老电影《放学以后》里有一首儿歌：糖儿甜，糖儿香，吃吃玩玩喜洋洋。读书苦，读书累，读书有个啥用场。这确实是对中国教育体制的绝妙写照。
我的父母都是教师。我小学时作业很少，父母经常给我布置课外作业。我很不高兴，他们总是说我中了读书无用论的毒。他们给我的作业全是数学题，从未有过语文。母亲是师范数学毕业的，我在小学时她就让我做趣味数学，对此我毫无兴趣。当时中国还没有奥数。中学开始，学校里的作业基本做不完，父母亦不再布置课外作业。似乎中国的中学教育只有一个目标：高考。我幸运的从题海战术中胜出。一日，无所事事，丛母亲的书架上翻出一本数学史来。书里讲了有理数，无理数的由来，根号的历史，圆周率的故事，等等。我第一次发现，原来数学还这么有趣。切！这数学教师的母后怎么从来没让我读这本书呢？
大学里的高等数学除了上课，就是做吉米多维奇的习题。虽然极其的枯燥，也不知道将来有什么用，但是不敢不做，否则考试考不过。偶尔看见数学系的学生我都觉得奇怪，竟然还有人专门学数学。
来美读研，自然是靠了在中国打下的数学功底。有一次觉得书里的内容讲的很混乱，就去图书馆找了本数学专业的书翻翻。发现专业书讲的非常清晰，为什么要做这样的假设，要解决什么样的问题，再一步一步的推理，毫不含糊。复杂的符号里展现的是实实在在的数学。发明这些公式，这些逻辑，这些推理，是用来解决实际问题的， 不是为了应付考试的，更不是让人练脑的。数学不是玄学, 数学是一门实用科学，虽然非常的抽象。想当初如果母亲很早就推荐给我那本数学史，我说不定就报数学系了。学数学真的也很不错。
