问：东林寺作为净宗第一祖庭，似乎特别强调计数念佛，譬如百万佛号闭关、“五·一”黄金周佛七、“十·一”黄金周佛七以及每日念佛规定数量，不知有何依据？
答： 计数念佛方法乃中国净宗祖师的传承，这是针对众生心性特点来施设的。由于我等凡夫妄心波动大，又有与生俱来放逸懈怠的积习，而且初心念佛易生厌倦，常常会 为自己不想念佛的懒惰而找种种的借口。由此就得对症下药，规定一个数量，就像给小学生布置家庭作业，如果不完成，第二天就要罚站。这样强制性地规定数量， 或能令念佛渐上轨道。另外，亦是念佛功夫的必需，以数量求质量。如果没有一定的念佛数量，想要臻入清净念佛境地是不可能的。心是否清净，不必顾及，你就注 重你念佛的数量。在100万的数量里面，也许不期然地会有若干句比较清净的佛号，水到渠成，无心而得，所以宜注重计数念佛。古人对每日念佛数量的规定或3 万，或5万，或7万，或10万。底数是3万，可见古人办道之笃实。现在吾人根器陋劣，又生存在这个忙碌的竞争社会，所以我们提倡每日念佛的底数是1万。如 果1万佛号都不能保证的话，就很难说你是真念佛人了。1万声佛号约两小时能念完。一天24个小时，再忙碌两个小时总是能抽出来的。
另 外，东林寺为了方便上班的净业行人念佛，特地在五一、十一两个黄金周组织佛七，海内外四众弟子云集，效果良佳。制度化的每月两次10天百万佛号以及每周的 昼夜经行念佛，亦令全国各地同仁颇得法益，目前亦开展21日闭关，以及49日乃至百日闭关。净土法门贵在信愿行统一，以平实的念佛行持落实信愿、增上信 愿，并由此令念佛功夫更为纯熟，良性互动。东林祖庭愿为十方净业行人提供服务，同登极乐，共证真常。
答： 蕅益大师这个话是非常正确的。能不能往生就看有不有信愿。为什么呢？由于阿弥陀佛救度众生的大愿早已成就，如果以我们的信愿一感通到，弥陀的愿力就在我们 身上体现，我们就能往生。这里不在念佛的功夫。但是念佛的功夫，在信愿感通之后仍然有作用。你想增上往生的品位，你念佛的功夫念得深，你品位就会高。你念 得浅，品位就会低。这里面主要是指持名的功夫，但这个持名的功夫里面当然也包括信愿的深浅。为什么？我们常常说执持这个名号要有一个心态，是要以信愿来庄 严的。这个信愿就等于发菩提心，以菩提心去念佛，这个佛号感通佛愿力的力量就更大。就好像面对浩瀚的大海，你要舀海水，你拿的是一个很大的容器，一舀就能 舀很多水一样。这是广大之心。所以从这个层面来说，建立信愿之后，还是要谈功夫。这里不能偏废，信、愿、行三者如鼎之三足，缺一不可，而且三者会形成良性 互动。
由此，我们凡夫众生实实在在用功夫，还是要用笨拙的方式——计数为好。蕅益大师自己就是提倡计数的，他在一个开示说：我们计数，每 天或三万，或五万，或七万，或十万。古人他修行真的是为生死心切，是动真格的，不是来作秀的。三万是蕅益大师提倡的底线，本人鉴于现代忙碌的社会——大家 工作很繁忙，我都不敢提三万底线。最后提了个一万的底线，至少念一万。但对于出家众和退休的人，可能我会提的多一点：三万。如果没有什么事，多多益善，多 念为好。三万声只要六小时，试问，一天二十四个小时，六小时只占到了四分之一，如果你真是生死心切的话，你说四分之三的时间都在作轮回之业，四分之一的时 间作点出离之道都不能保证的话，你怎么能够证明你是深信切愿呢？所以大家还是要从计数念佛下手。你有没有信愿，我们没有办法去评判，因为信愿是一个很形而 上的东西，看不见，摸不着。但是你能够一天念上三万、五万、七万，尽形寿你都能坚持，这就证明了你有信愿。如果你没有信愿，你不可能念这么多，也不可能不 间断的去念。所以理上的东西要靠事相上的东西来表达，理事要双备，理事要圆融。所以还是希望大家在计数念佛上不要放弃。
不要又去讲大话 了，我就常常听到一些居士，包括出家众讲大话，“哎呀，我念佛，不念自念，念而无念”。你能达到这个水平吗？祖师都在给我们表示每天掐珠，“不谈玄，不说 妙，数珠一串真风调”。宗赜禅师建立莲池胜会也是让大家划十字，念了一万划一横，念一万划一竖。都得要计数。而且最好有一个功课册，我们东林寺做了一个小 册子叫《东林莲社功课册》，这就是前往西方极乐世界护照。你把那一册念完，就是一亿四千四百万声佛号。那你拿着这一本——而且不止一本，你说你多么放心， 我念了若干亿的佛号。“十声、一声都能往生，我念了多少亿”，你多么安心、稳贴地前往西方极乐世界，你的品位就会增上。你念上十亿比只念十万的人那品位肯 定要增上，没有问题。希望大家在这里用功夫。
——庚寅年五月大安法师讲于成都大慈寺
问：用计数念佛好还是用清净心念佛好？
——摘自《净土百问》
问：一天至少念多少声佛号才有效果？有效的去除妄念？
问：诵经、念佛不能清净，时时妄想杂念，这样是否都白念了呢？
答： 不会的。我们念佛不能清净是正常的：凡夫众生都是妄想分别，所以很多的佛号都是在妄念的背景当中存在的。但是不要紧，你在妄想的背景当中，这句佛号还能把 持得住，这就是功德。这就是善导大师有个比喻：水火二河白道喻。水河无量无边深不可测，火河也是漫无边际，常常烧到这个白道上。它就表什么呢？表我们众生 贪欲如水，瞋恨如火，常常会侵染到这个愿往生的心上。但是在水火二河的这里，你只要坚持信愿持名，你这个白道就不消失，也能够穿过去，你只要念佛的时候就 不会掉到水、火二河里去。为什么能不掉进去呢？就是有两土世尊的愿力的加被。所以我们常常就是在这样的状态当中念佛的，但是如果你念得相应了，会心比较清 净一点，你清净的程度决定你往生的品位会增上。但你即便清净不了，你咬住这个名号，愿意去,也能往生，所以绝对不会白念。白念那还得了啊？！那这个净土法 门带业往生就落空了。它是带业往生的法门，你只要念就能够走，不会白念。
答： 不会的。我们念佛不能清净是正常的：凡夫众生都是妄想分别，所以很多的佛号都是在妄念的背景当中存在的。但是不要紧，你在妄想的背景当中，这句佛号还能把 持得住，这就是功德。这就是善导大师有个比喻：水火二河白道喻。水河无量无边深不可测，火河也是漫无边际，常常烧到这个白道上。它就表什么呢？表我们众生 贪欲如水，瞋恨如火，常常会侵染到这个愿往生的心上。但是在水火二河的这里，你只要坚持信愿持名，你这个白道就不消失，也能够穿过去，你只要念佛的时候就 不会掉到水、火二河里去。为什么能不掉进去呢？就是有两土世尊的愿力的加被。所以我们常常就是在这样的状态当中念佛的，但是如果你念得相应了，会心比较清 净一点，你清净的程度决定你往生的品位会增上。但你即便清净不了，你咬住这个名号，愿意去,也能往生，所以绝对不会白念。白念那还得了啊？！那这个净土法 门带业往生就落空了。它是带业往生的法门，你只要念就能够走，不会白念。
