言简意赅的成语，往往能够简洁明了地形容出所要表达的深刻含义。被列入方寸上的成语典故，都是历经千百年而代代相传文化经典，在一段段诙谐幽默、趣味无穷和受益匪浅的故事背后，蕴藏着深刻的人生哲理。《成语典故》邮票的发行自然受到了集藏者的欢迎，也为成语的普及起到了宣传的作用。
二○一○年四月十八日，中国邮政发行以“励志”为主题的《成语典故（二）》特种邮票一套四枚，分别表现了“愚公移山”、“毛遂自荐”、“卧薪尝胆”和“闻鸡起舞”四个成语故事。这是时隔六年之后发行的第二套成语典故邮票，与二○○四年四月二日发行的《成语典故（一）》特种邮票表现的“邯郸学步”、“叶公好龙”、“滥竿充数”和“鹬蚌相争”四个成语不同的是，第一套主要体现了我国传统文化中对好高骛远、表里不一、名不副实和不顾大局之人的讽刺，《成语典故（二）》特种邮票主要体现了中华民族坚忍不拔、当仁不让、发愤图强、自强不息的优秀品质，能够激发人的斗志和上进心，实现远大的理想和抱负。
【愚公移山】出自《列子·汤问》里的一篇文章，作者为战国的列御寇，故事叙述了愚公不畏艰难，坚持不懈，挖山不止，最终感动天帝而将山挪走的故事。《列子·汤问》载，愚公家的门前有两座大山（太行山、王屋山）挡着路，他决心把山凿平。老人智叟笑他太傻，认为不能。愚公说，我死了有儿子，儿子死了还有孙子，子子孙孙是没有穷尽的，两座山终究会被凿平。后因感动天帝，天帝命大力神搬走两山。此成语意喻以顽强的毅力和不畏艰难的必胜信念去征服自然、改造世界。
纪录片大师尤里斯·伊文思上世纪七十年代在中国拍摄过同名的纪录片。后导演吴家骀以其为蓝本拍摄了三十集同名电视连续剧。徐悲鸿先生于抗日战争最艰苦的１９４０年创作了著名的国画《愚公移山》，作者借这个故事表达了中国人民抗战到底的决心，在横长的构图中，挖山者左右横向排列，顶天立地，赤裸着身躯，高举铁耙，挖掘不止。“愚公移山”从此成为表现坚韧不拔，不懈奋斗精神的典型用语和口号。解放之后，它又发展成“愚公移山，改造中国”，成为鼓舞全国人民改变中国一穷二白落后面貌的动员口号。
【卧薪尝胆】原指中国春秋时期的越国国王勾践励精图治以图复国的事迹，后演变成了成语，形容人刻苦自励，发奋图强。《史记·越王勾践世家》载：公元前４９６年，吴王阖闾派兵攻打越国，但被越国击败，阖闾也伤重身亡，阖闾让伍子胥选后继之人，伍子胥独爱夫差，便选其为王。此后，勾践闻吴国要建一水军，不顾范蠡等人的反对，出兵要灭此水军，结果被夫差奇兵包围，大败，大将军也战死沙场，夫差要捉拿勾践，范蠡出策，假装投降，留得青山在不愁没柴烧。夫差也不听老臣伍子胥的劝告，留下了勾践等人，饱受三年屈辱，终被放回越国。越王勾践立志报仇，就在柴草上睡觉，经常尝苦胆，以此激励自己不忘耻辱。经过长期准备，终于打败了吴国。
【毛遂自荐】西汉·司马迁《史记·平原君虞卿列传》载：公元前２５７年，秦军围攻赵国都城邯郸，赵国国王派平原君去楚国求救，国难当头，其门下食客毛遂（战国时期鸡泽人）自荐请缨，随平原君出使楚国。当合纵未决时，毛遂按剑数语，气吞云梦，说服楚王歃血为盟，成就了一段“三寸之舌，胜百万雄师”的传奇。
《史记》所写的人物，主要是活动在历史舞台上的名震千古的大人物，他们大都处于一定社会各种矛盾斗争的中心。《史记》也写了一些小人物，但他们无一不与那些大人物大事件息息相关。有些大人物能够完成某些大事，主要是依靠这些小人物的智慧和力量。他们的历史作用，使他们与大人物并驾齐驱，甚至使有些大人物相形见绌。《毛遂自荐》就具体反映出这一有趣的历史现象。它通过“合从于楚”这一重大事件的记叙，具体表现并高度赞扬了平原君的舍人毛遂的智慧、勇敢及主动承担重任的精神。
《毛遂自荐》的故事可以给我们这样几个方面的启示：一个成功人士首先应当要自信，因为自信是一种优秀品质；要有胆有识，知天下，有辩才，具有挺身而出、勇纾国难的精神。在今天，作为人才自身不妨自荐（自荐并不等于出风头，自荐是为了推销自己；目的是为社会做贡献，实现自身价值，不必介意用什么方法）。用人的领导应该不可妒才，努力相士，疑人不用，用人不疑。
【闻鸡起舞】《东晋·祖逖传》：“中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉，曰：‘此非恶声也。’因起舞。”成语“闻鸡起舞”，形容发奋有为，也比喻有志之士，及时振作。
祖逖（２６６～３２１），字士雅，民族英雄，河北范阳逎县（今河北保定市涞水）人，中国东晋初有志于恢复中原而致力北伐的大将。祖逖是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。他曾经几次进出京都洛阳，接触过他的人都说，祖逖是个能辅佐帝王治理国家的人才。祖逖２４岁的时候，曾有人推荐他去做官，他没有答应，仍然不懈地努力读书。
后来，祖逖和幼时的好友刘琨一起担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，他一脚把刘琨踢醒，对他说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑如何？”刘琨欣然同意。于是他们每天以鸡叫为号，晨光下舞剑，苦练武艺、研究兵法，寒来暑往，从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成为能文能武的全才。祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了征北中郎将，也充分发挥了他的文才武略。
著名的“闻鸡起舞”就是讲述祖逖和刘琨的故事，二人奋发向上的勤奋精神一直感染、激励着后人，并告诉我们一个非常简单的道理：只有不断努力，才有可能获得成功。闻鸡起舞的故事也因此成为激励青年人努力上进的著名典故。
《成语典故(一)》邮票
《成语典故(一)》特种邮票一套4枚由中国邮政于2004 年4月2日发行，四枚邮票的名称分别为“邯郸学步”、“叶公好龙”、“滥竽充数”、“鹬蚌相争”，面值均为80分。这套邮票是成语典故系列的龙头票，其目的是为彰显中华传统文化。
中国是文明古国，几千年来的汉文化发展,给文明留下大量脍炙人口的成语。言简意赅的成语，往往能够简洁明了地形容出所表达的含义。国家邮政局于２００４年４月２日发行的《成语典故（一）》特种邮票，自然受到了集藏者的欢迎，也为成语的普及起到了宣传的作用。
中华成语典故历经千百年，代代相传，蕴含着深刻的人生哲理，是中华语言之精华。每则成语都有一段趣味无穷、受益匪浅的典故。 为彰显中华传统文化,国家邮政局定于2004年4月2日发行《成语典故（一）》特种邮票1套4枚,图案、发行量分别为邯郸学步、叶公好龙、滥竽充数、鹬蚌相争。
根据一枚邮票一个典故的特点，设计者在设计风格上，大胆采用中国传统的连环画的绘画形式，对每则成语典故的内容都进行了细致的手绘创作，使邮品不但在形式上具有浓郁的邮味，其内容上更富有原汁的民族色彩与原味的文化底蕴。另据了解，该套邮票采用异型的菱形尺孔为防伪标志，并进一步丰富了邮迷们的异型尺孔邮票的收藏。
整套邮票色彩明亮，图案诙谐幽默，一票一事地讲述着四条成语的由来，在小小的方寸之间反映出了有趣的典故。由于受到邮票面积的限制，设计者运用多画面的融合，达到突出主题思想的目的，这种画面切割的表现手法非常新颖，犹如近年来社会上流行的动漫形式。但在绘画风格上却仍然保持着传统的风格，如此处理方式在邮票上并不多见，具有较强的突破性，令人耳目一新。
此外，四枚邮票上的主色调（红色）与背景色（黄色）融会贯通，让每枚邮票均具有吸引视觉的色调，在凸现个性时又保持着统一性，构成了全套邮票的完整性，这一特色在小版张的连票上显得尤为突出，四枚邮票仿佛成了前后连贯的连环画，让人倍感享受。
