美国是一个著名的法治国家，不但法制完善，而且是有法必依，执法必严。上个月有朋友的亲戚从国内来旅游，玩遍美东美西，顺道来访，就提及对美国人这样守法感到奇怪。他来美几周后发现，按照中国人的思维习惯，美国这么大，平时也看不到很多执法的警察，在大多数情况下，即使违法了，也只有天知地知，有谁管得了呢？岳父岳母来美探亲也有两个月了，与朋友亲戚的想法一样，这段时间就几次问过我，“如果我违法，有谁晓得呢？ 在美国和中国一样，也有违法的。”他们说的似乎都没错。
其实，美国和其他国家一样，你可以违法，因为违法是个人行为，违不违法是你自己定的事，别人管不着，没违之前当然警察也管不着。同时，也不是一违法了就一定会抓到你。不过，在美国，违法的成本很高，执法很严，一旦被抓到就完蛋了。因此，美国人的法律意识强，违法者相对较少。光是这样说也许你有点迷糊，还是来点具体的吧。
朋友的亲戚是生意人，想来美国发展发展，于是对美国如何缴税就比较感兴趣。经过调查，他发现美国人缴税和中国不同，在美国没有税务局的人来公司要你缴税，他们也不可能知道你有多大的生意。报不报税，报多少，完全由你自己定，报完后甚至连发票和账单都不要。这样，做生意不就好做了嘛？！我为什么要报税？即使报又为什么要报这么多的税呢？傻瓜嘛，税是完全可以偷的啊！！
的确，在美国你可以偷税漏税，因为美国的税制是自觉缴税，政府相信你。我来美国十多年了，每年都是交一个税表去，从来就没有税务局的人来找过麻烦。不过，美国执行的是抽查制，也就是说，税务局每年从所有的缴税人里面随机抽查百分之二十（数字不一定准确）左右，要你提交所有的证据，包含家庭收入，按规定可不打税的花销，所以，政府总是要求纳税人把所有证据保存三年以上。如果一旦发现你偷税漏税，处罚是相当严重的，可能是罚你该交税款的数倍，也可能要你的店子关门，严重者可能坐牢。更有甚者，你的信誉扫地，银行，客户及生意伙伴都可能离你而去，税务局以后也可能会年年光顾你（抽查你），让你不得安宁！你说这代价大不大呢？
两星期前的周末，老宋从中国探亲回来，于是老向提议我们三家去德州的草原公园（Prairie Park）搞烧烤，顺便到公园的湖边钓钓鱼。早上五点多，全家人就起床了，经过一个半小时的高速，于七点就来到了公园。来后，女士们负责搞烧烤，先生们负责钓鱼。这个湖的水域面积不算太大，鱼真多，不但看得到，而且已经有好多人把鱼钓上来了。不过仔细一看，大伙把钓上来的鱼又都放回去，真是奇怪。钓多了鱼，我们就有经验，每个地方有每个地方的规定，什么样的鱼，要多大的尺寸才能拿，都可能不同。于是我们来到了公园入口出，问了问里边值班的老太婆，她顺手给了我们三张纸，上面写着：鲈鱼，14到24英寸长的不能拿（36到61厘米），每人每天可钓5条鱼，24英寸以上的只能拿一条。乖乖日的，不看不知道，一看吓一跳，这个湖的规定正好和其他湖的规定相反啊！！难怪那些人都把钓上来的鱼又都放回去了哦。
我，老向和老宋三人下钓，很快鱼就上钓了。提上来一看，哇塞，好漂亮的鱼啊，圆圆实实的一大堆肉，足足有四五斤重吧。一量，21英寸（53厘米），不合格，只得放生。接下来的几个小时里，我们三人钓上来几十条鱼，都在16到23英寸之间，今天运气不好，一条鱼都不能拿，看到这么多可爱的鱼都放生了，岳父感到好可惜，一个劲儿的说“这个规定不合理，照这规定，怎么能钓到鱼呢？！”是啊，规定就是规定，就是法，合理不合理就很难说了，不过，有了规定就得执行，直至废除它为止。
时间过得真快，转眼间就到了下午6点了，在大家吃过晚饭，收拾好东西，正准备打道回府的时候，来了一辆警车。警察下车后笑眯眯的问我们，“大家好，今天手气怎么样？”说完，要我们把每个人的鱼篓子打开，他一一的进行了检查，确认没有违规的鱼后同我们再见了。岳父岳母可能还在想，要是我们早点走，把那些鱼拉上，不就得了，反正警察要这么晚才来，可惜了那些鱼啊。哈哈，在美国钓鱼，你就得小心，不管什么时候走，也许警察就在你身旁。还记得有一次钓鱼，偶然看到警察在一里多远的地方用望远镜观看呢！这真是应验了中国的一句俗话，“要想人不知，除非己莫为”啊！
美国执法严格，上至总统，下到百姓，哪个犯法都不行。不过，美国的执法还是很人性化的。前不久在我们休斯敦就发生了“11年级女生陈黛安因打工扶养家人缺课，被法官判处坐牢一天”的事情。这到底是怎么一回事呢？原来这名越裔高中生不但功课好，而且半工半读，供哥哥上大学，还要照顾幼妹，“实在累坏了”，于是就有两次未准时到校上课。法官摩瑞阿提(Lanny Moriarty)前一个月曾经在法庭当面警告过陈黛安，不得再无故缺课。但因她后来又缺课，因此法官发出传票，命她出庭应讯，并当场在法庭上将她逮捕。令她坐牢一天、罚款100元，以儆效尤。判罚后，好多人不服，认为法官在作秀，同情陈黛安。
陈黛安自己辩驳说，她有全职，又有兼职工作，选修大学先修课程。经常因为太累，早上无法准时起床，以致来不及上课。她有时整天无法上课，有时候，她到校时却已经点过名。不过无论她如何辩论，法官坚持要判。“如果你对某一名学生管得太松，你怎么管其它的学生。也让他们逃学吗？”法官如是说。其实，在德州有一条“逃学法”(truancy law)，德州学生在六个月内不得无故缺课超过10次，包括全天及半天，而且一个月内不得有三次缺课。法官全然不顾媒体舆论，表示他是依法判决。
在美国，一个人判了刑是有记录的，有了记录，你这一辈子都会受到影响，无论是生活还是找工作。因为缺课而判刑，并且影响到她的今后，对一个17岁的高中生来说有点冤。考虑到这一实际情况，法官又同意在陈黛安执行完判罚后，让她申请消除档案记录。这样，既维护了法律的尊严，让违法者受到了教育，又根据实际情况通融了违法者。你说是不是人性化执法呢？
总而言之，在美国，同其他国家一样，你可以违法，只要不被抓。不过，违法成本很高啊！！
