只是学会了有意识地吸烟，带着觉知吸烟。而没有人能带着觉知吸烟，因为吸烟并不是一种罪恶——吸烟只是一种愚蠢。如果你是警觉的，觉醒的，你不可能那么愚蠢。有新鲜的空气；你可以去好好地呼吸，深深地呼吸，新鲜的空气，芬芳的花朵。你一定是个白痴，如果你必须要付钱让你的呼吸变脏，带着尼古丁，损害你的肺，伤害你的生命；这是没有意义的。」
