小提琴全国少年组比赛即将开始，马敬忠和于是真都已经着装楚楚。于是真还在给马晓宏打扮，梳头，上发胶，打磨指甲，一丝不苟。马敬忠在旁边踱来踱去，一边说：如果得了名次，马上打电话给叔公报喜。说得出口的名次是前五名，你肯定能拿到。全力以赴争取前三名，养兵千日，用兵一时，今天就是你这么多年努力开花结果的日子。
马晓宏面无表情地听着，像木偶一样接受于是真的整理。
马晓宏在台上如泣如诉的拉琴，马敬忠一手搂着于是真坐在台下紧张而又激动的看着，于是真用手帕擦着眼泪。马晓宏下台后，于是真将他拉到身边甜蜜的搂着，在他耳边说：你就是天使，美极了，宝贝儿。
马晓宏对于是真宛然一笑，马敬忠也越过于是真和马晓宏握了握手，脸上充满鼓励和欣慰。
大会宣布马晓宏获得第三名。上台领奖的马晓宏显得局促不安，上台阶时绊了一下，宣布时手没地方放，眼神散乱，领奖时忽视发奖人伸过来的手。台下的马敬忠一口一个“我操”，坐立不安。
领奖下台的马晓宏被于是真迎接，马敬忠推开人群拉过来一个人，指着马晓宏说：李教授，这就是我儿子马晓宏，第三名。晓宏，这是中央音乐学院的教授，快问好。
马晓宏低着头问李叔叔好。
李教授点着头说：好，拉得不错。小小年纪，呵，很不错呀。
马敬忠：这保送的机会……
大厅喧闹的人声淹没了马敬忠的话语。
马敬忠一家三口下了出租车，马敬忠大方地一扬手：那一块钱不用找了，我儿子比赛的了全国第三名，给你做小费了。
出租司机嗤笑道：一块钱还当小费了，您掉在地上我还不捡呢。
三个人上楼走到家门口，见马爱芜坐在门口楼梯上等，马敬忠、于是真对下一眼神，于是真忙说：爱芜，等半天了吧，快家里坐，有什么事跟婶说，晓宏和你叔还要练琴呢。
马爱芜：都比赛完了，回家还得练啊，你们真是抓得紧。
马敬忠：你有什么事跟婶说，晓宏，上屋里去。
客厅里只剩下于是真和马爱芜二人。马爱芜把书包放下，于是真打开糖果盒说：从学校直接过来的，对吧，肯定饿了，先垫一点。
马爱芜：我爸叫我来说，自从老人去世，哥两个春节好久没聚了，今年他想做东，请你们一家过去吃顿年夜饭。
于是真：吃什么？吃食堂啊。不是我说你爸妈，那日子过得清汤寡水，不反思还自以为是。好多事情办得就不妥当，要不你叔怎么不待见你爸呢？叔公回来，这两家人才见了面，平时就好像不认识，能怪你叔吗？你爸妈那一对真叫做孤绝。如今人说，孤独的人是可耻的。
马敬忠走出来说：你跟人孩子说这些干什么？爱芜，叫你爸给我打个电话不就行了，让他自己说。这两口子，什么事都让孩子出面，以前买肉也是，让孩子跟肉贩子要瘦肉。你回去跟他们说，过年本就应该一起过，让他们自己说。
马爱芜：好，我回去跟他们说，能让我跟马晓宏说几句话吗？
马敬忠：去吧，他也累了，我给他放假。
马爱芜走进马晓宏的房间，马晓宏带着耳机听音乐，见她进来摘下耳机，专注地看着她。马爱芜说：你这么看我干什么？好像不认识我。比赛成绩怎么样？
马爱芜在床上坐下，马晓宏看着墙上的一幅画说：不怎么样，没拿到名次，全国水平到底不一样。
马爱芜：我还以为北京就是全国水平呢。
马晓宏没说话，马爱芜笑道：裘索的乐队今年寒假有几场演出，他们打算在学校礼堂举办一个舞会。
马晓宏：是吗，我不能参加他们的演出，我想，你也不会参加他们的舞会。
马爱芜：干嘛不参加？反正是寒假，我爸妈在过分也不能不让我寒假休息。
马晓宏：裘索就要去美国了，是吗？
马爱芜：对，考完就去。她告诉你的？
马晓宏：全年级都知道了吧，老师还帮她写推荐信什么的。
马爱芜：美国也真怪，不看成绩，看你当什么干部，组织了什么活动。裘索这几年在市里都出头露脸的，光靠这个，都用不着成绩了。他爸爸一直跟她在家里说英文，得天独厚。
马晓宏微笑：嫉妒了吧，你们可是最好的朋友啊，到时都去了美国也有个照应。
马爱芜：她对我好，也不见得把我当最好的朋友。她朋友多得数不过来，什么香的臭的都往家里拉，关键是她有个好爸爸。你说去美国？你看你去定了，我觉得我根本就考不上大学，最近总是集中不了注意力。申请美国院校全靠高中成绩，不是吗？
马晓宏：如果裘索不在美国，我都不敢去。
马爱芜：让你妈陪读呗，没有人给你做饭洗衣服，天都塌了。
马晓宏：所以你去最合适，什么人都不用靠。
马爱芜：算了吧，我们俩在这儿让来让去，假惺惺的，干什么？拿了名次都不敢告诉我，你以为骗得了我。
马晓宏低头暗笑，马爱芜说：我只猜两次，第一名，不对，第三名，对不对？
门突然开了，于是真走进来，递给马晓宏一只人参蜂王浆。拿了一整盒给马爱芜说：这是你叔给你铺充营养的，质量最好的那种，贵着呢，回去让你家接着买，要不然，可就去不了美国了。
吴国英在家翻到一袋旧照片，一看就停不下来。马爱芜的进门使她想藏，又觉得何必藏，干脆大大方方地看。马爱芜在她身后瞅见一张，不由得说：这是裘索的爸爸吧，这么帅。跟你还有这么一张眉目传情的照片啊，我还以为你们就是一般同学呢。
吴国英：这是宣传干部照的，我们当时还不认识，因为个子都高，所以站在学校方队的前面举旗子。就这么认识了，他是别的专业的。
马爱芜诡秘地说：你要是嫁给他，这辈子该有多么不同啊。
吴国英：我们也就是一般同学，跟你爸是命，我早认了。
马爱芜：为什么认命？你做的决定就在改变自己的命运。
吴国英满目沧桑：年轻人都这么想，中年才明白，不管怎么走你的子，这盘命中注定的棋该输的还是全盘皆输。不过你才刚开始，你的头几步决定你的一生。去了美国，你就有一条截然不同的路。
马爱芜：你当年要是嫁了裘爱国，我就可以高枕无忧了。
吴国英冷冷的说：所以你必须嫁一个裘爱国，让你的女儿无话可说。
马敬业一进门来就问：马晓宏得了第几名？你打听了吗？
马爱芜：他们不说，打听不出来。春节吃饭的事，他们要你亲自去请。
马敬业：何德何能，非我亲自去请？还隐瞒成绩，只怕在背后运动保送一事。我要盯好这件事，不过我告诉你，这次期末考试关键，你一定要考好，保送名额在此一决。
吴国英：什么叫一定要，你一定要评上正教授，这么说有意义吗？前十名才有保送资格，到现在马爱芜才二十几名，还差那么几个星期，你要她跳十几名不成？这也太不现实了。
马敬业：你这个人，就是这样，从来不配合我，拆我台，狗改不了吃屎。我们要相信最不可能的也可能发生，只要你努力。
吴国英：那你努力啊，我看什么不可能的变成可能。你春节要请谁吃饭？要请你自己请，我不参与。
马敬业抬头正色道：叔公明确指示，兄弟一定要和睦，我当哥哥的必须带头。马敬忠那个人很会打小报告，扇阴风点鬼火的，我不做，叔公不会高兴。
吴国英冷笑道：只怕做了也是白做。
马敬业：至少我们拍几张照片寄给叔公，让老爷子也高兴高兴。
吴国英：我做不了，我手疼。
过了一会儿就听见马敬业打电话：敬忠啊，我是敬业，唉，每逢佳节倍思亲啊，你是我唯一的亲人了，在这个世界上……
马爱芜捂住了耳朵。
