（二）
童晓霞沿着杰克生街一直走到与第十二街的交界处，那里的华商超市和餐馆里人丁兴旺，男女老少旁若无人地大声说着广东话和熟人寒暄打招呼。她买了糕饼水果和烧腊饭盒、捡了几份免费报纸、化了五十仙买了唐阿姨介绍的中文版《西华报》。
童晓霞回到旅店房间，放下所买的东西，去走廊的另一头上厕所。男女不分的厕所只有一个马桶，她进去后就把门锁上。她刚坐上马桶，还没撒尿，就听见外边有人敲门，还有咳嗽声，是个男的。她心里一惊，赶紧撒尿，穿好裤子，把门打开。门外是个黑人男子，朝她彬彬有礼地点点头，让在一边，待她走出来后，才慢慢走进去，显然不是坏人，只是等着上厕所。
童晓霞本来想学校要到元月初才开学，还有十来天，反正已付给犹太女人一个星期的房租，房子慢慢找好了。现在看来洗澡上厕所不方便，忽然觉得应该马上找房子才对，她不愿再在这家旅店住下去了，想尽快搬走，刻不容缓。
童晓霞打开中文报纸，翻到分类广告版，果然看到几十则出租房屋的广告。那些出租屋大多在一个叫碧近山的地方，后来知道西雅图地区的华人大部分住在那个地区，那里离中国城和市中心较近，交通方便，房租低廉。她一边阅读广告，一边思考着哪一个出租屋合适她的需要。她只租一间卧室，所以就略过了三房二厅、二房一厅等广告，只是在单房分租的广告边上打个勾。其他五花八门的广告词句有：地点好、交通便、设备齐、新装修、租金廉、包水电、适学生、宜女性、简单家具、烟酒不宜、独立出入、私人厕浴、环境清静、干净整洁、中文电视、无线上网、近学校、近超市、近巴士、近轻铁、近警局、近高速、近微软、近波音、厨浴烘干洗衣机车位齐等等。有的标明价格，有的租金面议，有的杂费全包，有的水电另计。童晓霞数一数，打过勾的广告有八、九个，便一一打电话过去。清一色的广东人接电话，得知童晓霞不会讲广东话，就改说广式国语，说得结结巴巴、断断续续、含含糊糊、不清不楚，结果说得不耐烦，听得不如意，只得把电话挂断了。好在其中有两个电话比较清楚地告知了地址，并指点从唐人街搭乘几号巴士在哪里下车等，童晓霞写下来，约好第二天去看房子。
童晓霞在中国城国际区车站搭乘巴士到碧近山地区，才知道原来这个地区的英文名字叫BEACON HILL，广东住民把它音译成碧近山，华文报章把它意译为灯塔山。
她先去看靠近超市“红萍果”的一栋房子。这房子的外墙是木板拼成的，楼下地下室的窗户不宜开启，因窗外就是院子或马路的平地。沿着木头扶梯可以上楼。房东关先生是个脸圆面善的胖子，站在楼上的门边，让童晓霞进去。
关先生介绍：“我家有两间单房要出租，一间在楼上，一间在地下，楼上这间要三百元，楼下那间因是地下室，便宜点，算二百五十元，都不包水电瓦斯。”
关先生带童晓霞看了楼上的房间，在厨房对面，面积很小，狭长，木板地上放了一个旧床垫，没有床架和其他家具。
童晓霞问：“这房间怎么这么小？”
关先生回答：“这原来是一个客厅，我在中央搭建一堵木板墙，把客厅分隔成两间房，隔壁一间已经租给一个女学生了，这一间租给你正合适。”
童晓霞恍然大悟，“噢，是客厅分隔成的，怪不得是狭长的，面积这么小。”
“你喜欢大一点的房间，就租地下室那间好了。”
童晓霞跟着房东走到地下室，在走廊里就闻到一股霉味，马上捂住鼻子，“嗯，这里的空气不太好，有霉味。”
关先生无奈地摊开手，“那当然喽，地下嘛，比较潮湿，窗户是不能打开的。”
童晓霞摇摇头，“我不要住地下室，还是再看看楼上那间吧。”
回到楼上，童晓霞问：“厕所在哪里？几个人用？”
关先生带她看厕所，里边装有淋浴设备，马桶和洗手盆都很干净。“楼上本来有二房，加上客厅改建的二房，变成有四房，我和太太住一房，另外三房出租，二间已经租掉了，只剩这一间了，所以一共是五个人合用一个厕所。”
童晓霞问：“你说三百元房租不包水电瓦斯，要怎么付费？”
关先生答：“等收到账单，按人头平均分摊，每人出一份。”
童晓霞又问：“这里可不可以上网？”
关先生答：“我不上网，但那两个女学生房客自己花钱安装了上网连线，你需要的话，可以付点小钱和她们分享。喏，我这里有中文电视，我太太喜欢看香港翡翠台的粤语节目，你可以一起看。”
童晓霞瞧见厨房旁边的吃饭间里有台电视机，还有沙发和椅子。她明白了，房东把客厅隔成房间出租后，吃饭间便升格为客厅了。
童晓霞离开时说：“我现在还要去看另一处房子，两头比较一下，看哪边合适，再作决定。”
关先生点点头，“好的，好的，你去别处看了再说，如觉得还是中意我这边的房子，再给我打电话。”
童晓霞心想，万一另一处房子更糟，这边先留个余地也好，况且那个关先生胖墩墩外貌善良厚道，给人的印象不错。这里虽然是五个人合用厕浴，但毕竟是华人住家，总比犹太人旅店那边龙蛇混杂的情况好。
童晓霞说：“如果我决定要租你的房子，今天就搬过来，你可以开车到中国城的旅店把我的行李搬过来吗？”
关先生一口答应，“没问题，没问题，我的车够大，可以帮你搬行李。”
童晓霞挥挥手，“好吧，我下午再打电话给你。”（待续）
