马敬业回到家，看见吴国英又在翻看马春福寄来的照片和信，便说：又在向往幸福生活啊。
吴国英没好气地白他一眼，叹口气：叔也真不容易，年纪轻轻就背井离乡，到外国去闯，一个亲人也见不到。老了还是孤身一人。这手术也做了两个星期了，自从上次报平安以后，一直没电话。你也打个电话去问问啊。
马敬业点头又摇头：应该是应该，可是长途电话，而且是国际长途，多贵啊。要是叔拉着我聊天诉苦怎么办？我跟他聊得心疼啊。
一提到钱吴国英也气短：不给老人打于心不忍，打吧，确实太贵。咱们也得为马爱芜存钱啊。唉，马敬忠熟人多，上次他就用他外贸的一个朋友打去美国，要不，你跟他一起去打这个电话？
马敬业把头摇得几乎掉下来：不行，不行，求他做件什么事，比登天还难。
吴国英丧气地说：那这事就不办了，反正无能嘛。无能也是罪孽啊。
正说着，电话响了，马敬忠打来电话，马敬业接了：敬忠啊，你给叔打电话了。还是上次那个外贸公司的朋友？你行，咱们家就你外交最好。真的，叔哭了？哎呀，这可怎么办啊？你说什么？接叔过来疗养。你都安排了。那，那当然好啦。好，好，没问题。我想办法。不是，不是，我的意思是我能做到。当然，当然。
放下电话，马敬业哭丧着脸说：敬忠已经对叔答应接叔回来疗养。他说老爷子哭得不行，没个人在身边，太难了。他们买营养品，煲好了吃的送过来，住还是得住我们家。
你答应了？
我不能不答应啊，不答应我还能做人吗？
吴国英冷冷地说：答应了你来伺候啊，马爱芜马上就要高考了。
马敬业有些慌：这不是我一个人的事啊，你说过的。
吴国英如临大敌，面色冷峻：这个家不能再添负担了，没有人承担，都是些自私、无能、不负责任的人。算了，到时再说吧。
马爱芜开门进来，吴国英没好气地说：你叔公要来住了，你要好好伺候他。
两个星期之后，马春福拄着拐杖来到马敬业家。头发没染，满头白发，比上次看着老了很多。马家两兄弟扶着老人进屋，气氛也与前次大不相同，众人小心翼翼，不敢多说话。刚进家门，马春福就说：累了，想睡，你们都休息吧。
吴国英一边让马春福进屋一边说：好的，叔还是睡您那屋，窗帘给您拉上，好好睡一觉。
马春福睡下之后，四个人在客厅里面面相觑，被老人的虚弱震慑，无限感慨，不好言表。于是真从口袋里端出一个大盒子放在桌上，说：这是叔的补品，温补，给叔当晚饭吃吧。敬忠，咱们先走，小陈还等咱们呢。
马敬忠咳了一声，似有不舍，看了马春福的房门一眼，下了决心似的：好吧，走了，明天再来。有什么要紧的事打电话。
当天晚上，月光如雪。马敬业起来上厕所，上完后，感觉口渴得不行，借月光看见饭桌上自己的杯子里有水，拿起来就喝。刚喝了一口，觉得有些怪，打开灯往杯子里一看，一副假牙泡在里面。马敬业的脸上登时表情红红绿绿，极度恐怖，捏着嗓子干呕不已。
第二天天刚亮，吴国英往厕所冲，门关着，吴国英急得敲门：谁在里面？是叔吗？
里面一声老人的咳嗽。吴国英没有办法，忍着，又冷的慌，转了几圈，里面还是没有动静。实在受不了了，于是艰难而又紧张地爬上厨房的水池，准备尿。还好，当年英明决定，水池修得不高，只到膝盖而已。
马爱芜也起来，站在厕所门口睡眼惺忪，见吴国英从厨房出来，吴国英指着里面说：急不急？用厨房的水池吧。真后悔铺了瓷砖，滑溜得。
马爱芜咧着嘴说：尿在水池里了？太不讲卫生了吧。
吴国英没好气地说：讲什么讲？特殊环境里什么都不讲了，做了再说。有本事你憋着。
说罢挤开马爱芜回房间了。马敬业睁开眼躺在床上，两手抱着后脑勺，见吴国英进来，忿忿地说道：你知道老头子对我做了什么吗？把假牙泡在我喝水的杯子里了。
吴国英一边穿衣服一边扑哧笑了：你是不是喝了一口？
马敬业叹了口气：别提了，恶心得我……
吴国英穿好衣服，一边梳头一边说：看来我们有一场持久战好打了。你那个兄弟真会卖乖，把我们憋屈成这样，他得了照顾老人的名声。你今晚早点回来啊，开水多打两壶。
夜幕降临时分，吴国英大包小包拎了菜回来，进门一看，叫马敬业，马春福哑着嗓子在客厅里唯一的躺椅上坐着答：还没回来呢，小吴。
啊，叔，午睡还好吗？
刚起来，就是想睡。
想睡就睡，敬忠和他媳妇还没过来啊？
没有。
说好了送补品，才一次就断了。
嘟嘟囔囔，吴国英到厨房准备晚饭，一提开水壶，空的，气得骂一句：老东西。
饭都快做好了，马爱芜已经回来，马敬业还没回来，吴国英只得叫马爱芜去打开水：快点，要不就没开水了。
马春福哪壶不开提哪壶：敬业工作这么忙啊？
吴国英冲口而出：忙个屁，他成天这样躲家务。
马春福摇头：我这一来就辛苦了你，小吴，你的好处我记得。
吴国英连忙说：看您说的，您是我们的小叔啊。
饭做好了，马敬业才心虚地进门，冲马春福一点头：叔，今天还好？咳，有点事绊住了，回来晚了。
吴国英气哼哼地摆饭：吃了死的，现在才知道死回来。哪张报纸绊住你了，北京晚报还是人民日报？拿筷子、端菜去。在这里说谎丢人现眼。
马敬业在马春福面前丢了面子，拿指头指着吴国英道：你这个人，很没有修养，我不跟你计较。说完，去厨房捞了一碟自制的辣椒萝卜。
马敬忠家，于是真正在炖肉，马敬忠在一旁看着于是真切菜，忍不住说：这西洋参买得太劣质了吧。你哪怕买个中间价位的，也不至于这么寒碜啊。
于是真拿了西洋参一顿子剁碎：剁碎了还能看出好坏吗？至少我没用假的。
马敬忠鄙夷地“切”了一声：这是咱叔啊，用假的，咱们还是人吗？丧心病狂了。
于是真无动于衷地说：你倒是买那最贵的去，自己的日子还要不要过了？
马敬忠：你那种五十块钱一小抠抠的眼霜少买一瓶才是正经，买多少人参了。
于是真凤眼圆睁怒道：买眼霜就不是过日子了吗？那是我的钱买的。
马敬忠：什么你的钱我的钱？你伺候好了，老爷子难道还会短了我们？
于是真哼了一声，马晓宏在客厅做功课，扭脸看他们吵。
天色已经全黑时，马敬忠才下楼，把一口锅牢牢地绑好，骑上摩托车往马敬业家开去。到马敬业家，端上仍然冒着热气的锅说：叔，刚才嘱咐您别吃多了，留个空喝汤，没吃多吧。
没有，没有。喝汤的空还是有的。
您今晚喝汤，明天吃肉，保证暖暖和和的。
好，好，替我谢谢小于。
那边，马敬业要用热水泡脚，吴国英拦住他：马爱芜只打了两壶开水，要你打水你没打，你还有脸来用水泡脚？
马敬业：你不要不讲道理啊，我乃一家之主，女儿打热水，我享用一壶半壶都不行吗？
吴国英明知他在外人面前掩饰尴尬，却偏不给他下台，冷笑道：一家之主，只用水不打水，我们家还没尊贵到那个份上。这儿先给客人、长辈用。
马敬业指着她说：好，你这样整我，我自己烧水去。
吴国英拦住：现成的开水你不去打，回来用自己的煤气烧，你是王子少爷不成？
马敬忠对马春福说：这两口子老吵架，就怕影响您的心情。
马春福笑道：不影响，我看看真人版家庭剧也不错，强过电视上的。
马敬忠戴上手套准备出发：叔这么心宽我就放心了，我先回去了。哥，嫂，我走了。
马敬忠的告辞打断了吴业之争，马敬业因为送马敬忠而退出战场，吴国英赶快给马春福倒了一盆水泡脚。
一趟忙活之后，老的小的都洗漱归房，只听到一声虽然稍事克制了还是清晰可辨的叫骂：马敬业，你这个狗日的，只剩半壶水，还是你偷偷摸摸给用了。你他妈的不要脸的老货。
马爱芜在房间里把书和笔拍得乱响来抵挡这种噪音对自己的杀伤力。虽然这是一种无济于事的抗议，对于马爱芜来说，比被动地静听还是更有释放的效果。
