每年二月一号开始抢定 Group camping ，一不留神好日子好地点就没了。定到了日子，皑皑白雪的冬天里就有了一个盼望。
camping 这事孩子们喜欢，尤其是 12 岁以下的。也没见他们特别做什么，也就是山野空地上，撒丫子乱跑一气，或者点火的时候凑凑热闹，即使被大人呵斥两句，小脸蛋灰扑扑红红的 --- 还是藏不住的兴奋。
说因为孩子而 camping 一点都没错 ---- 老爷在那样的时候也就是个大孩子。
我们的 camping 历程是从 2002 年 7 月开始的。确实是无知者无畏，也可以说是年轻时，人，多少还是有些豪情的。我们在没有经验、装备不足、路线过长的不妥安排中，度过了第一次 camping 的夜晚。早晨起来烧一锅稀饭，大批的黑色小蠓虫蜂拥而至，锅里也是一层黑的。
几乎所有参与的人都说，这是第一次也是最后一次。计划中是 camping 两夜的，一夜过后，所有人都同意星夜兼程，赶回家去。三辆二手的旧车，还有一个刚刚出道的新司机，末路狂奔一样，于夜 2 点左右到家。刚把自己扔在床上，窗外便响起了轰轰的雷雨声。
下吧，天塌下来，也不怕了，有屋顶顶着。床，是这样的舒服，以前怎么没觉得？ 
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（路上碰到的小分队）
人是会好了伤疤忘了痛的。第二次 camping 是在 waterton 的 town site ，有流水有厕所，就像是露天旅馆。我们开始搜集总结 camping list ，带的东西也周全了很多。夕阳西下的时候，踱步到河滩上，孩子们往水里扔石头，大人们或走或站，随意聊天。有人在拍照，每个轮廓上都有一层金色的镶嵌，像初生婴儿的绒毛。
第二天清晨熙光微微时，听到有人呼叫“有熊”，掀开帐篷，看到小石在厕所那头，和熊对峙，不过 2.3 米的距离，一头小棕熊，相看两相怕 --- 最后是熊先跑了。
有二次的 camping 记忆是搅合在一起的，怎么都拎不清。一次是有五家人，晚上很晚了都找不到 camping site ，直折腾到 12 点以后才好不容易找到极其偏僻的一个地点。黑咕隆咚的摸着搭帐篷，脏兮兮的就钻进睡袋里，有人肚子饿了，借着车前灯的光，吃东西。夜里突来一场雨，我们帐篷上的雨布忘了带，气垫又开始慢慢的漏气，五点不到整个人的后辈就贴在地上了。只好早早的起来升火，做饭。突然，雨变得急而迫切。大伙手忙脚乱的在两颗树之间撑起雨布，刚想就乎着吃点热东西。一阵大风过，掀翻了雨布。雨点开始像小榔头，一个一个砸下来。 
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我们落荒而逃。快到 calgary 时，雨住风歇，一道彩虹隐约挂在天际。天不助人，只能一声叹息 --- 孩子们身上的衣服也半湿着，确是一点不介意：“好玩，好玩”。
还有一次是离家时就不早了，在山里转来转去，直到天完全黑尽，信伟才开始怀疑他带错了路。也是弄到午夜才开始歇息，但第二天风和日丽，我们在山里玩得很尽兴。接下来的主日讲道里，信伟还提到了这件事。 
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跟随，需要信心；领路，需要恩赐 --- 比如说，错了，就认。其实不会消解任何凝聚力。我们回头开时，发现白跑的距离还真不短。但是没有人抱怨，因为领路的人，已经尽心尽力了。 
鉴于这样的经验，老爷开始琢磨着预定 camping site 。第一次的 group camping 就像当时的 calgary booming 一样，盛况空前。 10 个 tent 的位子扎了 22 个帐篷。有一拨人是我们认识的，有一拨人是他们认识的，总之，七扯八拉，都是“熟人”。炊烟寥寥时分，玉米和红薯的香味弥漫在空气里，那时我还能闻到味道。
晚饭之后的篝火，才是“火”的精髓。烟气没了，灰白的碳是一种成熟的燃烧，不疾不徐不温不火。老爷抱着吉他跑到那边大的火炉旁，一群人起哄着唱歌。唱歌成为一种宣泄，不用考虑是否动听时，才是一种愉快和放松，和这荒山野岭，匹配的紧。
黑的地方，星星很亮很密。帐篷中间都有火盆，取暖也取亮。小的孩子都被妈妈逼着睡了， tent 里有嘤嘤嗡嗡的说话声。大些的手里举着燃着的树枝，呼朋唤友的在远处疯着。总是男人们坚持到最后，平常你也很难发现他们有这么高的说话兴致。
人是从荒地走向屋宇的，当他们回来重新体验时，没有了精致、舒适，却有着本能的自由自在。
人们好像是尝到了 group camping 的甜头，每次都不少人。带的东西也越来越多，搬家似地，大动干戈。老爷曾说要是有个小型发电机就好了，有电就可以做很多事。我说要是再能上网就更好了，在什么论坛里扯着聊着，一转身发现那个人，其实就在最后的那顶帐篷边上。
Camping 不就是整个野趣吗，都变成家趣了，还不如在家宅着呢。
还没等我们在趣味里腻歪，孩子们转眼间就长大了，一下子就变了。变得不喜欢 camping 了，或者说不喜欢和爹妈一起去 camping 了，除非有自己的朋友加入，才肯。晚上不肯住帐篷，和朋友一起睡车里。他们已经开始争取有限的自由了。十四十五的孩子也玩火，想把火生成他们的样式，胡乱的往里加东西。有一次，火盆边竟然是他们坚守到最后 ---- 改朝换代的日子，真的没有想象的那么远。
毛毛从 1.5 岁开始 camping ，他管 camping 叫“睡山，看水”。孩子们的兴致决定了我们 camping 的频率，高高低低都是由他们定的。最近的一次是去年七月二十四，急雨狂风，一天都没停。温度也很低。出门变得非常非常的困难。
