（四）
ipad3在美国刚上市没多久，在国内还没上市时，带两个回去给双方父母用。让他们上网，然后就可以用Skype，MSN或者QQ之类的软件进行免费国际通话。不但免费，还可以用摄像头对着互相看，进行可视通话。上网的费用大致跟原来从美国往中国的电话上打网络电话的费用差不多。
我们的父母都基本是电脑盲，所以用ipad这种有点儿象玩具的触摸屏平板电脑比较容易上手。帮父母把各种需要的应用程序装好，帮他们申请好用户名，再跟我自己的用户名之间互相加成朋友。实验通话成功后，一遍一遍反复地给他们演示，但他们还是记不住。除了记不住外，还经常出现各种奇怪的新事情。我的父母特别认真，一出现什么问题就要问清楚。等我们回美国了还要通过Skype呼叫我，一会儿是问为什么QQ又不好使了，一会儿是问怎么来了一个email，每两三天就要呼叫一下。河东的父母倒是很放松，好几天没消息了，打过电话去一问，说是网络坏了，等周末儿子回去修了再说。为什么双方的父母做法不一样？因为我父母不爱玩，整天除了弄几顿饭吃没什么事儿干，现在有了ipad有了网，注意力就都集中在这里了。而河东的父母比较喜欢玩，那里的亲戚又多，整天有的是事情可做，网络坏了就先放在一边玩别的去了。
（五）
说到国内的上网，还是有不少比较让人失望的地方。网络屏蔽得比较厉害，连文学城这种我认为比较中立，比较良性的海湾华人综合网站都屏蔽掉了。想找一个代理服务器上文学城，Google和yahoo当然是不能用了，这些东西用百度搜又搜不出来，挺不方便。还好，我知道一些比yahoo还要古老的搜索引擎，比如：altavista，excite，lycos，infoseek，Webcrawler，需要使用时还可以发挥一点作用。我搜到了一两个代理服务器，但是都不太好用，用了一两下就开始要钱。想到国内网络监控可能比较严格，怕使用代理服务器给父母添麻烦，所以干脆就不用了。
另一方面，国内自己的网站还挺兴旺的，比如有很多综合门户网站，有不少可以看电影看电视剧的网站。这样的网络，给我的感觉就是一个非常繁荣的中国内部网，跟国际互联网的接口本来就狭小，还人为地设置了很多障碍和屏蔽。所以，在这个国际接口上做生意，将是一个非常有前景的方向。当然，不是随便一个什么人都能沾这一块的，因为这里涉及了政策问题，不光是一个商业问题。屏蔽多少，屏蔽在哪些地方，这个度怎么掌握很难拿捏，拿捏错了就不光是生意失败的问题了。
在父母的网络还没装上的时候，想查一下电子邮件，就去网吧试试。去了才发现现在的网吧需要身份证了，几年前去网吧还没有采用实名制呢，变化好快。但是，我认为这个变化的方向错了。在美国，现在有不少公共场所都有免费的Wifi，比如Starbucks，McDonald’s，Panera Bread；有不少机场也有免费Wifi；住汽车旅馆的话，现在有很多五六十美元的汽车旅馆都可能会提供免费Wifi；在很多大学里，所有的学生都可以在校园免费试用Wifi，不过需要用学生的身份登录一下。
在美国的时候，感受不到上网的自由，因为自由习惯了，觉得事情本来就应该是这样的。在中国住习惯了，应该也不太感觉到网络的限制。把两者放在一起一进行比较的话，就发现这里面的差别太大了。问题不是说我想不想去看看一些在国内受限制的新闻或其它内容，而是如果我想的话有没有这个自由度。我平时忙来忙去的，还真懒得去看那些有关中国的政治新闻或政论文。但是，实际上看不看是一回事儿，有没有被限制住不让看是另一回事儿。单从网络自由这一个小小的侧面看，国内舆论信息的开放还任重道远。
